诸纸甘平，辟邪止疟
--谈纸的特殊用途
纸的主要作用在书写，印刷书报或作包装等。《汉书·外戚传》中赵飞燕的妹妹包毒药的纸，怕是纸用作包装的较早记录。到现在，纸在包装材料中仍然是最普通的。而印刷是在唐代才出现，最早的印刷品是雕版印制的《金刚经》。唐代印刷品的数量很大。《云仙杂记》中说，玄奘以回锋纸印普贤像散发给僧众和善男信女，每年要印五驮纸。中国最早的报纸是汉唐时官方互通消息的简报，由官邸制作，传抄诏令、奏章等，叫做邸报，又叫邸钞。后来成为官方报纸的代名词。《全唐诗话·韩翃（音 hóng）》记，韩翃在家闲居，一天，将近半夜，有客人叩门而人，祝贺韩翃说，你已经被拜为驾部郎中知制诰了。韩翃说，你错了，有两个韩翃，你知道是谁？客人说，我看了邸报，上面有皇帝的批文，说是把封诰送给写“春城无处不飞花”的那个韩翃，怎么会错。宋代苏东坡有《小饮公谨州中诗》说：“坐观邸报谈迂叟，闲说滁山忆醉翁。”迂叟，司马光自号；醉翁，欧阳修自号。从诗中，可见宋代邸报已很普遍，不只是高级官员的专门读物了。到明代，邸报开始用活字印刷。
另外，纸在古人的生活中重要的作用是祭祀鬼神。古代中国人多相信，天和人，生和死，人和物等是可以互相感通的。多是希望人世间有主持平等公正理义的力量，身边没有，就求助于主宰万物生长及回归的大威力。使万物生长的力量就叫神（与生音近），并不一定是某种有神力的偶像；使万物回归于无极的力量就叫鬼（与归音近），不一定就是某些能祸福人们的鬼使神差，或青面獠牙的幻影。人们把鬼神偶像化，例不是出于无知，而是需要一种形象，一种标志，寄托正义的信念。但人们多率不知道，那种使万物生长及回归的威力，原本就充溢于自己的身上；敬重了自己，就是敬重了鬼神，同自己过不去，就是同鬼神过不去。人们送往迎来。极尽奢侈繁琐之能事，又似乎是想给枯索的人生点缀些亮色，平添上一点生机。或许可以从中得到某种安慰，支撑住应付苦难人生的精神世界。
纸张用于祭祀鬼神，主要是做成纸钱、纸马，以及纸做的日用器具等来烧化，以示送给死者到另一个世界去使用。这些纸做的祭器，应当出现于纸能够大量出产的时期，至少不早于魏晋。《封演闻见录》记，古代人祭祀鬼神，用圭、璧、钱、帛等实物，仪式完毕之后，就随死者一起埋葬了。从魏晋以来，才有用纸钱的。钱币是给死者去冥府的盘川。而纸钱可以不用随葬，只要烧化了就可以表示给予。所以纸钱可以定期或不定期地给与。在唐代，寒食节（冬至日后一百零五天）给死者化纸钱已成为风俗。张籍《北邙行》中有“寒食家家送纸钱，鸱鸢做巢衔上树”的句子。白居易《寒食野望吟》中有“风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿”的句子。宋时戴埴在他的《鼠璞》中记，纸钱始于南齐东昏侯殷长史，他“剪纸为钱，以代束帛。”
纸马，俗称甲马。是送给死者到冥府的坐骑。先秦时祭祀用牲口和钱币，秦国用马；因祭祀繁多，即改用木马。唐玄宗时，风俗重鬼神，王玙以纸为钱币，用纸马祭祀鬼神，算是保留了秦代木马的遗意。后来人们以五色纸印*佛神**像出售，使用的人将像在神前焚化，也叫做纸马。有的说是旧时画神骑马于纸上，表示为乘骑之用，所以叫纸马（见清代赵翼的《陔余丛考》。陔，音gāi）。
纸劄（音zhá），也叫纸札。宋以后多指纸做的祭祀用具。《红楼梦》十四回载：“这八个人单管各处油灯，蜡烛、纸札。”以上可以看出，古人是按生人的生活方式来体贴敬爱鬼神的。人死去，是回到造物的本来之处，路途也一定很遥远，步行会不堪劳累，故以马匹相送；路途中也会有花费，故以钱币相赠。其死者生前物品，如衣物床枕，鞋袜巾被，以及生前所用书具等无不齐备。其实古人之重鬼神，实在是重视自己的现世生活，怀念曾经同自己生活过的人。中国文化的沉重感，由此可见一斑。
《文房四谱》的作者苏易简对祭祀用纸钱的作法，进而对鬼神提出了疑问：“近世以来，阴阳卜祝通于幽冥者，必斫纸为币，赂诸冥漠君。每睹诸家玄怪之语，或有鬼祈于人而求之者，或有赂之而获洪福者。噫，游魂为变，绵古而然。汉室以前，鬼何所资乎？得非神不能自神，而随世之态乎？”
古人祭祀鬼神用纸，数量极大。宋应星的《天工开物》中记，湖南、湖北一带祭祀风气大行：“有一焚侈至千斤者”，竹纸或草纸，十分之七用于烧化给死者，十分之三供应日用。笔者赞同孔子关于祭祀是为寄托哀思的说法，礼数齐备，器用奢侈，不如哀戚而得紧要。见《论语·八佾》：“礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”易，这里作齐备解。
纸的主要用途还是在日用，纸的作用在日常生活中被发挥得淋漓尽致。
以纸为衣。《文房四谱》记；隐居深山的人常以纸作衣，可能是遵从佛教不穿所谓“蚕口衣”吧。纸衣穿着很暖和，但不出十年，人便会面黄气短，断绝常人的嗜欲。大概是穿纸衣不宜洗澡，所以外面的风进不去，里面的气出不来而造成的。又引《辨疑志》说，唐大历中，有一位叫苦行的僧人，不穿布帛之类的衣服，而常穿纸衣，时人号“纸衣和尚”。和尚有绝嗜欲的功课，纸衣或许就是为此而作的。该书又记造纸衣之法，是每百幅纸用胡桃、乳香各一两来煮或蒸纸，趁热洒乳香而阴干。宋代黟歙一带专有制衣的纸段，如门户大小。远征的军人有穿纸衣的，有利于抗风寒。武陵一带（湖南常德以西）也有用谷纸作衣服的。书中引王禹偶《小畜记》说，五代时王审知坐镇闽州时，贪酷残民，人民穷困，很多人只能以纸为衣。当时还有用纸作丧服的，
以纸作帐。也见于和尚使用。唐代僧人齐己《夏日作》诗：“沙泉带草堂，纸帐卷空床。”是用藤皮茧纸缠在木上，勒作皱纹，不用浆糊，以布为顶（取其透气），以纸缝制。帐上常画花鸟为饰。宋代朱敦儒《鹧鸪天》词云：“道人（也指和尚）还了鸳鸯债，纸帐梅花醉梦间。”纸帐大概也有绝嗜欲的作用。
纸被。可能出现于宋代。从宋人的诗中可以大致了解纸被的情况。僧人德洪有诗道：
就床堆叠明如雪，引手摸苏软似绵。
拥被并炉和梦暖，全胜白氃紫茸毡。
其质量应当是不错的，可作馈赠。陆游《谢朱元晦寄纸被》云说：
纸被围身度雪天，白于狐腋软于绵。
当时还有生产纸被的作坊。刘子翬（音 huī）《吕居仁惠建昌纸被》道：
尝闻旴江藤，苍崖走虬曲。斩之霜露秋，沤以沧浪色。粉身从澼洸，蜕（tuì）骨齐丽密。
大概纸衣纸被都用上好的藤纸，加工成丝绵状，以纸张表里，做成被状。纸能够做衣被以贴身，可见纸性甘平，不伤肌体。
纸鸢的妙用。纸鸢，即风筝，是一种娱乐用品。宋代高承《事物纪原》卷八《纸鸢》记，纸鸢俗名叫风筝，古相传云是韩信所作。当高祖（刘邦）征伐陈豨之际，韩信建议从军中放出纸鸢，以测量到未央官的距离，好挖地道进入未央宫。
南朝梁武帝时有用纸鸢传送军情的。
《资治通鉴·梁武帝太清三年》记，梁武帝被侯景*队军**包围在台城（今江苏省南京市鸡鸣山南乾河一带）。由于台城与外界断绝音信已久，以致高州刺史李迁仕与天门太守樊文皎率援兵万人到了城下，都无人知情。有个叫羊车儿的人献计说，做一个“纸鸱”，把敕命写在里面，用长绳系好，顺风放去，就可以把消息送到援军那里。于是纸鸱上载着敕命，“得纸鸱送援军，赏银百两。”太子亲自出太极殿顺西北风放出纸鸱。胡三省注道：“纸鸱，即纸鸢”。纸鸱被敌军看见，以为对方在使什么厌胜法（即以诅咒克敌制胜法），就把纸鸱射了下来。后来援*用军**苦肉计，派人诈降，潜入城中，才把信送到城中，使城中军民知道援军情况，欢声雷动，里应外合，击溃了敌军。用纸鸢送信虽未成功，但不失为智慧的办法。
乘纸鸢逃命，就更具有传奇色彩了。《北史·彭城王勰传附拓跋韶传》记，天保十年，北齐文宣王诛杀元氏家族，意欲斩草除根。当时元世哲的从弟黄头和元氏家族的其他许多人被囚禁在凤凰台。黄头便同他们乘了大纸鸢逃离凤凰台。可惜黄头的纸鸢飞至紫陌（帝都郊外的道路）掉下来，仍被抓回。
用纸做铠甲，实在地用于战事，既省钱，又坚韧，的确太理想不过了。作铠甲是用很坚韧的纸，以竹为筋，糊以多层，在护心、护腕、护膝处嵌上铜片或铁片。《宋史·兵制十一》记，北宋康定元年，朝廷下诏命江南、淮州军等地造纸甲三万副，以供给陕西城防士兵用。以纸做铠甲，应不晚于宋朝。纸用于糊窗、贴墙壁、做纸扇、做油伞，用于卫生方面等，用途甚多。
纸如此频繁地进入人们的生活领域，同人们多有贴身之亲近，恐怕还在纸确有对人裨益的药性作用。
《文房四谱》引《本草》说：“陟釐（前面提到过的海苔纸或侧理纸）味甘，大温无毒，止心腹大寒，温中消谷（帮助消化），强胃气，止泻痢。陶隐居（陶宏景自号）曰，此即南人作纸者，生江南池泽。唐《本草》注云：“此乃水中苔，今取为纸，名为苔纸。青黄色。《小品方》曰：“水中粗苔也，音陟釐。陟釐与侧黎相近，又与侧理相近也。”又云：“即石发也＇。”纸的药用功效，可能最先从苔纸发现，因为苔纸与其原料性质极接近。
引《本草拾遗》说：“印纸剪取印处烧灰服，令人绝产。”古人最忌断子绝孙，所以不会有人敢去试验这味单方的。
纸虽可入药，但烧纸的烟却有害人的健康。苏易简从观察中得知：“纸投火中，烟起尤损人，令肺腑中有所伤。坐客或云，天下神祠中巫祝间少有肥者，盖纸烟常熏其鼻息故也。”
到后来，似乎所有的中国书画纸都可以人药了。明代李时珍的《本草纲目》中专门有章节讲述纸的药物作用。其《纸释名》一节简述了纸的来源和沿革后，说：“烧药以墨涂纸裹药，最能拒火。药品中有闪刀纸，乃折纸之际，一角叠在纸中，匠人不知漏裁者。医人取入药用。今方未见用此何（用）与？”然后列举了纸的性味、作用等。这里选择列举一些条目，使读者略见其要：
气味：诸纸甘平无毒。
主治：楮纸烧灰止吐血，衄血（即鼻出血）、血崩、金疮出血。
竹纸包犬毛烧灰酒服止疟。藤纸烧灰敷破伤出血及大人小儿内热衄血不止。用故藤纸瓶中烧灰存性，二钱入麝香少许酒服，仍以纸捻包麝香烧烟熏鼻。
纸钱主痈疽将溃。以筒烧之，乘热吸患处，其灰止血，其烟久嗅损人肺腑。
附方：
吐血不止，白薄纸五张烧灰，水服效不可言（普济方）。
衄血不止，屏风上故纸烧灰酒服，一钱，即止（普济方）。
血痢不止，白纸三张裹盐一匙，烧赤，研末，分三服饮下（圣惠方）
皮肤血溅出者以煮酒坛上纸，扯碎如杨花摊在出血处，按之即止（百璆百一选方）。
月经不绝，来无时者，案纸十张烧灰，清酒半升，和服顿定。冬月用暖酒服之（刘禹锡传信方）
青纸主治
李时珍日，妬精疮以唾液粘贴数日即愈，且护痛也。弥久者良。上有青黛，杀虫解毒。
印纸主治
陈藏器曰，妇人断产无子，剪有印处烧灰，水服一钱，匕效（按，此与《文房四谱》所记正相反）。
历日集解。
李时珍日，太昊（音hào）始作历日，是有书。《礼记》，十二月天子颁朔于诸侯。
主治。邪疟用隔年全历，端午午时烧灰，糊丸梧子大。发日，早用无根水（即天花水）下五十丸。钟馗（音kuí）集解
李时珍曰：《逸史》云，唐高祖时，钟馗应举不第，触阶而死。后明皇（唐玄宗李隆基）梦有小鬼盗玉笛，一大鬼破帽蓝袍，捉鬼啖之。上问之，对曰：臣终南山进士钟馗也，蒙赐袍带之葬，誓除天下虚耗之鬼。乃命吴道子图像传之天下。时珍谨按，《尔雅》云，钟馗，菌名也。《考工记》注云，终葵，椎名也。菌似椎形，椎似菌形，故得同称。俗画神执一椎击鬼，故亦名钟馗。好事者因作《钟馗传》，言是未第进士能啖鬼，遂成故事，不知其讹也。
主治：李时珍日，辟邪止疟。
附方：
妇人难产，钟馗左脚（指菌）烧灰水服（杨起简便方）
鬼疟来去，画钟馗纸烧灰二钱，阿魏、丹砂各一皂子大，为末，寒食面为丸，小豆大。每服一丸。发时冷水下。正月十五日，五月初五日修合（圣济录）
从以上可知，纸的药用作用中似乎还加进了文化的信念；中药医治中国人的疾病有效，应当和文化信念有一定的联系。