告别逗比的“猴哥”，今天起，我们踏入了金鸡报喜的鸡年了。
在十二生肖中，鸡被视为勇敢仁义同时又是人们最可信赖的朋友之一，故有“德禽”之雅称。“头上红冠不用裁，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。”明代大才子唐寅这首广为流传的佳作，不仅是对大公鸡的赞美，也表达了自古以来人们对鸡的喜爱之情。
那么，鸡和鸟是什么关系？为什么鸡会成为不少国家的国鸟？上海最正宗的“本地鸡”在哪里？围绕这些“鸡密档案”，有趣的话题还真不少。
中国养鸡史已有七八千年
新石器时代就开始驯化 如今被称为“雉鸡王国”
鸡可以说是与人关系最密切也是人类最早驯养的动物。古代社会，鸡被人们尊称为“报时神”，甚至享受着人类的祭祀。在十二生肖中，鸡也被视为勇敢仁义同时又是人们最可信赖的朋友之一，故有“德禽”之雅称。
古人对鸡偏爱，因为鸡不仅是德禽而又是祥禽。古人重“吉”，鸡与“吉”音近，以鸡来谐音“吉”。在房屋门上画鸡有避祸趋吉，吉祥如意的用意，于是鸡也有了“门神”的地位。
那么，鸡从哪儿来？它还有哪些有名的亲戚？我国为何称其为“五德之禽”？
名符其实的“雉鸡王国”
据专家介绍，鸡，鸟纲，鸡形目，雉科，现是世界上喂养最多的一种家禽。
根据动物学分类，鸡形目是鸟纲33个目之一。世界上鸡形目鸟类共有7科76属285种，分布在除南北极以外的世界各地。我国是全球野生鸡类资源最丰富的国家，已记录到野鸡2科63种，包括松鸡科8种、雉科55种，分别占世界总数的47%和35%，总种数居全球第一，接近世界总种数的四分之一，因此被称为“雉鸡王国”。其中，斑尾榛鸡、四川山鹧鸪、红腹锦鸡等20个种是我国特有种，它们形态各异，雄性的羽毛大多色彩缤纷。
鸡的祖先是原鸡，中国是世界上最早养鸡的国家，早在新石器时代已开始驯化鸡，有七八千年养鸡史。比如，在我国云南、广西至今还分布着大量的野生红色原鸡。由于原鸡的啼叫声和云南当地居民“茶花两朵”的语音相似，所以云南当地百姓又叫它“茶花鸡”。原鸡繁殖期间，经常跑到山寨的家鸡群中，与家鸡交配，这充分说明原鸡易于捕获和驯养，也充分说明了家鸡的驯化来源。
红色原鸡分布于南亚次大陆和东南亚岛屿以及中国的南部和西南部地区，出没于海拔千米以下的深山丛林，在稀疏混交林或灌木林中常有红色原鸡的踪迹，它们依靠采食昆虫和草籽生存。红色原鸡体型外貌和生长习性几乎与家鸡完全相同，但娇小玲珑，羽毛鲜艳，翅大善飞。雄鸡啼声洪亮，生性好斗，体型比它大一两倍的斗鸡也常常是它嘴下的败兵。在我国云南、广西和海南岛等地，原鸡在靠近村寨处常与家鸡混在一起嬉戏觅食，或与家鸡杂交婚配；但夜晚仍要飞至树上栖息。
美丽孔雀也是鸡亲戚
鸡形目在生物分类学上是鸟纲中的一个目。人们通常把这一目的鸟中体形较大种的统称为“鸡”，体形较小的一些种类称为“鹑”。由于这一目的鸟腿脚强健，擅长在地面奔跑，按生态习性，被称为“陆禽”。这一目中的鸟有些体态雄健优美，色彩艳丽，如孔雀、红腹锦鸡等，其中不少是珍稀物种和经济物种，与人类的生活关系密切。
红腹锦鸡，又名金鸡。雄鸟羽色华丽，头具金黄色丝状羽冠，上体除上背浓绿色外，其余为金黄色，后颈被有橙棕色而缀有黑边的扇状羽，形成披肩状。*体下**深红色，尾羽黑褐色，满缀以桂黄色斑点。雌鸟头顶和后颈黑褐色，其余体羽棕黄色，满缀以黑褐色虫蠢状斑和横斑。脚黄色。野外特征极明显，全身羽毛颜色互相衬托，赤橙黄绿青蓝紫具全，光彩夺目，是驰名中外的观赏鸟类。作为中国特有鸟种，该物种分布的核心区域在中国甘肃和陕西南部的秦岭地区。
白鹇又名银鸡，雄鸟头上羽冠及*体下**蓝黑色；脸裸露，赤红色。羽色不同于其他雉类的绚丽华美，而是一身银装素裹。雌鸟上体棕褐色或橄榄褐色；羽冠褐色，先端黑褐色;脸裸出部小，赤红色。主要分布在东亚与东南亚，包括中国、越南、老挝、缅甸与泰国等地。
白腹锦鸡又名铜鸡、笋鸡、衾鸡、箐鸡、银鸡。雄鸟头顶、背、胸为金属翠绿色，腹部白色。雌鸟上体及尾大部棕褐色，缀满黑斑，胸部棕色具黑斑。活动于多岩的荒芜山地、灌丛及矮竹间。以农作物、草籽、竹笋等为食，兼食昆虫。分布于中国和缅甸。
蓝马鸡是珍稀名贵的禽类，头侧徘红，耳羽簇白色、突出于颈部顶上，通体蓝灰色，中央尾羽特长而翘起。尾羽披散下垂如马尾，故名蓝马鸡。
文武勇仁信，誉为“五德之禽”
在十二生肖中，鸡是唯一的禽类。我国古代特别重视鸡，称它为“五德之禽”。据悉，鸡被称为德禽，源自《韩诗外传》一段著名的话：“头戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守时不失者，信也。”
文德：原指礼乐教化。鸡头上有肉冠，仿佛是人戴冠，有文质彬彬的感觉。冠：鸡等一部分鸟类的头部背侧的肉质隆起，缺乏羽毛，通常呈红色。雌雄都有，雄性的很发达，作为性别特征之一。
武德：即武道，指可以运用*力武**的凭借。雄鸡爪的后面有个突起如脚趾的部分，叫距，这是斗武拼狠的有利*器武**。三国魏刘桢《斗鸡》诗以“双距如锋芒”形象说明了鸡距的威力。古代斗鸡很重视距。
勇德：即勇敢与勇猛的品德。在古今人的心目中，雄鸡永远是好斗的勇士。不仅是雄鸡，当母鸡遭遇天敌来犯，马上一改与世无争的常态，愤然迎敌，绝不示弱。母鸡出于本能显露出来潜在的好斗习性和英勇之气，能使人深刻领会到母爱的伟大。
仁德：是儒家治国平天下追求的最高准则。鸡见食物不独自占有，而是呼引同类一同啄食，被古人视为是“仁”的体现。
信德：即守信用，诚实不欺。雄鸡司晨，不因阴晴风雨、酷暑寒冬而改变。它总是恪尽职守地为人报时，催人奋进，因此博得文人骚客吟咏颂叹。
红腹锦鸡是最热门“国鸟”候选
老百姓称其为“金鸡” 寓意着吉祥喜庆
“金鸡报晓”寓意吉祥喜庆，中国人用这样的语言表达着对其的喜爱。其实在国外，鸡也很受欢迎，不少国家还将其选为国鸟。在上海科技馆正在举办的丁酉年生肖特展上，设置了中国“国鸟”投票箱，俗称“金鸡”的红腹锦鸡成了最具竞争力的候选者之一。
据说它是凤凰原型
由于种种原因，目前我们这个“雉鸡王国”尚未选出自己的“国鸟”。中国动物学会鸟类学分会副理事长孙悦华曾表示，目前全世界已有40多个国家和地区确定了自己的国鸟。中国作为世界大国，应尽早确定自己的国鸟。
和*旗国**、国徽一样，国鸟也是国家的一种象征，体现着国家的形象和民族精神的内涵。而在国人心中，最能代表中国形象的鸟，非凤凰莫属。《中国国家地理》杂志的一份网络调查显示，凤凰以绝对的优势高居国鸟评选榜首。
作为我国古代的主要图腾之一，凤凰是传说中的百鸟之王，被人们视为至高无上和美好吉祥的象征，民间也有很多关于凤凰的传说，如百鸟朝凤、梧桐栖凤、凤鸣岐山等。“凤凰”在中国的文化传承中也成为了国人的“精神之鸟”。
但由于国鸟评选的特殊意义，凤凰不具备候选资格。有专家表示，被定为国鸟的，一定是被这
个国家民众所喜爱的、珍稀的特产鸟类和具有重要意义的鸟类。“首先这一种鸟必须在现实中存在，其次必须是本国特有鸟类。”
而在这种情况下，作为凤凰原型的红腹锦鸡成为了热门“国鸟”候选之一。
“金鸡”缘何堪当大任
据鸟类学博士王军馥介绍，红腹锦鸡之所以被候选为国鸟，除了其珍稀性与艳丽的外表，还在于它与中国息息相关。“我们国家在地图上的版图就像一只昂首挺胸的大公鸡。”王军馥还认为，红腹锦鸡身上最显眼的就是红黄二色，与中国的*旗国**一致。
红腹锦鸡还是古代凤凰的原型，除了作为凤凰的姿态出现，锦鸡也以本来面貌出现在历史长河的各种场合中。传为北宋徽宗所作的《芙蓉锦鸡图》、元代画家王渊的《花竹锦鸡图》、明清时期二品文官补服上的纹饰和腰牌、清乾隆御制珐琅彩“古月轩”题诗花石锦鸡图双耳瓶等，均有锦鸡形象存在。
法国肯尼亚都以鸡为国鸟
在世界范围内，已经有不少国家将鸡（包括雉）选定为国鸟，这是对鸡的最大褒奖和肯定。
法国将高卢鸡定位为自己国家的国鸟。高卢鸡是法兰西最古老的原产动物之一，其渊源可上至2000年前的古罗马时代。它代表着法兰西民族的战斗精神，法国人以“高卢人”自居，寓意高卢鸡为法兰西民族先祖的图腾，成了法国的象征。
肯尼亚也直接把公鸡作为自己国家的国鸟，表达了肯尼亚人对公鸡的厚爱。在肯尼亚，公鸡意味着新的生活。
日本1947年将绿雉定为国鸟。绿雉是一种栖息在低地的鸟类，体结实，喙短，呈圆锥形，适于啄食植物种子；翼短圆，不善于飞；脚强健，具锐爪，善于行走和掘地寻食；雌雄差异很大，雄性具有大的肉冠和极华丽的羽毛。
谁是最正宗的上海“本地鸡”
“九斤黄”当仁不让 不到千只成保护对象
提到申城最正宗的“本地鸡”，老上海会“懂经”地翘起大拇指，那就是浦东鸡。“本地鸡”的身上又藏着哪些秘密呢？本报记者专访了上海畜牧所遗传育种研究室副主任、国家肉鸡产业技术体系综合试验站站长黄启忠，这位“老法师”讲述了很多“本地鸡”的故事。
新老“浦东鸡”都很出名
“说到浦东鸡，其实就是‘九斤黄’。”黄启忠告诉记者，“市民平时总是习惯说三黄鸡，可这不是鸡的品种，而是一种俗称，它说的是鸡的体貌特征，一般是黄嘴、黄脚、黄羽。我国的很多地方鸡种都有这些特征，都可以叫三黄鸡。浦东鸡也有这样的特征，大家就习惯叫‘浦东三黄鸡’。其实，在专业领域，这个品种应该叫浦东鸡，这也是上海唯一的本地鸡种。这一鸡种，原产于南汇、川沙和奉贤三县沿海一带，因这三县多在黄浦江以东，故名浦东鸡。”
黄启忠表示，“浦东鸡”分为新老两代。老“浦东鸡”主要在80年代之前，由于其体型大、生长慢、耐粗放、抗病强的优点，一度被多国所引进，作为杂交种源所用。现在国外的很多鸡种要是论起“辈分”来，还真得客客气气地喊一声“浦东鸡”为“鸡祖宗”。80年代左右，农业科技人员对“浦东鸡”进行了改良，从而诞生出了新的“浦东鸡”。
“在那个年代，人们对于肉食的需求开始不断增长，迫切需要鸡能长快些。”黄启忠表示，新一代的“浦东鸡”成为了当时我国育成的第一个肉鸡品种，并推广到全国20多个省市，可谓一度风靡全国。
据一些老上海回忆，“浦东鸡”曾是餐桌上一道最解馋的压轴大菜。计划经济时期，餐桌上只要有一只香喷喷的“浦东鸡”压台，一大家子团圆围桌而坐，这顿饭就算是吃得非常丰盛享受了。
“九斤黄”如今不到千只
然而，自上世纪80年代经济型鸡种引入申城后，许多农户对个头大、生长慢、养殖成本高的老浦东鸡开始渐渐失去饲养热情，并导致这风靡一时的地方名品一度濒临绝迹。
黄启忠告诉记者，尤其是近二三十年，市场需求变了，吃鸡成为很经常的事，城市里大多是三口之家，吃不了那么大的鸡，所以浦东鸡就不大有人买了。加之国外一些快大型鸡种肉鸡生长快、饲料转化率高，对本地鸡种冲击很大，浦东鸡也未能幸免。
“大家都知道肯德基，那么肯德基用的是什么鸡呢？”黄启忠表示，据其了解，肯德基的鸡应该是一种名为“AA”的肉鸡，可谓是世界上长得最快的一种鸡，40天左右就能成熟。这种鸡极具经济性，每吃1.5斤的饲料就能长1斤的肉；而目前我们的“土鸡”不仅生长缓慢，还要吃3斤以上的料，才能长一斤肉，“经济效益而言，后者显然差了不少。”
如今，正宗的“九斤黄”已经列入了上海的畜禽遗传资源保护范围名录，住进了保种场内，且数量也不到1000只。黄启忠表示，虽然纯种浦东鸡只有保种场里才有，但是作为家禽品种，科研人员总希望它能上餐桌。因为只有端上餐桌，浦东鸡才能更有生命力。
“五趾鸡”已经培育上市
说到“本地鸡”，一些上了年纪的上海市民还会想到另一种鸡———“阉鸡”。所谓“阉鸡”，其实是阉割过的公鸡，“懂经”的人都知道，这种鸡以肉质细嫩鲜美著称，皮滑而不油腻，不管是清蒸还是炖汤，锅盖一掀开，满屋子香味。
黄启忠告诉记者，公鸡天性好斗，躁动不安，一天到晚喜欢打架，虽然吃得不少，但大量消耗下始终不能长肉，就算长肉，人们吃了也极其“热气”，惟有阉割，才能令其品质得到改良。阉过的公鸡雄性激素减少，性情会变得温顺，活动量也随之减少，更容易长肉。而和普通老母鸡不同，阉割后的公鸡不但没有膻味，腹部油脂也不多，特别符合现代人的健康需求。但是可惜的是，这一品种如今也在沪消失中，“最主要的原因，还是因为懂这门手艺的人越来越少。”
怎么能让上海市民买到更好吃的鸡？黄启忠表示，“近年来科研人员一直在保种场内进行尝试，希望通过杂交育种，筛选出口味好、生长快的‘冠军鸡’出来。”
最近，黄启忠和他的研究团队正忙着推广名叫“宫廷黄鸡”的品种。该品种的主要亲本产于京郊，不仅有羽黄、喙黄、胫黄的三黄特征和凤头、胡须、毛腿的三毛特征，还有罕见的五趾，以外貌独特、肉味鲜美、蛋质优良香味浓郁著称。“我们了解到，上海市民普遍偏好黄羽鸡，消费习惯决定饲养品种。”黄启忠指出，尤其在当前冰鲜鸡市场上，“五趾鸡”特征非常明显，一眼便能识别。