随着茶文化的发展，茶叶在经济生活中的比重越来越高。官府实行了一种茶叶专卖制度——榷茶制度，即允许民间种茶，但必须统一由国家收购，然后批发给商人，再由商人转手卖出。在宋代，榷茶制度不仅增加了财政收入，而且发挥了“茶马互市”、以茶抑夷稳定边关的作用，对宋代政治、经济、军事、茶文化都产生重要影响，对后世影响深远。
9月22日，“宋代茶文化探访之路”大型全媒体采访活动采访团一行来到浙江省金华市磐安县，探访国内唯一仅存的古代茶叶交易市场——玉山古茶场，探寻榷茶制度对宋代茶文化的影响。
茶叶发展史上的“活化石”
磐安县隶属于浙江省金华市，位于浙江省中部，被称为“浙江之心”，将浙江地图十字对折，中心点就在磐安。磐安县名出自《荀子·富国》“国安于磐石”之说，意为“安如磐石”。磐安县境内多山和河流，素有“群山之祖、诸水之源”之称。
玉山古茶场，位于磐安县玉山镇马塘村，离磐安县城40多千米，就在古时候婺州通往天台、新昌、宁波的玉山古驿道旁。9月22日上午，记者从磐安县城驱车赶往玉山古茶场，处在山清水秀、云遮雾绕的群山之间的磐安茶园云雾笼罩、若隐若现，给人一种神秘之感。玉山古茶场白墙黑瓦，是典型的江南风格建筑。
磐安县古茶场文化小镇建设指挥部负责人陈钢介绍，玉山古茶场建于宋代，清乾隆年间重修，占地3430平方米，主要包括茶场庙、茶场管理用房（巡检司）、茶场三大部分，是目前为止全国发现的最早的古代茶叶交易场所遗存，也是国内唯一仅存的古代茶叶交易市场。茶场庙，是一处占地近200平方米的建筑，由门楼、天井、正屋三部分组成。门楼共有三间，用磨砖砌成，门额石匾阳刻楷书“茶场庙”三个大字，两边各有一幅人物故事堆塑。记者发现茶场庙里供奉的并不是大家熟知的“茶圣”陆羽，也不是“茶神”张廷晖，而是一位名叫许逊的道士。
据传1700多年前，晋代道士许逊游历到玉山，看到当地茶树遍布山野，但茶农却为茶叶堆积成山卖不出去而过着“半年种茶，半年挑盐，无米过年”的困苦生活。他住了下来，研制出“婺州东白”，并送到各个道观品尝，得到一致好评。从此，“婺州东白”声名远播、畅销各地，四方茶商纷纷前来收购。此茶后来被收入陆羽的《茶经》之中，唐代被列为贡品，朝廷专门派人采集茶叶。宋代，玉山古茶场成为“榷茶”之地，历代设官监之，以进御命，称之为“茶纲”。当地茶农为纪念许逊建庙供奉，香火沿续至今，并形成了以茶叶交易为中心的重要聚会——“春社”和“秋社”，催生了“赶茶场”的风俗。这就是玉山古茶场的由来。
2005年，玉山古茶场被人们发现，引起很多*物文**专家关注。我国著名的权威古建筑专家罗哲文等人考察论证后，一致认为具有古代市场功能的古建筑十分罕见，特别是茶叶市场的古建筑更是仅此一家，堪称我国茶叶发展史上的“活化石”。2006年，它被列为全国重点*物文**保护单位。2007年6月13日，时任浙江省委书记、省人大常委会主任习*平近**考察玉山古茶场，详细了解了玉山古茶场的历史渊源，嘱咐当地领导“要保护开发好玉山古茶场，主要是保护好，在保护中也有一定的利用，在开发中继续弘扬”。
作为玉山古茶场的配套工程，磐安茶文化博物馆于2013年年底建成开馆。该馆由茶之境、茶之史、茶之事三部分组成，通过实物、场景、图片、视频等形式，展现了磐安历史悠久的茶文化，同时让游客近距离接触了解被誉为中国茶文化的“活化石”的玉山古茶场。如今的玉山古茶场古韵新生、游人如织，已成为一处重要景点。
榷茶制度在宋代恢复和完善
与茶场庙一墙之隔的就是茶场管理用房（巡检司），占地230平方米，由门楼、天井、正屋及边屋组成，为古代朝廷官员在此征茶、征收茶税、办公的场所。
据史料记载，征收茶税始于唐德宗年间。随着唐代茶文化的发展，茶叶在经济生活中的比重越来越高。由于长期的军阀割据，进一步加深了唐朝政治、经济危机，为了解决严重的财政困境，唐朝统治者采取了许多办法搜刮民财，其中之一就是唐德宗贞元九年（公元793年）开始征收茶税，税率是“十税其一”，凡是“出茶州县及茶山外商人要路”均设税场，茶分三等估价，征收什一税。据《新唐书·食货志》记载，到唐宣宗时，每年茶税收入达80万贯。唐*开代**始征收茶税以后，茶税额不断增加，成为仅次于盐税的一项重要财政收入。
宋代改唐代的茶税制，实行榷茶制，也就是由朝廷对茶叶实行专卖。榷茶制始于唐代。唐文宗时，宰相王涯推行过榷茶制度。王涯被杀之后，榷茶制度也被废止。宋代时，中国处于分裂的局面，宋朝与西夏、辽、金等国的战争开支巨大，需要用茶叶与游牧民族交换马匹，主产于南方的茶叶，就成为重要的经济作物和战略物资，在税收和流通管理上都进一步受到重视。于是在唐朝昙花一现的榷茶制度，在宋代得到了恢复和完善。
宋太祖乾德二年（公元964年），宋王朝开始明确实行榷茶制度，但这一制度仅限于江淮、东南一带，“川陕、广南，听民自买卖，禁其出境”。但随着财政压力吃紧，榷茶制度不断扩大范围，朝廷在全国各地产茶区设立的榷山场也在不断增加，最终在全国共设榷货务6处、榷山场13个，即“六务十三场”，处理各地茶政。榷货务主管茶叶流通与贸易，榷山场即官茶场，负责茶叶生产、收购和茶税征收。“六务十三场”，其“六务”为江陵府（今湖北江陵）、真州（今江苏仪征）、海州（今江苏连云港）、汉阳、无为和蕲口。“十三场”是蕲州的王祺、石桥、洗马、黄梅，黄州的麻城，庐州的王同，舒州的太湖、罗源，寿州的霍山、麻埠、开顺口和光州的商城、子安等。
“玉山古茶场属于13个榷山场下面的一个分茶场。当时在宋朝廷中任职的磐安玉山人王霆、王象之、周师锐等常带家乡茶叶供同僚乃至皇室饮用，使玉山茶叶声名鹊起，朝廷在玉山设立了榷山场，所产茶叶皆官收官卖，民间不得私卖。”磐安茶文化博物馆工作人员介绍。
从管理用房旁边的耳房转出，茶场便赫然在目。磐安茶文化博物馆工作人员告诉记者，这里是古代茶场的交易中心，是榷茶交易的场所。茶场，占地782.6平方米，由门楼、前天井、前厅、后天井、厢房及后堂组成。门楼门框上方条石阳刻“茶场”二字。前厅三开间、后堂明三暗五，前厅、后堂及其之间的厢房组成一个大四合院，均为两层楼屋，其形式为走马楼，楼房临天井四面有相通的回廊，便于楼上客商来往。厢房底层属于市场交易固定摊位，前厅与后堂底层为自由交易摊位。前厅东西两侧各有侧厢一间，作为架设楼梯之用，二楼设桌椅为客商品茶评级，开展斗茶、猜茶迷等游戏的地方，其余楼屋用于茶商囤积货物、住宿。
宋代的玉山茶场，主要从事茶叶交易，购入的茶叶暂时存储在茶场的仓库中，再通过进一步的筛选和包装，采用茶纲的形式，运往指定的城市。茶纲是宋代专门押运茶叶的一种组织形式，一定数量的茶叶、役夫和车马编为一纲，与《水浒传》中的生辰纲、花石纲形式类似。
宋代榷茶制度影响深远
榷山场辖区内的茶农生产茶叶，必须先向榷山场领取“本钱”，采制茶叶后，除交纳“本钱”的茶叶外，余下的茶叶也必须全部交售给榷山场，再由榷山场转卖给茶商。禁止民间私茶交易，一旦发现轻者没收，重者处罚。
由于规定茶叶只能在一定地区贩卖，在贩卖过程中每过一地，还要向各地关卡交纳相应的商品过境税收，甚至有时过境税收比运费还高，加上交纳茶税的过程和方式上都没有充分考虑到茶农、茶商的利益，严重打击了生产经营者的积极性，茶叶*私走**情况日增，榷山场收到的茶数量和质量上都普遍下降。政和二年（公元1112年），为完善榷茶制度，权相蔡京推出《政和茶法》，废除政府垄断收购的制度，改为通过控制专卖凭证——茶引，实现专卖控制。茶农登记在册，商人贩茶须向官府领取茶引，茶引类似现代的购货凭证和纳税凭证，相当于税收源泉控管证明单，同时也具有专卖凭证的性质，茶引上明确规定茶叶的购处、购量和销处、销期，应纳税收，沿途的纳税情况。通过茶引，茶农和商人受到严格监控，产茶到贩茶的全过程都置于政府控制之下，把茶叶产销完全纳入榷茶制的轨道。同时，这一政策给予茶农和商人一定的生产经营自主权，能够调动积极性。《宋史·食货志》载：“自茶法更张至政和六年，收息一千万贯，茶增一千二百八十一万五千一百余斤”，可见其作用之大。茶引这一专卖方式，一直沿用到清朝。
据史料记载，茶商贩茶必须先到京师榷货务交纳现钱或金帛实物，换得提货凭证性质的“交引”，再到六榷货务十三山场兑取茶叶，转向各地售卖；也可直接到“六务十三场”入纳钱帛，“计直予茶如京师”。自太宗雍熙年间始，宋朝在西北大量驻军，“切于馈饷，多令商入刍粮塞下，……授以要券，谓之交引。至京师给以缗钱，又移文江淮荆湖给以茶及颗末盐”。这样，官府一手控制茶叶资源，一手换得入中粮草，中间“以茶引走商贾”，不仅解决了西北驻军军费开支，还解决了军粮补给运输问题。
榷茶制度既是一种茶叶专卖制度，也是一种茶叶税制，一般寓税于中。但是国家对榷茶之利，还不限于茶税，他们在垄断茶叶生产和贸易的过程中，通过低价向农民收购，高价向商人售出的手法，一买一卖，转手之间，取得惊人的利润。
宋代所完善的榷茶制度为国家带来了巨大的财政收入，受到后世统治者的赞赏和仿效。元、明、清的榷茶制度，基本上都沿用北宋的制度，如明清时，将茶叶分腹引、边引和土引三种——只是对茶叶的专卖进行细化而已：腹引限销内地，边引运销边疆，土引专行土司所领地区。
宋代榷茶制度对后世影响之深远，直到清代咸丰年间，受太平天国革命造成的半壁江山“割据”和*片鸦**战争后允许外商在内地通商的影响，榷茶才被征收厘金或其他捐税所替代，退出历史舞台。
“茶马互市”在宋代始成制度
除了正常的国内贸易，宋朝茶叶贸易最为显著的特点就是“茶马互市”。
“茶马互市”，又称“茶马贸易”，虽然始于唐代，但唐朝廷对于马匹的需求不如宋迫切。汉唐开始，中原王朝的马源均在河西走廊。但随着西夏的崛起使得北宋失去了河西走廊良马来源。燕云十六州被割给辽国之后，没有燕云之地，使得大宋失去养马地，东京（今开封）直接处于辽、金铁骑威胁之下，北宋政府不得不花大力气从西北、西南等地牧民手中购买良马。 初期，宋王朝曾用铜钱向西北、西南地区牧民购买马匹，但牧民渐渐将铜钱用来铸造兵器，这在某种程度上让宋王朝感到不安。李焘《续资治通鉴长编》卷二四记载，宋太宗太平兴国八年（公元983年），“沿边岁运铜钱五千贯于灵州（今宁夏灵武西南）市马”，因路途遥远，运钱不便，又恐“戎人”得铜钱后熔铸成兵器，故应盐铁使王明之请，“自今以布帛、茶及他物市马，从之”。
“茶马互市”真正形成制度则在宋真宗咸平元年（公元996年），《续资治通鉴长编》卷四三记载，应杨允恭之请，正式置估马司，主管市马，定河东、陕西、川陕诸路市马之处凡十九州军，皆置市马务，遣官主其事。又重申：“以布帛、茶、他物准其直”，岁市五千余匹。又在边境设招马之处，遣牙吏入蕃招募，给路券，至估马司定价。这是历史上最早出现的有比较完备机构、制度和具体规定的茶马贸易资料。不久后还产生了与“马价绢”相对应的“马价茶”一词。这一“马价茶”，堪称“茶马互市”的标志物。
熙宁七年（公元1074年），朝廷打破四川“禁榷”的制度，在川陕地区增设提举司，对四川茶叶实行榷茶制度，以换取边马。熙宁七年至元丰末年间（公元1074—1085年）是“茶马互市”的高潮。为了适应开边拓地积极进取的军事需要，宋神宗命李杞、蒲宗闵相继入蜀主持榷茶、买马，在成都和秦州（今甘肃天水）分别置茶、马两司，榷茶买马。作为熙丰新法的措置之一，大张旗鼓在川陕展开，并延续至南宋末。北宋买马年额约在15000至20000匹左右，最初易马茶用一驮（100斤茶）易一马，后比价不断上升，至南宋数十驮茶尚换不到一匹善马。最多时每年用于换马茶逾1000万斤，约为蜀茶产量的1/3，通常以雅州名山、洋州等四色茶为主。
北宋易马多在西北，南宋因西北易马之地丧失殆尽，市马之处以西南为主，多为不及格尺的驽马，难以上阵。战马不充，质劣数少，没有强大的骑兵军团，是宋军在宋辽、宋夏、宋金、宋蒙之战中屡战屡败的重要原因之一。宋臣多有激愤痛切之论，然马政弊坏，茶马之政也每况愈下。元代，中央政府不再缺良马，“茶马互市”被废止；到了明代，“茶马互市”得以恢复，并一直延续到清代中期，才渐渐废止。
专家指出，宋代的“茶马互市”，主要是为了博取良马，解决北方强敌的军事威胁，但这项政策取得了“双赢”效果，不仅解决了宋朝良马的问题，而且茶能解毒去病、解油腻、助消化，因此在西北、西南地区受到了当地人民的普遍欢迎，“夷人不可一日无茶”，但当地又不产茶只能向宋朝交易购买，因此茶叶起到了以茶抑夷稳定边关的作用。