1986年温州一个简陋的服装加工厂，一个灰头土脸满面倦容的年轻人正在裁剪衣服。他既是老板又是师傅，工厂接到一个几十万块钱的大单，他带领工人们夜以继日地忙碌，自己脏活累活样样干，每天劳累16个小时以上。然而忙中出错，当一件成品西装大功告成的时候，一帮忙得晕头转向的伙计围拢来一看，衣服的袖子竟然短了一截。这可如何是好，布料都裁剪完了，这损失砸锅卖铁也赔不起呀，何况这个年轻人本来就欠着三十万巨债。年轻人拿起西装左看右看，琢磨来琢磨去，突然有了主意，他把裁短的袖子再接上别的布料，再将衣服下摆也裁去一截，补上另外的布料，缝制出来就成了一件休闲西装，还怪时髦的。客户拿到市场上，没想到一个小时就一抢而空。年轻人受到启发，创立自己的品牌，生产这种休闲风格的服装，在服装行业越做越大，成了这个行业的首富，这个阴差阳错因祸得福的年轻人就是美特斯邦威的创始人周成建。
周成建1965年4月出生于浙江省青田县黄垟乡石坑岭村一个农民家庭。青田位于浙江省东南部，人多地少，自古九山半水半分田，按理说这里应该是贫穷落后的地方，但其实不然，这里是中国最富裕的地方。就拿房价来说吧，青田是中国房价第一县，房子均价超过2万/平方，直逼北上广。这是为什么呢？因为这里地少钱多，平整的地方很少，有钱人又多。那他们钱从何来？去外面挣呗。这里是著名的侨乡，三百多年前青田人就去欧洲谋生，至今在欧洲有20万人，单单意大利就有10万人，是全国外汇存款最多的县。
周成建家里没有人在国外发达，他小时候家里很穷，常常受到来自富裕家庭的同学的欺负，他内心一直很自卑，渴望得到大家的认同。年龄稍长以后，总要找一条谋生之路，干什么呢？他想学手艺，当时的农村只有三门手艺可学：泥瓦匠、木匠和裁缝。父亲托人把他送到温州一个很有名的师傅那里学裁缝，周成建对服装的热爱“犹如堕入情网”，别人几年才出师，他一个月就可以跟着师傅上门做衣服了。天赋加努力，他的手艺得到了大家的认可，很多人找他做衣服，没多久就成了一名手艺精湛的裁缝，可以出师闯天下了。
1982年，17岁的周成建回青田办起了服装厂，几年下来发展得不错。一次他去全国各地推销产品，接到了江西景德镇一个外贸公司30万的大单。他马上从信用社*款贷**购买面料，召集100多名裁缝日夜赶工，然而货发过去之后，外贸公司以面料不合格为由全部退回，一个史无前例的大单就这样化为泡影，工厂倒闭，才21岁的周成建背负了30万的债务。80年代这无疑是一笔天文数字，但周成建没有害怕，他当时身上只有9000块钱，也许还有翻本的机会。
带着9000块钱，周成建来到了当时个体经济最火热的温州，通过亲戚朋友，他又接到了服装订单。周成建带着老家找来的十多个裁缝日夜加班，整天吃住在车间，很快就还清了所有债务。
上次那批阴差阳错的休闲西装使周成建在温州妙果寺服装批发市场声名远扬，找他加工服装的老板络绎不绝。周成建这个时候又不满足了，给人家代加工，每件衣服赚8毛钱，绝大部分利润给批发商拿走了，自己做批发不是更赚钱？1989年，周成建搞起了前店后厂。
赚钱的道路没有止境，一次周成建在上海买了一件海螺衬衫穿回温州，很多人都指着衬衫说这是名牌呀。周成建想这衣服自己也能做，但价格就比自己做的衣服贵两倍以上，周成建萌发了做自己品牌的决心。
1995年4月，首家美特斯邦威专卖店在温州五马街开业，同时作为千店启动仪式，引起了媒体关注。这天五马街全部铺上红地毯，30名服务员忙过不停，生意相当火爆，美特斯邦威名声大震，找上门来要求加盟的客商纷至沓来，美特斯邦威走上了快速扩张的道路。
周成建很会搞事情，他最早自己拍照为美特斯邦威代言，当时的宣传口号是：自信就是力量。因为他小时候就不自信，现在总算可以扬眉吐气了。从2001年起，周成建先后邀请郭富城、周杰伦、林志玲等明星为美特斯邦威代言，“不走寻常路”的口号深入人心。其实周成建的创业之路就是“不走寻常路”，成功没有定律可循。
2008年8月28日，美特斯邦威在深圳上市，周成建一夜暴富，财富超过160亿，成为服装界首富。
然而美特斯邦威也没风光多久，由于另一个独立品牌ME&CITY的拖累，优衣库、ZARA、H&M等平价国际快时尚品牌的冲击，一二线城市实体店过高的经营成本，还有来自互联网的疯狂碾压，2011年美特斯邦威进入拐点，这一年媒体爆出25.6亿的库存，此后美特斯邦威渐行渐远。
2020年6月28日，美特斯邦威法定代表人胡佳佳被法院下发限制消费令，胡佳佳就是周成建的女儿。据2020年一季报，美邦服饰营收同比下滑47.60%，亏损2.19亿元。
不仅美邦，拉夏贝尔、都市丽人等服饰品牌都是勉强维持。当然不只是因为今年这个特殊情况，这只是一个诱因，从2018年开始，就有很多服装公司倒闭。网红经济正在侵害服装行业的根基，一些网红公司从市面上找爆款，然后直接下单赚快钱，材料做工怎么便宜怎么来，这些快时尚垃圾衣柜都装不下了。中国现在需要的是有设计韵味做工精良可以穿很久的好服装，哪怕价格贵一点。静下心来做设计，慢工出细活精心打磨，这才是中国服装的出路。
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