1984年11月，中国科学院下属计算所创办了一家公司，取名为“中国科学院计算技术研究所新技术发展公司”（下称新技术公司），计算所提供了注册资金人民币130万元和相应的办公房、实验室和仪器设备等设施（柳传志在央视节目中说“20万元启动资金加20平米小传达室创业”），公司性质登记为全民所有制。计算所业务处长王树和任总经理，第八研究室副主任张祖祥和六室助理研究员柳传志任副总经理，全员合计11人，由计算所发工资，保留计算所职务、编制，另外还提供20万元启动资金。创业初期没有方向，他们每天在中关村摆摊，先后倒卖过电子表、旱冰鞋、电冰箱甚至运动裤衩，什么赚钱就倒腾什么，如同无头苍蝇般胡飞乱撞。眼见彩电紧俏来钱快，柳传志决定搞一把。不料最后却被一个号称手里拥有大批彩电的江西妇女骗走了14万元。焦头烂额之际，王、张、柳不约而同地想起了倪光南。
倪光南1939年8月1日出生于浙江宁波，1961年从 南京工学院毕业后被分配到中科院计算技术研究所工作。三年后作为外部设备插件组长参与了我国第一台119大型计算机的研发，是我国计算机领域的首批行家之一。1981年他应邀成为加拿大国家研究院（NRC）的客座研究员，年薪43000加元。按官方汇率这相当于倪国内工资的70倍。当时公派留加学生的年生活费是300加元。1983年5月倪光南甘愿放弃高薪留任的工作待遇，自费购买了够研制几台汉字微机样机的关键器材，以集装箱海运回国。用私人资金购买仪器回国搞科研，从彼至今都是非常罕见的。
柳传志去找倪光南时，倪光南所在课题组研发出了LX-80联想式汉字图形微型机系统。1984年8月计算所与中航深圳工贸中心签约，倪光南组织进行将LX-80移植到家用电脑（下简称PC）成为联想式汉卡的开发工作。一旦汉卡成功商用，必将完全颠覆以往全国只能用英语操作PC的现状。届时深圳中航、北京信通谁出价高，计算所就跟谁合作。为了抓住这张王牌和倪光南，柳传志两眼放光地诱说“自己的使命，就是来实现倪光南的梦想，今后保证把倪的一切研究成果都变成产品”。这些话使科研狂人倪光南欣然于1984年12月出任新技术公司的总工程师。
倪光南课题组于1985年5月推出的首款“联想汉卡”，不但减少了汉字输入过程中对系统硬件的占用，还彻底解决了当时中国人以汉字正常使用PC的难题，大大提高了PC的使用效率和普及率。具有联想功能的汉卡插在进口微机上开卖，1985年后6个月售出至少100套；加上中科院买了500台IBM的PC机，计算所帮助新技术公司争取到了负责500台微机后续的验收、服务和维保等工作合同；年底共获利70多万元，按规定可以把相当部分分掉。但最后大家都选择了把资金投向未来的发展。
可是，这不是一家全民所有制公司吗，按什么规定相当部分利润竟然可以内部分掉呢？
这里必须回顾一下时代背景。八十年代初期国家鼓励事业单位、科研院所走市场化道路。中科院闻风而动，在院发的《科研院所改革的决定》文件中把计算机列为应用科学，拟在5年之内全部取消财政拨款，即从1985年开始每年削减20%经费。这意味着不走市场化道路，未来计算所1500多人吃饭都是问题。新技术公司当初主要就是为了养活计算所人而创办的。另一方面，公司法是1993年12月颁布的。八十年代办公司无法可依，大都只能挂靠在国有企业名下，俗称红帽子。红帽子大致可分为两种，一种是非单位员工和非国企员工创办公司挂靠在国营单位，每年上缴部分挂靠费，招聘、生产经营、分配基本自主；另一种是公职人员下海创办企业，原国有企业投一些，个人投一些，双方约定一些招聘、生产经营、分配方面的条款，或者吸收一些国企的富余人员，被挂靠国企的商誉和科技成果等新公司都能无偿使用，创业人员都是双重身份，企业有一定的自主权，创业失败或不想干了还能回原单位继续上班。
新技术公司就类似于第二种情况。计算所除了提供注册资金130万元以外，另外从其他项目凑出20万元作为启动资金，同时计算所从人力、物力、财力、科技成果以及担保、商誉等无形资产诸多方面给予了大量支持，如先后约有130名科技人员进入联想并工作到退休。倪光南私人出资从国外购买的研制汉字微机样机的关键器材和有些非职务发明，理论上应该也可折算为相应的投资份额。身份方面，倪光南既是计算所的副研究员，又是新技术公司的董事和总工程师；柳传志既是六室科技人员，又是新技术公司董事和副总经理；130名科技人员在联想工作期间则既拿联想工资同时又依然享受计算所工资福利等待遇。计算所商誉和自主知识产权新技术公司都能无偿使用，而且新技术公司与计算所还在公司财产权、人事任免权和经营决策权方面订有自主条款，所以赚钱后相当部分利润新技术公司可以按照约定条款分配。有点红帽子背景和国有民营的意思。1997年媒体人陈惠湘在其所编撰的《联想为什么》一书中，之所以会有“85年底赚了70多万元，按规定可以把相当一部分分掉”的话语，就是源于此背景。如果是纯国企，那就是私分国资，决策者是要承担责任拿掉官帽的。
《联想为什么》的文章选自于《瞭望》杂志。《瞭望》是新华社主办的周刊，其刊文的真实性是毋庸置疑的。此外，记者迟宇宙在其著名作品《联想局》中也有类似记载。
再看实例。柳传志创业初期20万元启动资金因炒卖彩电被骗走14万元很多人都知道，但他并没有因此受到任何处分。与之相反，任正非同样在八十年代因为遭遇商业诈骗导致200多万元货款无法回收，结果被国企南油集团开除且因此还背上了200万元债务，婚姻也随之破裂，走投无路之下华为才艰难问世。柳、任事例恰从正反两面证实了新技术公司在性质上确实具有红帽子的背景或两重性。