尽管价值锐减，但仍有越来越多的消费者和企业参与到*币特比**经济中来
●“我们只是觉得这太酷了，有点迷上它了”
玛丽·方斯（Mary Fons）今年年初参与到*币特比**经济中来。她用这种电子货币购买礼品卡和办公用品。她的合伙人用*币特比**支付他那部分房租。与很多早期使用*币特比**的人不同，现年 35 岁的方斯不是学究，也不自诩为自由主义者。她生活在纽约，是一档公共电视节目「我爱拼布被」的联合主持人。「为什么使用*币特比**？」她说，「因为我希望有更多的选择。我认为，这是给普通人提供的一个非常好的选择。」
尽管*币特比**兑美元的价值今年迄今已锐减 55%（10 月 8 日的比价是 344 美元），但仍有越来越多的消费者开始使用这种虚拟货币。根据英国央行提供的数据，全球已开设了 4100 万个*币特比**帐户。父母用*币特比**给孩子发零用钱，引导他们成为数字公民。吸*麻大**的人在可以使用*币特比**的自动售货机上购买*麻大**。巴西和俄罗斯等新兴市场的消费者开始用*币特比**来对冲本国货币的波动。Wedbush Securities 的分析师吉尔·鲁利亚（Gil Luria）表示，尽管目前*币特比**商务的总规模尚不得而知，但估计，过去一年全球在商品和服务上的*币特比**支出翻了一番。
新推出的和更新的应用程序，以及电子钱包使*币特比**的使用变得更加简便。超过 75000 家主流公司，如支付服务公司 Coinbase 和 BitPay 等都接受*币特比**。消费者可以用*币特比**支付 Dish Network 的电视服务费，在 Expedia 上订酒店，还可以从戴尔购买电脑。所谓的「*币特比**大道」已在荷兰海牙的世界海峡区域以及俄亥俄州的克利夫兰高地开业，入住大道的商家都接收*币特比**，其中包括巧克力店 Mitchell’s Fine Chocolates 和 Shawn Paul 发廊等。
*币特比**是迄今为止使用最广泛的虚拟货币，2008 年它由一位神秘的程序员，也可能是一个编程团队创造。多数货币是由中央银行来管理，而*币特比**却没有中央管理机构；一个由自愿者运行的计算机网络负责认证交易的有效性，这需要加密的电子签名。尽管倡导者认为电子货币是未来的货币，但*币特比**在被广泛接受前，还必须克服众多的障碍，其中包括对其安全性的担忧。
首批*币特比**使用者多数是寻求从其剧烈波动中获利的投资者、被其不受政府控制的自由特性所吸引的自由主义者、以及那些认为纸币和信用卡已经过时的科技怪咖。近几个月，*币特比**吸引了更为主流的人群，伦敦大学学院人类学系的研究员的史密斯·刘（Lui Smyth）表示，他在去年和今春对*币特比**用户进行了两次调查。在 2013 年的调查中，有 1000 多人回答了网上的调查问卷，其中超过 42% 的人自称是自由主义者和主张消除政府的无政府资本主义者。在今年的 400 位答卷人中，只有 22% 的人将自己归于此类。*币特比**使用者的「年龄和性别跨度都更大，」史密斯说，「政治主张已不再是人们使用*币特比**的主要原因。」
在 TheBitcoinWife.com 的博客中，发表了大量关于在日常生活中使用*币特比**的文章。一套名为《让儿童了解*币特比**》的系列丛书，向孩子们解释了*币特比**的一些基本概念。弗吉尼亚州费尔法克斯的一个 10 岁男孩杰登·谢尔顿（Jaden Shelton），写了本有关一个小孩害怕尝试新食物的书《可怕的蓝莓》，该书的售价为 8.99 美元——如果支付*币特比**，价格仅为 5.99 美元。他说，到目前为止，已经有约 40 个人用*币特比**购买了该书。谢尔顿的父亲扎克（Zach）曾经在六个月左右的时间里用*币特比**给孩子们发零用钱。「要是在 1995 年，我会希望我的孩子学编程、上网浏览，」他说，「约 20 年后的今天，我们已经拥有了这样的技术。」
商家发现，接收*币特比**可能吸引一批新客户，于是纷纷推出了针对*币特比**使用者的折扣。戴尔推出的一项促销计划是，用*币特比**购买 Alienware 电脑系统，享受 150 美元的折扣。多数商家用美元标价，然后用当前汇率计算出*币特比**的价格。另外，多数商家会利用 BitPay 和 Coinbase 等服务将收到的*币特比**立即兑换成美元，以免因*币特比**汇价的剧烈波动而蒙受损失，只有少数商家会保留部分收取的*币特比**。电商 Newegg 为*币特比**使用者提供购物满 300 美元减 75 美元，超过 500 美元减 150 美元的优惠。
家住伊利诺伊州埃文斯顿的布鲁克·马勒斯（Brooke Mallers），是一位有六个孩子的全职母亲。去年秋天，她首次使用*币特比**为孩子们购买耐克和其他店铺的圣诞礼品卡。今年 4 月，她和丈夫用*币特比**在 Overstock.com 上购买了后院的家具；7 月，她用*币特比**为孩子们购买了一台戴尔游戏电脑。「我是英语语言文学博士，」她说，「我和我丈夫都没有技术背景。我只是喜欢去中心化的理念，它让资源更加分散。我们只是觉得这太酷了，有点迷上它了。」
*币特比**的使用在美国以外也在逐步升温。一位维也纳的经济学家皮特彼得·舒尔达（Peter Surda）每周使用*币特比**两到三次，用它购买食品、电器和机票等各种东西。「花*币特比**的确变得更简便，更多的商家开始接收*币特比**，」他在一封电邮中说，「另外，有各种一体化服务为你代购，即便商家不知*币特比**为何物。」总之，在欧洲使用*币特比**购买商品和服务甚至比在美国更为普及，总部在亚特兰大的 BitPay 的联合创始人托尼·加利皮（Tony Gallippi）表示「使用欧元与使用*币特比**其实是一回事。对他们来说，都是新事物，」他说，「在他们看来，增加一种新货币不是什么大事。」
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