全球载客量最大的客机空客A380的最后一架样机已移交给其客户，这意味着这架“超级巨无霸”的生产远未达到预期。“最终，航空业需求的变化导致了A380的制造提前结束，共完成了251架飞机。这只比洛克希德公司的L-1011三星的总生产量多出一倍。
昨天下午，最后一批A380，也就是空客公司所称的MSN 272，从位于德国汉堡的制造商工厂起飞，并在那里完成喷漆和加工，然后飞往其客户——总部位于迪拜的阿联酋航空公司。这次离开没有引起轰动，空客决定不举行正式活动，正式原因是COVID-19，但也可能是因为该公司不愿突出这一雄心勃勃的项目的失败。
自该项目于2000年12月正式启动以来，A380一直是最高级的。这个由四个引擎组成的庞然大物长238英尺，翼展262英尺，起飞时的重量约为634吨。A380的两个甲板最多可容纳853名乘客，相比之下，波音747-8洲际飞机的三级舱布局为410名乘客。然而，大多数航空公司选择了更适中的容量，有545个座位，四个级别的安排。
在汉堡的空中客车工厂，一架A380 MSN 272和另一架阿联酋航空超级巨无霸在一起。
A380于2005年4月在图卢兹首次飞行，2007年10月与新加坡航空公司开始商业服务。到今年生产结束时，已经有14家客户订购了这款超级巨无霸，其中阿联酋航空以可观的优势成为最大的客户，拥有大约一半的飞机产量。然而，总销量远低于预期，空客曾希望卖出1200架。
一路走来，A380的乘客体验赢得了喝彩。对于普通乘客来说，飞机的尺寸提供了更舒适的体验，而富有的旅客甚至可以享受阿提哈德飞机上著名的头等舱“公寓”套房的豪华。阿提哈德航空公司和阿联酋航空公司是阿联酋的两家旗舰航空公司。
机组人员也称赞了A380的飞行质量。前A380机长告诉BBC新闻:“空客已经设法设计了A380，让它感觉就像一架比A320小得多的飞机。”“它非常灵活，真的不像一架600吨重的飞机。”
但支撑A380项目的商业案例却不那么成功。
之前，人们自信地预测，航空运输的增长将使大型机场枢纽的压力继续增加。为了应对这种压力，空中客车的解决方案是提供一种容量大得多的客机，从而减少相同航线上所需的航班数量。尽管A380的尺寸很大，但它可以使用全球约400个机场，但其基本模式一直是中心辐射式的，超级巨无霸服务于较大的机场，而较小的航空公司负责中转航班。
不过，事情的结果却不一样。相反，商业航空运输开始被高效的双引擎客机所主导，它们比A380或747小，但能够以更低的成本飞行很长的距离。得益于发动机技术、复合材料结构和空气动力学的进步，波音777的远程版本，以及后来的先进的787梦想飞机和A350等客机，被证明更受欢迎，尤其是因为它们的收购和运营成本比巨型空客更低。
三架空客宽体飞机——A330、A350 XWB和A380编队飞行。
将A380交付给客户的延迟也影响了该项目的前景。它一上市，就被老一代发动机和建筑材料拖垮了，使得它看起来越来越过时。
当A380开始交付时，大多数航空公司都期待着787梦想飞机和A350，这些先进的喷气式飞机为航空公司提供了灵活性，能够在较小机场之间密度较低的航线上运营，同时还能赚钱，还能到达更远的目的地。
2019年，空客宣布计划在2021年底结束A380的生产。去年，波音公司也证实计划停止生产历史悠久的747飞机，而A380正是被选中赶超的飞机。在这两架飞机中，美国的设计将是明显的赢家，在50多年的时间里，美国制造了1550多架这种飞机，包括多种不同的变种。
这是空中客车公司2017年3月的信息图，大约是该公司宣布停产计划的两年前。
最终，投资于A380的250亿美元并没有得到回报。
然而，在这个过程中，空客吸取了宝贵的教训，尤其是在将欧洲各地生产基地的主要零部件集中在一起方面，这些零部件大部分必须通过公路和船舶运输，对于该公司基于A330的Beluga XL型定制货机来说太大了。该公司在最近的一份声明中表示:“如果没有这个飞机项目，空客永远不可能达到目前的领导地位。”“它通过提供全方位的产品，使与其他竞争对手竞争成为可能。”
A380 MSN 272在2021年3月抵达汉堡后不久。
虽然这对制造商来说是一个商业上的失望，但大多数购买了A380的航空公司都坚持使用它，至少目前如此。其中一些航空公司继续从中获得良好的价值。例如，阿联酋航空公司在大流行前85%的利润来自A380的运营。
在最初的A380运营商中，法航和汉莎航空是两家高调的航空公司，但它们已经逐步淘汰了A380。然而，还有韩亚航空、英国航空、中国南方航空、阿联酋航空、阿提哈德航空、大韩航空、马来西亚航空、澳航、卡塔尔航空、新加坡航空、泰国航空和全日空。
对于阿联酋航空这样已经订购了123架飞机的运营商来说，A380仍然是一个可行的选择，因为它拥有大量高密度的长途航线。超级巨无霸并没有成为预计中的航空运输革命的一部分，而是最终填补了该行业的小众角色。最引人注目的例子可能是阿联酋航空公司(Emirates)使用了世界上最短的A380定期航班，从迪拜到阿曼的马斯喀特(Muscat)仅217英里，时间不到一小时。
尽管A380是阿联酋成功的基础，但在COVID-19大流行导致航空业低迷之际，A380和其他运营商停飞了部分或所有机队。七架超级巨无霸飞机，在飞机方面仍几乎是新的，甚至被送去报废。这架二手飞机找不到买家的事实表明，自A380问世以来，该行业发生了多大的变化。
至少对于阿联酋航空来说，A380在不久的将来看起来是安全的，该航空公司计划至少在本世纪30年代中期继续使用这款超级巨无霸。按照全球航空公司的标准，A380飞机的总机队规模较小，因此维修可能成为一个问题，但阿联酋航空公司已经与维修供应商西班牙航空公司(Spairliners)签署了一项协议，以确保其飞机的备件供应。尽管如此，该航空公司已经确定波音777X作为至少部分超级客机的替代品。
“随着777X逐渐取代最终退役的A380，我们将有一个更精简、更省油、更环保的(不是说没有时间)但如果网络规模扩大30%，就城市而言，比今天的城市还要好。”阿联酋航空公司总裁蒂姆·克拉克今年早些时候说。”
与此同时，阿联酋航空与新加坡航空和澳航一起，正在翻新A380的机舱，以便继续服务。
然而，现在生产已经结束，随着全球A380机队的逐渐减少，这不可避免地是结束的开始。
目前的形势表明，超大型客机的日子屈指可数了。然而，出于同样的原因，A380的故事表明，商业航空市场的变化是多么迅速。考虑到这一点，我们有可能在未来看到超级巨无霸概念的回归，尽管这是非常不可能的。
A380的最大支持者之一,蒂姆•克拉克已经记录说他是“相信在丰满的时间和迅速发展的技术在航空航天的好处,将会有一个新地方,这种规模的环保飞机。”克拉克在赞扬A380的同时还指出，未来的超级巨无霸在某种程度上仍需要满足未来商业航空运输的预期增长。