近年来，维生素软糖愈来愈受欢迎——而且不只是小孩才爱吃。但是维生素软糖究竟是糖还是维生素？孩子真的需要用维生素软糖来补充维生素吗？
一项发表于《美国医学会小儿期刊》的研究指出，1/3的儿少会固定补充营养品，其中又以补充维生素最多。补充维生素的儿少人数逐年缓慢但稳定上升，而补充药草或其他营养品如褪黑素、鱼肝油近年来大量增加。
领导本研究的伊利诺伊州立大学药学助理教授迪马·卡托（Dima M. Qato）指出，除非孩子有营养不良症状，否则家长应该避免给孩子吃太多维生素或其他营养品。
卡托说：「营养品对健康的孩子来说根本没有必要。」
如果是维生素软糖，那就更不鼓励。专门测试这些产品的私人公司、消费者实验室（Consumer Lab）总裁托德·库伯曼（Tod Cooperman）医师说：「要把精确剂量的维生素做成软糖，比做成一般的胶囊或药丸更困难。」
爱吃维生素软糖的不只是孩子。据营养商业杂志（Nutrion Business Journal）估计，高达8成的维生素软糖消费者其实是成人。
成人爱吃维生素软糖的因素之一，是一种叫做「药丸恐惧」的症状。美国退休者协会（AARP）报告指出，有些成人一天要吃很多药、有些老人有吞咽困难的问题，这些人都是维生素软糖的爱用者。部分怀孕妇女受到害喜症状影响，也喜欢以软糖代替胶囊。
至于给孩子吃维生素软糖，不但没有必要，而且吃下去的糖可能比维生素更多。消费者实验室抽查发现，市售的维生素软糖中，高达8成的维生素实际含量低于标示。分析也指出，不合标准的维生素产品中，以软糖为多数。
库伯曼说：「看来目前多数公司还无法掌握把精准剂量的维生素做成软糖的技术。」他说有些制造商只是把维生素涂在做好的软糖上。另一方面，因为软糖保存维生素的效力较胶囊或药丸差，随着时间流逝软糖里的维生素也会流失，所以有些制造商会在软糖里添加加倍剂量的维生素，希望延长维生素软糖的保存期限。这听起来似乎没有什么问题，但专家指出，过度摄取某些维生素，也会提高罹患某些疾病，包括癌症的风险。
维生素软糖里真正含有多少维生素，消费者实在无从得知。库伯曼特别指出，铁剂无法做成软糖，因此市售孕妇维生素软糖其实都不含铁剂，而怀孕妇女的营养品当中，能够降低早产率的铁剂非常重要，因此孕妇维生素软糖也无法取代传统的胶囊或药丸式软糖。