当代世界霸主美国是在二战后奠定了霸主地位。前一任大哥英国在两次世界大战中损失惨重，中空的实力已经没法维持霸主地位，于是世界历史上疆域最大的帝国体系轰然倒塌。甚至成了以前的殖民地美国的小跟班，当马前卒对抗苏联。不过，霸权的更迭，也伴随着激烈的斗争，英美交锋其实早在一战之前就已经开始了。大英帝国在16世纪末打败西班牙的无敌舰队后，开始疯狂扩张，之后又相继击溃了法兰西帝国、沙俄帝国以及大清帝国等等强盛帝国后，就成为了名副其实的日不落帝国。与此同时，英国又首创第一次工业革命为英国带来了前所未有的生产力，使他的综合国力大为提升，一跃成为了当时全球唯一一个超级大国。经济学家杰文斯曾经这样描述当时的英国，北美和俄国大平原是咱们的粮食基地，波罗的海和加拿大是我们的林区，秘鲁和澳大利亚是我们的矿场，南非为我们带来金矿，印度和中国是大印的茶叶种植区，东印度群岛是我们的咖啡、香料、甘蔗种植园，美国南部是大英的棉花基地。可以说当时的世界就是英国的后花园。而今天的英国却只剩下了不列颠群岛。
其实英国走下世界霸主神坛，是与两次关键的决策失误有关。第一次失误就是让美国野蛮生长。在18世纪的美国独立战争中战败于美法联军，承认了美国独立后。自认为依然控制着北美洲的大量殖民地，实力尚在，依然没把美国放在眼里。之后就任由美国又从法国手里买下了大量土地，开启了扩张之路。而且在1812年，美国趁着拿破仑搅动欧洲的时候，发动了第二次英美战争。自视甚高的美国受到了驻守在加拿大的英军和当地民冰河原住民武装的联合打击，欧洲战事一结束，腾出手来的的英军就向美国发起了反击，一路打到了美国首都华盛顿。可以说一战不但洗刷了美国独立战争战败的耻辱，而且再次证明了日不落帝国的实力。此后，美国也放弃了继续向北推进的念想，反而是把侵略矛头指向了南边。经1861年美国南北战争，北方先进的生产力最终取代了南方落后的奴隶种植园经济，实现了真正的统一，并抓住了第二次工业革命的契机，综合国力实现了大幅提升。而在美国蓬勃发展的时期，英国依旧对其不管不问。等到20世纪初期，美国的工业产值实现了反超，成为全球第一。成为一个可以伺机取代他的潜在对手。日不落帝国就开始午后落日了。霸主英国的衰落就此开始了。
第二次失误是英国选择了错误的反战路线。一战后，资本主义世界爆发了严重的经济危机，当时的英国认为这场危机是战争导致的，所以英国全社会反战情绪高涨，面对冲突，老牌的资本主义国家英法等国绥靖政策盛行。只是德国纳粹*党**希特勒上台后，敢于撕毁凡尔赛条约，疯狂地发展本国重工业以及军备力量，占领了大片别国领土。使其一步步做大。小丑与主角地位对调。某种意义上成为了法西斯的帮凶，把世界和自己又重新推向了最不想要的战争，二战后整个欧洲一片废墟，虽然英国依然是战胜国，但元气已大伤。大西洋彼岸的美国却因战争蒸蒸日上。成了不可争辩的新霸主。
昔日的大英殖民地也纷纷独立，日不落的荣光也成为昨日黄花。无论经济、军事、政治都陷入了长期的衰落期。甚至现在本土也有分崩离析的危险。现今的国际地位靠着与新霸主美国的特殊关系勉强维持着。昨日有多辉煌，今日就多落寞。
