阿根廷在二战后，国力一度高速发展，1970年代该国在飘飘然之中，与德国签下了在本国制造6艘德国设计TR-1700潜艇的合同。
这一宏伟计划，应该会让阿根廷成为半个海军强国，结果最后却是一场不折不扣的悲剧。
阿根廷订购潜艇后不久，因为国内经济危机，加上马岛战争失败，国力一落千丈。在德国协助下，阿根廷此时已经根据协议，制造了两艘潜艇：圣塔克鲁兹号与圣胡安号。
因为实在没钱了，阿根廷只好想法子卖掉两艘潜艇，这时许多国际*火军**中介纷纷参与进来。其中一个潜在买家，还是当时到处求购*器武**的台岛海军。
更糟糕的是，阿根廷政府已经订购了后续的四艘德国TR-1700潜艇，虽然还没开工，但已经花了不少钱，特别是制造潜艇的体系耗资惊人，继续回收资金。
阿根廷对于这4艘还没开造的潜艇，希望能够打包卖给外国客户，由阿根廷为买家建造，这样已有的潜艇建造体系也能多少回点本。但卖掉建成的两艘潜艇，仍是迫在眉睫的事情。
阿根廷政府有出售的迫切需求，台岛海军也很想购买TR-1700这一先进潜艇，但很快双方谈不下去了，台方声称阿根廷军方高层要收回扣。但更真实的原因是，要出售TR-1700潜艇给台岛，首先德国得同意，而德国政府直接拒绝卖*器武**给台岛。台岛最后只好放弃了这项交易。
台方还曾经想让印尼“代购”阿根廷的两艘潜艇，到手后再给台方。但印尼向台方要价很高，据说要求台岛额外支付潜艇成本的三成，台方不愿意，计划又一次落空。
1989年，阿根廷又一次尝试联系台方，洽谈TR-1700型潜艇外销。这次阿根廷的境况更不如前，但台方知道阿根廷并没有办法解决德国政府批准出口的问题，双方拉拉扯扯到1993年，再次放弃商谈。
阿根廷在这一阶段已经彻底无力制造后续四艘TR-1400潜艇。但当时第三、第四条潜艇已经动工，只是进度很慢，1996年彻底停工。三号舰ARA Santa Fe （S-43）据说造了一半，四号舰ARA Santiago Del Estero（S-44）则是三成。最终这两艘半成品也没卖出去，阿根廷政府忍痛将其拆解，将能使用的部件改为用作已建成的两艘潜艇的备件。
第五、第六艘虽然没开工，可是德国部件已经运抵阿根廷，只好也改成备件。
这样，阿根廷的潜艇梦几乎完全破灭，浪费大得惊人，特别是半成品潜艇等于白白烧掉了建造成本。虽然有两艘潜艇服役，但因为太少，一旦一艘维护，另一艘就无法顾及各方面的值勤需求，无法构成足够的威慑能力。
曾经想“捡便宜”的台方，境况稍微好点，至少没烧掉太多钱。
这居然不是阿根廷潜艇悲剧的终点。2017年11月，圣胡安号在训练时消失。
圣胡安号与最后一任艇长Maria Krawczyk
几天后阿根廷政府承认这艘潜艇已经沉没，至今无法找到其下落。几十名船员就此失踪在茫茫大海里。多灾多难的阿根廷潜艇发展历程，显得更为黯淡了。