有一句话叫做，没有什么比你的对手更了解你。

伟大的人物之所以伟大，决不来自于自我吹捧，而是经历时间和众人之口，淘去一生的事迹留下的印记。中国第二代政治领导集体的核心人物*小平邓**，同样也不是靠着自吹自擂成为"核心"的。

在那个开国元老相继凋零的特殊年代，正是*小平邓**坚决站了出来，把毛主席留下的对美交往事业往前推进，深刻影响了我们今天的世界。

当时*小平邓**的外交对手是美国总统吉米·卡特，这位见多了大场面、大人物的世界首脑，又是以怎样的角度，来看待他的谈判伙伴呢？

差一点就提前数十年的见面

自从老布什去世之后，卡特就成为了仍然在世的最年长美国前任总统——如果他能活到2024年，就将成为百岁总统。

他能如此长寿的部分原因，可能要归功于他早期成长背景中丰富的体能锻炼。

卡特生于1924年10月1日——这个日子后来将对中国人民产生十分重大又特殊的意义，可以说冥冥之中早有缘分。

他的家在美国东南部佐治亚州，家里拥有一大片种花生的农场，卡特从小也需要帮着父亲干点农活。卡特父亲供养他考入海军军官学校，毕业之后进入美国海军服役，一直到1953年。

就在海军中服役期间，卡特曾经在1949年4月驻扎在青岛的一艘名叫"鲳鱼"的潜艇上，而当时*小平邓**带领的部队已经把这座城市团团包围了，后来两人在美国会面时谈及此事，布热津斯基笑道；"你们差点早就认识了。"

从*队军**退役回老家之后，卡特把父亲遗留下来的产业搞得有声有色，过上了比较殷实的日子，为他后来经过农业系统成功参选本州参议员、最终成功当上总统奠定了良好的基础。

这位"种花生的乡巴佬"，在美国历史上第一次用步行的方式走入白宫，宣誓就职。

卡特政府从上一届手里接过的一个重要事项，就是继续和中国就中美建交事宜展开秘密接触谈判，为此他请来了布热津斯基担任国家安全事务助理，如同基辛格之于尼克松一般。

这个时候中美之间各自的领导者都有变动：

卡特当选那年，毛主席去世，中国那边的外交事务由一个叫做*小平邓**的人掌管；至于美国这边，当然是卡特在布热津斯基的协助下，不停派出各路人马前往中国，刺探中国的口风。

卡特接受着来自驻华联络处主任伍德科克、国务卿万斯等各种渠道传来的消息，在遥远的白宫这边，他可以清晰感受到万里之外的*小平邓**并不是一个容易对付的人。

国务卿在台湾立场上的所有试探都遭到了对方坚定决绝的回击，但是对方拒绝的方式又那么直率而符合礼节，很对美国人的胃口。

看来一场"王对王"式的直接对决在所难免。伍德科克多次建议卡特效仿尼克松，直接访问中国，和中国领导人面谈解决建交问题。

卡特的心思却动了一动：到目前为止，已经有14位包括两任总统在内的美国领导人，飞往中国商讨关系正常化问题，中国却无一高级领导人来过美国，虽然*小平邓**曾经率领代表团前往纽约参加联合国大会，但毕竟当时卡特并不是总统。

为了不让外界看起来是美国单方面寻求缓和美中关系，卡特决定在中国领导人对美国总统的访问进行恰当的回访之前，绝不再前往中国。

那么中国的*小平邓**，是否会照顾卡特的情绪，主动前来美国谈判呢？

危、机并存的访问

卡特经过两年反复思量，考虑到之前国务卿万斯的谈判破裂结果和对苏争霸的紧迫局势，最终派出布热津斯基访华并答应了中国关于台湾问题的废约、撤军、断交三大要求，成功扫清了建交的最后障碍。

1978年12月16日，两国发表了中美《关于建立外交关系的公报》：1979年1月1日，中华人民共和国和美利坚合众国互相承认并建立外交关系。

卡特还等到了另一个令他得意又紧张的消息：*小平邓**将要访问美国，而且时间就在建交之后当月的1月28日——中国人最重要的农历春节大年初一，足见这次访问的重要意义。

知道消息当晚，卡特彻夜难眠：这是个将会影响到全世界的访问，但是他身边的情报机构却不停传来坏消息。

美国内部和台湾方面都有亡命之徒想要刺杀*小平邓**或是做出一些"让他终身难忘的事情"，而中国方面竟然表示同意将*小平邓**的安全完全交给美方负责。

还未见面，*小平邓**的胆魄就已经让卡特日夜操心，他专门对联邦安全局发下指示，必须采取一切措施，确保*小平邓**的安全万无一失。

在访问临近的日子里，卡特专门研读了*小平邓**的分析材料，对他在中国国内的政治起落和历次谈判风格、立场进行详尽的了解。这位谈判对手虽然身子还没到美国，影响已经提前来临。

卡特将接待*小平邓**的计划细节和国宴菜单审了又审，国务院则准备了2000多张采访记者证，来迎接这30年来第一位踏上美国国土的高级领导人。

1979年1月29日，载着*小平邓**的专机终于降落在华盛顿，美国为这位职务仅仅是副总理的小个子，准备了接待国家元首规格的礼仪。

这不仅是因为这次访问来之不易，也是美国对于*小平邓**实际地位的清楚明白。

热烈隆重的欢迎仪式过后，卡特和*小平邓**宾主双方走进内阁会议室，关系到世界命运的谈判马上要在此进行，卡特需要在*小平邓**这里讨到对美国实实在在的好处。

同*小平邓**谈判是一种乐趣

在招待*小平邓**的国宴上，卡特首先对*小平邓**的智慧有了初步领教。

美*歌国**星雪莉·麦克莱恩对*小平邓**发出了一个比较"隐私"的问题："副总理阁下，我对你的个人经历感到非常有兴趣。"

*小平邓**当场回答道："如果对政治上东山再起的人设立奥林匹克奖，我很有资格获得金牌！"

曾经担任过基督教南方浸礼会执事和主日学校教师、一向对宗教事务热忱的卡特装作闲聊的样子，把话题引到了曾经遍及中国的传教士上。

他故意不提传教士在中国犯下的累累罪行，反而旁敲侧击，说起传教士们建造的医院、学校，然后话锋一转，询问*小平邓**是否可以重新允许美国派遣传教士前往中国。

*小平邓**简短有力地回答说，"中国将保障宗教信仰的自由，但是由于时代不同，不会同意恢复外国人的传教活动。"

碰了第一个不大不小钉子的卡特只好把话题又引向台湾，他发现，即使身处美国，*小平邓**也坚持在中国对国务卿万斯重复多次的立场，坚决不承诺放弃用*力武**解决台湾问题的最后选项。

*小平邓**直截了当地告诉卡特："中国具有充足的意愿和平解决台湾问题，但不会"把自己的手脚捆起来"，因为这样反而不利于保持和平。"

卡特在回忆录中为这次会面留下了如下的记录："在正式的祝酒词和私下的谈话中，人们都像过节一样沉浸在欢乐的气氛里，似乎有意要打破往往使这种场合气氛沉闷的外交客套。

国务院的中国事务专家们，迫不及待地当面探问这个他们以毕生精力研究的国家历史和现代风俗习惯的第一手材料"。

在华盛顿期间，*小平邓**和卡特一共举行了三次会谈，内容自然不可避免要涉及到对两国外交军事的共同对手——苏联。

在第三次会谈中，卡特和*小平邓**之间只有一个翻译在场，他对*小平邓**转交了一张纸条，上面简明扼要地写着美国反对*小平邓**之间提出的打击越南的理由。

*小平邓**则对卡特分析了越南、柬埔寨局势，和苏越之间的联系，他用哑铃来比喻苏联一头侵略阿富汗，一头还要支援越南，必然会陷入困境。

同时他保证中国对越作战不会演变成美国当年那样的长期泥淖："这一行动将是有益的，而且可能会长期起作用。"

走出办公室之后，卡特又和*小平邓**就最惠国待遇、留学生、和台湾问题再次进行内阁级谈判。

会谈后卡特面对记者们的追问，评论说他和*小平邓**的会谈"深远、坦率、诚恳、亲切而和谐，是极其有益和建设性的。"

*小平邓**本次在美国足足待够了8天，除了在华盛顿会晤参众两院议员、参观艺术馆、博物馆、会见记者团，还前往亚特兰大、西雅图等地参观福特汽车、波音飞机等美国工业上的明珠企业。

离开华盛顿之前，卡特邀请*小平邓**明年来自己的家乡佐治亚，品尝品种最优良的烟叶。

*小平邓**笑着回答："我离不开烟，但我的医生保证我不会得癌症"。

*小平邓**这次访问，后来被称为"旋风九日"，8天时间里，*小平邓**不顾年事已高，争分夺秒地进行各种会谈、访问，从议员到各级政府领导，再到商业和文化人士，会见的人数以百计。

美国和中国在这次访问中达成了科技合作协议和文化交流协议，互设领事馆、互派留学生等一系列合作顺理成章得到开展。波音公司也受惠于*小平邓**的访问，成为最早进入中国的美国大公司之一。

卡特虽然和*小平邓**总共相处的时间只有几个小时，却留下了终身难忘的印象。他形容*小平邓**"身材矮小，性格坚强，有才智，坦率、勇敢、器宇不凡、自信、友好，和他谈判是一种乐趣。"

这次接待*小平邓**也成为他总统任内最愉快的事情之一，在和*小平邓**打交道的过程中，他懂得了"为什么中国人是世界上最文明的民族之一"。

卡特只当了一届总统，由于受到伊朗人质危机的影响，他未能成功连任。1981年，刚刚下台的卡特动身访问中国，受到了总统级别的礼遇，*小平邓**以中央军委主席的身份，在中国招待了他，两人再次相谈甚欢。

一直到40年后，卡特依然把*小平邓**视为他一生遇到过的最伟大的领导人。

文/朱竟年