“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，这是中国古代读书人所畅想的一大美事，许多读书人通过科举金榜题名进而洞房花烛，成就其一生最重要的两大喜事，真是羡煞旁人。如今科举虽已废除，但如此美事却并未间断，你听过“书海淘金”的故事吗，这可算是颜如玉从书海中造出黄金屋了。
陈默出生在一个书香门第，8岁那年就能背出李煜的《诗词全集》，是当地的“小文化人”。2007年初，大学毕业的陈默远渡重洋，来到英国伦敦一所大学进修。身处异国他乡，陈默为了支付昂贵的学费和应对日常生活开支，在伦敦的中餐馆洗过盘子，背着沉重的邮包挨家挨户送过报纸。
陈默在去一位名叫大卫的“中国通”英国老人家里送报时，健谈的大卫老人得知陈默来自中国便执意和陈默聊起了中国古今文化。话末，老人恳请沉默从中国代购一套《毛主席语录》，由于大卫老人诚挚的委托，陈默热情地一口应承下来。在国内父母的帮助下，三个星期后，一套红色烫金封面的精装版《毛主席语录》被快递到英国。捧着这套《毛主席语录》，老人激动不已，除了购书款，老人还执意付给陈默100英镑报酬。
时隔不久，大卫老人又向陈默提出，想请她从国内代购一套《孙子兵法》。几经辗转打听，陈默得知在湖北有一家工厂专门生产各种规格的仿古竹简《孙子兵法》，她随即联系了厂家。陈默把厂家发来的样刊图片拿给老人鉴赏，谁知老人一见便大喜不已，表示无论厂家开出的价格有多高，都请陈默为他争取购买到一套。最终，这套仿古竹简《孙子兵法》不仅满足了老人的要求，还让陈默获得了双倍的报酬。一份是来自老人对她的酬谢，另一份则是国内那家厂家付给陈默的提成。
陈默没想到自己的乐于助人居然会换来如此丰厚的报酬，从此便有了把这样的工作当做一份事业来做的想法，陈默随即她印刷了一些名片，利用自己留学和送报之便，把自己想要代理的业务信息很快发布了出去。在前后不到一个月的时间里，陈默成功地在附近几所大学里推销出了数十本英文版仿古竹简《孙子兵法》……陈默双向收益，小赚了一笔，很大程度地缓解了自己的留学困境。同时，陈默也看到了经营这个空白行业蕴藏着巨大商机和潜力。