金庸作为武侠小说领域里的泰山北斗，他虽然只写了“飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳”外加一部短篇《越女剑》，但是他所塑造的武侠与江湖深入人心。而在他十余部武侠小说中出现了很多非常奇幻的武功，其中不少武功堪称顶级神功，比如《笑傲江湖》里“葵花宝典”里的武功，再比如《射雕英雄传》里“九阴真经”的武功，都是小说里武林中人人争夺的至高武学典籍。
看过金庸武侠小说的读者，不少人把“九阴真经”推崇为最高武学，当然也有人觉得练成“葵花宝典”的东方不败天下无敌，另外还有练成“太玄经”里武功的石破天是最厉害的角色。如果从金庸先生的“版本书”（指的是该书的历代修订版本）角度看，其实前面所这些都不是金庸武侠小说中堪称第一的武功。
在金庸武侠小说早期版本中，《倚天屠龙记》里的三大顶级武功竟然都非是中土武学。《倚天屠龙记》早期的版本叫做《天刀龙剑》，书中最强的“九阴真经”和“九阳神功”的作者都是达摩老祖，而明教的至高心法“乾坤大挪移”是波斯的山中老人所著，书中这三大超一流的武功都是外邦人士所著，这一点引起不少读者的介怀。后来，金庸重新修订“射雕三部曲”时，把“九阴真经”的作者改为黄裳，又把“九阳神功”的作者改成一位曾与王重阳斗酒的武林奇人。
而说到金庸武侠世界里的最强内功，无疑就是“九阳神功”，在《倚天屠龙记》中张君宝凭借从觉远大师那里听来的部分“九阳神功”口诀，多年苦心钻研又靠他对武学的超高悟性，从而创立了武当派。无色大师和郭襄女侠也同样凭借部分“九阳神功”而成为宗师级人物，少林得其高，峨眉得其博，武当得其精，少林的金刚不坏之体，峨眉的九阳功，武当的九阳功和纯阳无极功，都是“九阳神功”形而上所成的高深武学。
“九阳神功”不仅有“易筋经”和“洗髓经”的妙处，还有金刚不坏、自动护体、反弹外力攻击、百毒不侵、善驱阴寒之力、内力用之不竭的特点。当然，这“九阳神功”偏向于至刚至阳的内功，更有缩骨功和游墙功两大妙法。“乾坤大挪移”虽然可以激发人的无限潜力，却也要依托运功者本身的内力修为，如果内力不足者强行修炼则容易走火入魔。《倚天屠龙记》中，张无忌之所以能短时间内把“乾坤大挪移”练到第七层上，主要还是依托于九阳神功的高深内力。
而《侠客行》中出现的“太玄经”里的武功，实则是一种把天下武学融会贯通到了“无招胜有招”的意识心法，比如手中无剑亦可空手发出剑气伤人，内功、轻功、招式已经完全融合为一体，远非“葵花宝典”和“独孤九剑”可比。“葵花宝典”、“独孤九剑”虽然也做到了“无招胜有招”，当仍旧困于针和剑的形式之上。太玄经虽然也有遇强则强的内力特点，却不如“九阳神功”那样内力可以生生不息。
金庸武侠小说中，最强的外功应该就是降龙十八掌，因为最初版本的《天龙八部》里曾明确交代，降龙十八掌是外功掌法的巅峰，能连着接住萧峰三五招降龙掌的武林高手并不多见，即便是扫地僧这位世外高人有金刚不坏神功护体，硬挨了萧峰一记降龙掌也被震断了肋骨，可见降龙十八掌的威力非同小可。三联版的也把降龙十八掌作为天下第一外功掌法。在《射雕英雄传》里在说到洪七公施展降龙十八掌时也明确交代，“这降龙十八掌可说是武学中的巅峰绝诣，当真是无坚不摧，无固不破”。
三鱼以前写关于“降龙掌”的文章表示过，降龙十八掌虽然是最强的外功掌法，但是对于施招者的内功依赖并不似“乾坤大挪移”、“天山六阳掌”、“蛤蟆功”等武功那样大，因为降龙十八掌本身就是八百破三千的绝顶外功掌法。当然，如果内力越高自然是威力越大，如果九阳神功和降龙十八掌这最强内功和最强外功组合在一起，这才是金庸武侠小说中的巅峰武功。（注：郭靖把降龙掌改为刚柔并济后， 从此降龙十八掌对于修炼者的内功要求也变得高了起来，内功不足者易走火入魔）
不过，在《倚天屠龙记》中，金庸却给张无忌搭配了“九阳神功”和“乾坤大挪移”这两门顶级武功，连载版里张无忌会的那三招降龙掌也在后来的版本中被剔除，不能看到最强内功和最强外功组合在一起，这也成为金庸武侠小说的一大遗憾。虽然“乾坤大挪移”把张无忌体内的“九阳神功”的无穷内力发挥的淋漓尽致，但是“乾坤大挪移”毕竟原本是配合圣火令外功招式的心法，果然到了最后，张无忌又学了部分圣火令上的武功。