蔡明惠，1898年出生于东光县则王庄(今属南霞口镇)一个贫苦农民家庭。父母养育了三子一女，蔡明惠是家中的老大。迫于生计，11岁时，蔡明惠被父母送到马侯杜村给侯书礼当童养媳。丈夫比她大许多岁。蔡明惠中年后，特别是参加抗日工作后，按当地风俗，人们习惯地称她“侯大娘”，她的真实名字反而被渐渐地忘了。
（侯大娘晚年照片）
1937年，侯大娘40岁时，东光沦陷。不愿做*国亡**奴的侯大娘在*产党共**抗日干部的感召和带动下，怀着满腔革命热情，积极地投身抗日救亡活动中。1940年，侯大娘担任了马侯杜村妇救会主任，带头为八路军做军鞋、军袜，并动员丈夫、亲属为八路军站岗、放哨。同年，光荣地加入了中国*产党共**。
马侯杜村，抗战时期曾是东光县抗日民主政府五区机关驻地，是敌后根据地。马候杜村离南皮县、李习庄等据点不远，敌人时常到马侯杜村“扫荡”，搜捕抗日干部。侯大娘家是东光县区干部隐蔽活动的抗日堡垒，一家人为抗日政府做了许多工作。
1941年春，区委书记王建华在附近村开展工作时住在侯大娘家中。一天，日伪军突然进村来，挨家挨户搜查。王建华怕给乡亲们带来灾难，想冲出村子。侯大娘拉住他说:“你放心，我来对付他们!”一个特务带着六七个伪军搜到侯大娘家时，发现了王建华，特务怀疑地问侯大娘：“他是干什么的?”侯大娘冷静地说:“他是我儿子，是庄稼人。”特务抬手打了侯大娘一巴掌，随即将手枪顶在她胸口，“老实说，不然我就打死你!”王建华长得五大三粗，满脸络胡子，貌相很老，又是乐陵口音。特务看出了破绽，侯大娘马上意识到这一点。特务问:“你儿子多大岁数?你多大岁数?怎么是外地ロ音?”侯大娘说:“儿子比我小七岁，不是我亲生，是前房留下的。因为家里穷，他一直在乐陵一家果子铺里学手艺，刚回来。”特务无话答对，但硬要带走王建华。这时，侯大娘的儿媳一步上前拉住王建华，说王建华是自己的丈夫。在婆媳俩的掩护下，王建华终于脱离了危险。
一次，一各抗日干部住在侯大娘家，正吃早饭的时候，突然院子里进来几个伪军，抗日干部放在饭桌上的匣枪还没来得及隐藏，侯大娘急中生智，抱起炕上的孩子，伸手把匣枪掖到襁褓里，巧妙地躲过敌人的盘查。
东光县委、县抗日民主政府和区上一些会议，常常在侯大娘家开。侯大娘就为同志们站岗放哨，不论春夏秋冬、白天黑夜，时刻警惕着敌人。在暖春的深夜，为驱赶困倦，侯大娘曾用钢针刺破自己的手指。
一次，县抗日民主政府干部张秀成、韩志新在侯大娘家研究工作。正赶上李习庄据点的日本鬼子从东面进村搜查，侯大娘发现敌情后立即带领张秀成、韩志新二人向村西奔跑。出村二里地来到王莽河边，王莽河水深流急，韩志新、张秀成都不会游泳，怎么办呢?眼看后边的敌人就追上来了。侯大娘果断地说:“我们跳河，能过去更好，过不去死在河也不能落在敌人手里!”三人立即跳下河去，互相照应着，硬是游到了对岸。敌人追到河边时，三人早已安全脱险。
有一次，发现情后，侯大娘和视察团的抗日干部曹兴甫、蔡风西已转移到村西树林里。曹兴甫、蔡风西二人忽然想起文件包还藏在被卷里，怕致人搜去，两人争着回去取。侯大娘拦下两人，自己赶回家。在她取了文件包往村外走的时候，被敌人发现了。她钻胡同、拐墙角，避开敌人，将文件包埋在一个树坑里。但她的小脚实在是跑不过特务们，最后还是被敌人抓住了。敌人对侯大娘一顿毒打，问她跑什么，她忍住伤痛，咬牙说:“你们进村就打人、抓人、打枪、放炮，老百姓谁不害怕?我能不跑吗?”汉奸特务怀疑她是去送情报的，对她拳打脚踢后准备带走。刚出村，就被闻讯赶来的县大队战士们打了一个伏击，消灭了这几个敌人，把侯大娘和视察团的同志救了下来。
抗战最困难的时期，经常有八路军伤员在侯大娘家养伤。为买到药品，她毅然卖掉陪嫁的手镯，给伤员买药。为了躲避日军的频繁“扫荡”，让伤病员安心治病养伤，侯大娘动员全家挖了一个几十米长的地洞。为了避开敌人安插在村上的眼线，她带着全家晚上挖，一连挖了20多个夜晚。地洞里阴冷潮湿，她便把炕被、羊皮褥子铺在地洞里。有不少八路军伤病员就是在这个地洞里躲过敌人的搜查。
1943年春，日寇“扫荡”，又一次突然包围了马候杜村，此时区长王路明正住在侯大娘家。侯大娘和王路明再次沉着地扮演了“母子戏”，王路明安全脱险。从那时起，王路明就开始管侯大娘叫干娘。新中国成立后，王路明调外省任职，后任黑龙江省委副书记，每次回东光，必到侯大娘家看干娘。
马候杜村附近每次发生战斗后，侯大娘都是第一时间主动到战场看有没有我们部队的伤员。1943年夏天，东光县大队与日寇在东大吴附有一场战斗。侯大娘将县大队负重伤的刘班长背到家里，由于刘班长伤势过重，她又主动联系区里的同志设法将刘班长转移到了后方医院。
侯大娘的娘家则王村靠近津浦铁路，虽然被县抗日民主政府划归第五区公所管，实际上是敌占区。津浦铁路是敌人重点防守区城，外人进村开展抗日活动，很容易暴身份。但是，侯大娘回娘家走亲是一件再正常不过的事了，不会引起特务的怀疑。于是，区领导王路明有意识地安排她到娘家发动群众抗日。她就先从自己娘家入手，3个弟弟和3个弟媳在她的宣传引导下先后加入了抗日组织。侯大娘住在娘家，积极配合村妇救会、农救会做妇女工作，和兄弟媳妇们一道参与修交通沟、挖地洞等活动。三弟媳邢桂兰性格波辣，敢说敢干，与侯大娘最谈得来，在侯大娘的鼓励和指导下，她积极组织则王庄妇女参加抗日活动，不久就当上了则王庄的妇救会主任。侯大娘娘家也很快就成了抗日堡垒户。
侯大娘按照区领导“到一村、宣传一村”“见一人、宣传一人”的抗日要求，利用到敌占区走亲访友的机会宣传*产党共**的抗日救国思想。虽然在区里不担任任何职务，但是，她做了那么多抗日工作，人们打心眼里敬佩她，她在附近村威望很高，没有说不进去的村。1940年在筹建任庄村、吴振刚村*党**支部的过程中，五区王路明区长就是由侯大娘做向导多次到这两个村子开展秘密工作，而且每次都是在蔡明惠的两个亲戚家吃住。
1945年2月17日(农历正月初五)，东吴县委书记刘干交给侯大娘一特殊任务，让她到北平去看望被捕的李此东。李此东是原县敌工队队长、年前因叛徒告密被捕。他被捕后，*党**组织几次设法营救，但苦于没有内线联系。后来得知他被押在北平，便急于和他联系，传递信息。刘干挑选了好几个人，反复考虑觉得身份都不大合适，便有意让侯大娘去，但她毕竟是一个农村妇女，没出过远门，刘干也有顾虑。蔡明惠得知后，说:“请刘政委批准我去吧，有再多困难，我也保证完成任务!”刘干说:“好吧，这个任务交给你，见到李队长后要把我们现在的情况告诉他，天天打胜仗，队伍也壮大了，组织正在设法营救他。但这些话不能直说，你就说，你是此东的大姑，告诉他二姑很结实，表哥生意也不错，准备去北平做大买卖。这样他就全明白了。”
侯大娘冒着早春的严寒，巧妙地躲过敌人的严密盘查，搭上北去的列车到了北平。她不知道跑了多少地方费了多少周折，才找到关押李此东的监狱，又经受了监狱的种种刁难，终于见到了李此东，圆满地完成了送信任务。
抗日战争时期，侯大娘送大儿子参加了八路军，解放战争开始后，又送二儿子参加了中国人民解放军。新中国成立后，蔡明惠先后担任马侯杜村*党**支部书记、县参议员、县委委员。1979年病逝于天津塘沽。（高延升 孙会通）
（图片来自网络）