日本江户时代，福冈市志贺岛上的一位农民在扩宽水路时从一块石头下发现了一枚金印，消息很快传到了一位研究中国古典文学的儒学家的龟井的耳朵里，他马上写信给这位农名说原因用十两黄金购买。
农民并没有给龟井回信，但龟井并不死心，再次写信说愿意出一百两黄金购买，农民很好奇，和村民商量之后将此事给上报了，金印最终被当地的领主黑田买下。
如今的金印就陈列在福冈市博物馆，上书“汉委奴国王”五个汉字，金印长宽各2.3厘米，高2厘米，蛇钮，阴刻篆体字。
东汉初，日本列岛上的部族社会正处于向国家过渡的时期，许多部落结盟形成大大小小的数百国家，其中一个较大的部落国王借助汉朝的权威取得了凌驾于其它部落国王之上的地位，便遣使觐见汉皇帝，汉光武帝刘秀嘉许他们的恭敬，便授予金印，赐名为“倭”。
长期以来一直被作为中日两国最早交往的证明，因此成了日本国宝，但一直以来日本的中国史专家对金印的真假性的都存在质疑，因为金印发现的时代已经有了伪造这枚金印的技术，是不是那时人为了某种目的而故意伪造的？
持怀疑态度的专家认为，金印上刻的是“委”字而并非“倭”字，而“委奴国”除了《后汉书》光武帝赐委奴国王印绶的记载之外再没有其他记载。
也有学者认为金印上的“委”字是委任的意思，将金印解释为汉朝委任的奴国国王，反驳者又表示，从汉代及以后相当长的时间内，中国王朝对外派送的印信中从没有作“委任”解释的“委”字的先例。
不过也有许多学者认为“委”应该通“倭”，“委国”即“倭国”，但遵照历史先例，“汉倭奴国王”应该采用二断的称呼，如“汉，匈奴，左贤王”。
双方的争论不休导致金印的传说也变得越来越神乎其神，但随着中国两颗汉印的发现，谜底终于逐渐被揭开了。
1956年，云南晋宁县石寨山汉古墓群的滇王墓中出土了一颗汉武帝赐给滇王的金印“滇王之印”，此印由纯金制成，蛇钮，长宽各有2.3厘米，高2.2厘米。
巧的是“滇王之印”无论是质地、材质甚至是印钮和尺寸大小都和日本出土的“汉委奴国王”印相同，根据历史考证，“滇王之印”确实是汉武帝刘彻赐给滇王尝恙的。
1982年，扬州市一位妇女在甘泉二号汉墓附近的田间发现了一枚汉代诸侯王的王玺“广陵王玺”，此印亦是纯金打造，龟钮，长宽各2.3厘米，高2.1厘米。
《后汉书》记载：“永平元年八月卯子徒山阳王邢为广陵王，遗就国。”，参照附近汉墓其它器物上的年号推断，这枚金印极有可能是东汉明帝刘庄在永平元年封刘侀为广陵王时赐给他的。
更加巧合的是这与汉光武帝刘秀所赐的“汉委奴国王”金印的中原二年只相差了一年，且两颗金印的字体和手法极为相似，很有可能是出自同一工匠之手。
值得一提的是，汉制印章赐给太子或者诸侯王的金印一般是龟钮，而赐给臣服国国王的印钮大多为蛇、芋和骆驼等造型，中日两国出土的三枚金印都符合汉制。
“滇王之印”和“广陵王玺”的出土大大增加了“汉委奴国王”金印的真实性，再结合相关史料参照，专家认为“汉倭奴国王”金印的可靠性已经得到了初步的证明。
此外，“汉倭奴国王”金印在得到初步证明的同时，也进一步证实了中日两国交往的渊源和关系。