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作为国际贸易中不可或缺的一部分，海运最大的优点便是运量大、运费低、航道四通八达，然而由于疫情对全球供应链的冲击，海运似乎已“改头换面”，不仅运费水涨船高，其最重要的运输组件——集装箱也“一箱难求”。
运费暴涨3倍还“一舱难求”？天价海运背后，原因何在？
新华社3月14日的报道便指出，自2020年11月起，中国至北美、地中海、欧洲、南美、东南亚等航线的运力紧张问题都不断加剧，大部分企业都“一舱难求”；在此情况下，国际运费也“水涨船高”。
上海交易所公布的数据显示，截至2020年底，上海至美西、美东的运价与2020年初相比分别上涨了145.67%、68.4%，至欧洲、地中海的价格分别暴涨264.0%、261.7%。以航运公司马士基的报价为例，2019年10月，中国到美国迈阿密的价格约为2800-3300美元/柜，到了2020年12月，这一价格已涨至6760美元/柜。
为何会出现这样的情况，主要有三方面的原因，一是中国外贸“爆单”。相关部门1月公布的数据显示，由于防疫物资出口呈“井喷”之势、“宅经济”下电子产品需求大增，2020年我国货物贸易进出口总值逆势增长至32.16万亿元，其中出口为17.93万亿元，同比增长4%。
二是疫情打乱了全球海运紧密的节奏。媒体报道称，由于隔离、避免密切接触等措施，全球各地港口劳动力都大幅减少，码头效率也随之下降，导致大量到港集装箱滞留。同样以马士基为例，该公司往年一个集装箱一年可以周转6、7次，现在却只能周转2、3次。
三是出于成本考虑，国际航运公司扩张运力意愿不高。据天津航运商务技术服务中心负责人介绍，虽然在目前特殊的行情下，无论是船只还是集装箱的租价都翻了几倍，但与此同时，新造集装箱的价格也跟着上涨，且集装箱的租期一般为5年起租，目前的行情却可能维持不了5年。
宁愿空箱也不运美产品！船运公司：着急回中国“赚大钱”
值得一提的是，2020年中美贸易数据尤其“突出”，两国贸易总值为4.06万亿元，其中中国对美出口为3.13万亿元，同比增长8.4%，美国俨然成为了我国最大出口目的地；进入2021年，美国买家的购买力也依旧强劲。在此情况下，中美海运“异常热闹”。
日媒3月15日援引美国调查公司Descartes Datamyne的调查结果指出，2月，中国发往美国的集装箱有92万2405个（按照20英尺计算），同比大增59.5%，预计到了3月，该趋势还将继续增强，届时，运输费用也将继续增长。而根据上海航运交易所介绍，3月上旬，上海发往美国的运费已是2020年同期的3倍以上，一个40英尺的集装箱报价高达4800美元。
需要注意的是，中美海运“很忙”除了对海运费用持续上涨起到了支撑外，还间接导致了中国港口集装箱紧缺，美国港口集装箱“堆积如山”。在此情况下，有船运公司在衡量运费后，为了抓紧时间回中国拉货，宁愿空箱也不愿运载美国农产品。
美国媒体的调查便显示，2020年10月至11月，有约17万个集装箱（20英尺）空箱运走，导致美国约311万吨总价值数亿美元的农产品无法运出。
文 | 李银苏 题 | 凌明 图 | 饶建宁 卢文祥 审 | 凌明