自认为已经是大国的印度，经受不住预警机这种“空中力量倍增器”的诱惑，再加上中国已经在这个领域成为专家级别，老对头巴基斯坦也装备不少预警机。对比之下一颗骚动的心又开始狂跳，准备砸重金以推动国产预警机研制，近日据《国家利益》网站道，印度内阁已经批准采购6架国产预警机，总预算高达1100亿卢比（约15亿美元）。
为了节约成本，这6架预订中的预警机将采用空客A321/A319客机，也就是用印度航空公司现成货进行改装。在机体平台解决之后核心的有源相控阵雷达则由印度自研，印度在这个环节技术含量有多高就不好说了，毕竟今年2月在“印度-2021”班加罗尔航展上，配套LCA“光辉”的有源相控阵雷达才首次展出。
印度空客A321客机
“光辉”配套印度国产有源相控阵雷达
研制背景
中巴两国一直是印度视为最强有力的对手，在长期和中巴空军对抗中，印度预警机数量不足、性能不够的问题一直存在。比如巴基斯坦装备了6架“萨博2000”预警机，以及4架ZDK-03预警机，在数量上比仅装备了6架预警机的印度占优。2019年印巴冲突，当时巴空军利用对方预警机数量不足出现的空档，成功发动突袭并击落一架米格-21世界哗然。
跟巴基斯坦打起来都这么费劲更何况是中国，经过20多年发展中国预警机已经成系列装备，不仅性能先进，而且在数量上已经高不可及。各类预警机型号至少装备了30多架，包括空警-200、空警-2000、空警-500等，从数量规模到性能优势也就美国可比拼。所以在以往边境对峙中，印度这点有限数量的预警机完全不够用，就算紧急进口法国阵风也于事无补，总不能让阵风上天干巴巴用机载雷达作战，干着急也没用自己又不能生产因此需求特别迫切。
“萨博2000”预警机
ZDK-03预警机
装备不足严重影响印度空军作战效率，再加上印度空军本身就是个大杂烩，法制、俄制、美制乱七八糟一大堆。不仅后勤保障问题大条，同时也严重怀疑体系作战能力有多强，现实倒逼印度必须拿出自己研制产品——国产预警机进行优化整合。
印度空军
现有装备
印度空军这些年花大价钱购买*器武**，但装备的预警机数量却仅保持在6架，其中包括3架A-50EI大型预警机、3架ERJ-145“天空之眼”预警机。前者由俄罗斯提供伊尔-76平台，加装以色列“费尔康”雷达系统，改装之后成为重型预警机可以实现大区域预警探测。这款预警机当年还是印度从中国手上抢购拿走，本来属于中俄以三方改装项目，在美国介入后以色列被迫毁约赔钱，最后被印度以高价购入。
也正是这次打击让中印双方预警机发展之路拉开距离，中国在此之后自力更生，很快发展出各种型号国产预警机。而印度在花钱就能买到的情况下，已经不再追求更高难度的自主研制，这么一样20多年后印度突然醒悟自产其实比进口便宜。
中印预警机对比
回到正题，印度原本想让A-50EI和ERJ-145实现“轻重搭配”，不过两者性能差距太大很难互相协作。“费尔康”雷达系统可以实现360度探测，以及高达400-600公里的探测距离，还能同时跟踪50个目标，指挥12架飞机作战。“天空之眼”预警机采用平衡木结构（瑞典“萨博S-100”雷达），以巴西ERJ-145公务为平台，弊端是探测范围只有200度，最大探测距离仅约200公里。
国外引进靠不住那就开始自主研制，印度曾推出大型预警机研制计划，当时装备以空客A330改装6架。装备能够实现360度探测的相控阵雷达，而且所说这款雷达的设计性能还不错，可以最大限度提高探测及跟踪能力。印度媒体的宣传相当于吹牛，认为这将成为全球最强大的空中预警平台，不过最后由于技术和资金问题下马，估计吹牛太过分连自己都下不台只能取消。
A-50EI“费尔康”预警机
ERJ-145“天空之眼”预警机
实力不允许，最后恐怕又是烂尾工程
实力不允许那就现实一点，这次自主研制新机就不敢吹太离谱，采用“平衡木”结构布局明显参考ERJ-145“天空之眼”。不过为了提升性能，在机头部位准备增加天线，这样它的探测范围将提升到约300度，探测距离也增加一倍达约400公里，还具备较强电子对抗能力。
字面数据很好看随便填，就怕造出来是图纸机，就目前全球来看有能力研制预警机国家并不多。连中国也是2000年之后才逐步建立起预警机体系，其他能够整体打造平台加雷达的两强只有美俄，第二梯队就是以色列、瑞典两个国家。这两家前者以色列要借用美国技术，瑞典制造不了大型有源相控阵雷达，因此给出的版本只有“平衡木”。
空客A321客机
先进预警机这么难研制，以印度军工实力恐怕有点难搞定，回到上面提到的LCA“光辉”配套有源相探阵雷达。就算印度已经可能打造这类雷达，但和预警机相比需要更大型雷达组件，未来有多远印度军工恐怕也回答不了，具体可以参考“光辉”战斗机、国产“维克兰特”号航母。由于采用“平衡木"结构设计，不排除从欧美引进点现成技术，到时国产恐怕又变国际组装，但是如果研制成功中巴或将迎来新对手。
最后来一款印度HS-748预警机压压惊，60年代印度曾从英国引进HS-748双发螺旋桨支线客机，载客40人在民航中表现不错。到了80年代，印度决定以其为平台研制国产预警机，只是高估了自己实力虽然成品在1990年成功首飞。设计性能控测距离200公里，能够同时跟踪50个目标，不过飞起来不代表成功，原型机上很多问题得不到解决最后以机毁人亡收场。
印度HS-748预警机