以往，海外留学生在读书之余，基本上都会选择在餐馆、超市等地方打工，以这样的方式赚一些学费和生活费。今年却多了一种新的赚钱办法，海外代购。
近些年，随着去韩国留学的学生日益增多，加之韩国流行文化的影响和韩国商品的物美价廉，留学生在海外留学开阔了视野后，许多人也看到了中韩两国巨大的市场和机会。毕业学成，甚至尚处在学业之中的时候，选择海外代购这种创业方式的学子越来越多。
记者在长时间的了解中，结识了多位在韩国、日本等亚洲国家从事海外代购行业的留学生和华人。创业初期，这些留学生和毕业后留在当地入籍的华人面临许多困难。比如在国外，虽然生活多年，但主要的朋友圈还是当地的留学生和华人群体，缺乏行业内的人脉，一切事情都要自己亲力亲为。
“刚开始，我就是和一个朋友每天下课后去西门町或者秋叶原等地人肉买货。按照订单一个一个地买。那时候，我还没有车，一次拿不动这么多的货，只能把越来越多的订单分次购买。”已定居日本的玄程芳对记者说，“后来，每个店铺的老板都认识我了。慢慢地，就找到了一些品牌和厂家货源，这样一来，代购的生意就扩展开来，成本也降低了很多。”经过两年的代购经历，玄程芳建立起自己的代购队伍，雇用了几个留学生，还有专门代购用小货车。
“刚开始半年左右的时间，那时候真的觉得自己坚持不住了。一个小姑娘，身在异国他乡，每天除了上课、考试，还要奔波于东京的各大购物场所，大包小包地提着货回家，再分别寄回国内。有一段时间，房东阿姨都以为我辍学打工了，劝了我好久。”玄程芳说，“但是，当时想的就是不坚持下去就没饭吃、没地方住、学业也继续不下去了，真实的生存压力给人的窒息感是在国内永远也体会不到的。”
以往，海外留学生课余时间只能通过打工等方式来赚钱，但是如今，赶上了海外代购的火热趋势，加之国内消费者消费升级等因素，海淘需求呈爆发性增长。于是，留学生们纷纷利用自己的优势，开始了海外代购的创业历程。
这样一来，留学生们的确能自食其力，单靠代购费便能支持自己的费用。但是留学生耗费过多时间在代购上，放在学业及其他包括交际、活动、技能学习等方面上的时间就会减少。这样的话，留学生出国似乎意义就没那么大了，这算是出国游学呢，还是出国赚钱呢？