前几日，我读《红楼梦》。发现全书提及燕窝的次数竟达17次之多。燕窝的金贵，正符合大观园中的奢华，小姐公子们的下午茶要吃糕点，也要喝甜汤，这甜汤当然非燕窝莫属了。在古代，燕窝因为大补而价值不菲，所以只有富贵人家才能享用，普通百姓那是不曾见过的。古籍《本草纲目》便有记载："燕窝甘淡平，大养肺阴，化痰止咳，补而能清，为调理虚劳之圣药，一切病之由于肺虚，而不能肃清下行者，用此皆可治之。"由此来看，燕窝确实为一大补药。
在红楼梦第四十五回中，宝钗来看望咳嗽不止的林黛玉，就对黛玉说道：“每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”说着，便让人给黛玉送去一大包燕窝。这里宝钗所说的食谱，就是燕窝粥。据说，乾隆就是燕窝粥的忠实爱好者，每逢上朝前定要空腹食一碗燕窝粥，来暖肠胃。
而这等尊贵的东西，放在今天也算是飞入寻常百姓家了。我们家冬天就有煲燕窝粥的习惯，因夏季吃太补伤身所以才在冬天食用。燕窝用温水浸泡之后，变得膨胀而晶莹剔透。
这时候把大米淘洗入锅，用适量清水烧开，转小火慢慢熬制一个小时。最后，放入冰糖搅拌，把发好的燕窝一同放进锅里，煮开。直到它们融为一体，软绵而清香。放在嘴里尝一口，竟能发出“斯溜斯溜”的声响，若是煮久了，那可不行。控制好时间，才能保证燕窝的完整性。在寒风萧瑟的夜里，来一碗这样的燕窝粥实属心满意足。
而燕窝作为女性良药，它的做法又不仅仅只有熬粥。比如我发现，广东人善于煮甜汤。旧香港的大户人家就三天两头要喝燕窝糖水。我看《胭脂水粉》的时候，里面的二太太、三小姐就动不动要女佣去煮燕窝汤来。
这部戏的时代背景是三十年代的香港，那个时候贫富差距还很大。所以这些太太、小姐们喝燕窝汤也是掂量着煮，每人还要记账食用几钱燕窝的习惯。
李碧华就有一本《吃燕窝糕的女人》，听起来像是一本人与食物的文，实际又是爱恨情仇你痴我怨罢了。本人向来只知燕窝粥、燕窝汤，但这燕窝糕倒还是第一次见，更别说吃了。上次听一个广东的朋友说起，好像也算是香港的一个老字号美食。逢年过节，去香港旅游的朋友总要买一些燕窝糕带回家或送人，类似于台湾伴手礼一般的存在。
在《随园食单》中排在第一的食谱就是燕窝。袁老算是个吃货，写起食物来也从不按常理出牌。他不写第一步、第二步该怎么来，向来是研究怎么把食物做好吃了，恢复食物原始的味道来。比如当时袁老一看见有人拿鸡丝与燕窝一起煮，就深恶痛疾，觉得是*渎亵**了燕窝。这样看来还算是在吃燕窝吗？拿三钱燕窝盖在肉面上，客人一口就吞完了，这样岂能吃出燕窝的风雅？
既然今天是来讲燕窝的，那【艺锅煮】就来为大家普及一下古代有身份的人是拿什么碗来吃燕窝的。我们今天吃燕窝的碗是普通的餐具，顶多分个韩式欧式啥的。而古人就有讲究了，吃燕窝最常见的是宫碗，一听名字大家大概就能猜到这是皇宫专用的了。
而宫碗的来头可算不小，此乃皇宫专用“宫碗”，源于明代宣德年间创烧的瓷碗！宫碗的腹部较圆润深厚，口沿较大，造型端正，是被用作汤碗来使用的，古代工匠制作宫碗时特地按着皇帝的喜好来，所以放在今天看来也是非常小巧与顺手的。而且花色也非常应那个时代的背景，碗面乃是青花图案。
当然这还要看是否投皇帝的喜好，比如我就看到过整个呈翡翠色，碗面有百鸟朝凤的宫碗。一时间，觉得古人的审美真是高端。单单放在那里，就如一件艺术品般让人只敢远观而不敢亵玩焉。而一想到皇帝，每每可以用如此精致，如此贵重的宫碗来享用一碗热腾腾的燕窝粥就觉得甚是羡慕。而如今，青花宫碗的艺术也流传到了中国的每个角落，即使是不懂古玩的外行人也会赞叹它的价值。
在《红楼梦》第五十五回中，燕窝确实治好了王熙凤的气血不足。那王熙凤因幼年不知保养，争强斗智时竟心力不足。亏得每天都要食用“燕窝粥，两碟子精致小菜”来益气养阴。看来，这大观园的女人没少吃燕窝。个个是长得珠圆玉润，连那天性不好的林黛玉在外人看来也是一副小姐的身子，虽是病怏怏的模样，但因没少吃了这些补药，也算是我见犹怜吧。据说晚清李鸿章的相府老太太们为了美食而看《儒林外史》。而如今我们看《红楼梦》，也是津津有味。