圣诞将至，玛丽亚提前在她家举行了一个小型聚会，邀请我们和另外几个朋友参加。
玛丽亚提前告知大家说，聚会中有一个游戏叫dirty Santa，玩法是：1每人准备一样礼物包装好。2将所有礼物堆放在一起。3大家按照各自抽取的数字号码依次盲选礼物。4 选到的礼物如果自己不喜欢，可以去偷别人的礼物。
圣诞节期间是澳大利亚的消费高峰期，为了不给大家造成负担，同时，也能为公益事业作点贡献，她提出，大家必须到公益二手商店去购买礼物，每样礼物的价格要控制在10澳元以内。
10澳元在商场里买全新的礼物当然买不了什么，但如果去二手商店就不一样了，可以买到许多物超所值的商品。
也许有人要问，二手店好找吗？是不是要跑很远才能找到一家？这样的话，光路费都要花不少钱吧？其实，澳大利亚的二手店遍布城市和社区的各个角落，出门走上几步就可以看到一家。
在我们聚会当天，大家选到的礼物有望远镜、玻璃盘子、茶杯套件……这些礼物大部分都是全新的，许多甚至连标签都还在。游戏结束后，大家捧着心仪的礼物，个个都显得非常开心。
与国内不同，澳洲的二手商品颇受欢迎，需要什么就买二手的是大部分澳洲本地人的日常。
这里的二手店基本分为两类，一类是商业性质的二手店（如Savers），一类是慈善组织筹办的公益性质的二手店。
这里，重点向大家介绍澳大利亚规模较大的几家公益性质的二手连锁商店。
Vinnies 这是全球性慈善机构St Vincent de Paul Society(1833年成立于法国，中译名圣云仙会)在澳大利亚设立的二手连锁商店，出售衣物、书籍、家具、厨具、乐器等。所得资金主要用来帮助无家可归者。
Op shop 这是致力于动物保护的机构RSPCA（Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals皇家防止动物虐待协会）成立的公益慈善性质二手商店，在澳大利亚拥有超过两千家店面，出售各种二手商品。该商店所得收益主要用于保护动物。
Salvos 这是国际性组织Salvation army（救世军，1865年成立于英国伦敦）旗下的二手公益商店。该商店的的收入主要用在给人们提供社会服务和教育服务方面。比如说，救助弱势群体，扶贫扫盲等等。
Australian Red Cross 澳大利亚红十字会开设的二手商店，收入主要用来提供人道主义援助。
其他一些规模略小，专注于救助不同目标群体的公益二手店还有不少，在这里就不一一列举了。
这些公益二手商店的货源主要来自居民们的无偿捐赠。不同类型的商品，如家用电器、手表等有专业人士进行鉴定和识别。这些专业鉴定人士，包括司机、售货员等都是免费的义工。
我住处附近一家Vinnies，只有经理一人领取工资，但他一个人同时管理着四家Vinnies店。这样做，能最大限度降低运营成本，可以节省下更多的资金用于公益事业。
在公益二手商店购物，既可以花费很少的钱买到需要的商品，避免社会资源浪费；又能减少处理垃圾的费用，以及填埋、焚烧垃圾对环境造成的污染；同时也做了善事，可以救助那些亟需救援的人和事物。
如，Vinnies用收益的一部分开设soup kitchen(施粥处),为流浪者提供免费的食物；如果你发现有鸟类或其他动物受伤，只需拨打一个电话，皇家防止动物虐待协会（Op shop的所有者）立即会派人前来救助；救世军会帮助吸毒、酗酒者戒毒、戒酒，开始新生活，为受虐者提供庇护所等……
正因如此，这些公益二手商店在澳大利亚受到了当地人民的普遍欢迎，越来越多的公益二手店品牌在这里落脚并得以发展壮大。
我的澳大利亚房东便常常去公益二手店购物，买的东西包括厨具、衣服、鞋子、玩具……不一而足。每年圣诞节前，房东都会把孩子们以前的部分玩具打包捐给二手店，然后，再从二手店买些其他玩具作为圣诞礼物送给孩子们。
房东说，在公益二手店买东西，即便冲动消费也不会感到内疚。因为知道自己的钱其实并没有白化乱花，最终还是用在了公益上，去帮助了更多需要帮助的人……
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