上回说到开学第一周的选课风波。
100-200 level的课有多难？十个人里会有十种答案。原因很简单：在curriculum的要求框架下，每个教授对自己课程难度的设置以及课程的具体要求是由自己定的。也就是说，同样两个英文水平接近的学生去上不同的教授的ENG 110这样的英文写作基础课，在付出的时间和精力差不多的情况下，最终得到的分数可能是千差万别。
小鱼上了这几周的课之后，真心发现100-200 level的课程也不是那么容易混的。因为小鱼的academic advisor给选的课程都是同level里难度最高的……举个例子：小鱼的室友跟小鱼一样，选了CST 110的public speaking的课程。小鱼的教授的syllabus上面要求是：每次课前阅读两个chapter的书，写一页的reflection；整个学期有四次考试（即每个小quarter都有一次考试）；一个学期还要在不同的section（共四个section）结束后分别写1篇4-5页的paper；在期中考试后，在班上做一次informative speech；在第三个quarter之后，在班上做一次persuasive speech；期末前三周，开始做group activity（全班选定课题后，各组做自己的宣传海报，宣传册，组织宣传活动，去public做演讲等）。相比之下，同样修CST 110的小鱼室友，只需要在期中班里做一次informative speech；在期末做一次persuasive speech就好。没有任何考试，不需要写任何paper。
眼尖的看官应该发现了，CST 110的curriculum实际上就要求学生在一个学期内掌握informative和persuasive speech。小鱼室友的教授就是完全按照curriculum的要求来做，但是小鱼的教授却额外加了很多东西。所以就发现每天下课之后小鱼都在很苦逼的看书，准备第二天的课程，而小鱼的室友则在打游戏或者睡觉。
同样的，ENG 110作为一门基础英语课，在小鱼的academic advisor的设定下也超出了它本该有的难度。在这就不得不提第一件让小鱼开始意识到出国留学不是像在朝中随便混一混就能混过去了的。
即将期中考试时，ENG 110的教授布置了一篇论文，大标题是Issues in Groups (Persuasive)，即写一篇persuasive的paper。小鱼在选题的时候，因为不太明确到底persuasive这个度该如何把握，便跟教授讨论该选哪个什么题材。教授建议说你不如就写“论马丁路德金，丘吉尔和希特勒是不是优秀的rhetorician”吧，这个跟你的专业也是相关的。
马丁路德金自不必说，他的演讲是非常具有煽动性的，也非常成功的领导了civil rights movement。同样的，在rhetoric领域，学者们对于丘吉尔的评价还是比较高的。大家普遍认为丘吉尔是一个非常优秀的rhetorician，他的几次演讲都非常的鼓舞人心，也对不列颠对德国的作战起到了很大的作用。但是对于希特勒，因为历史的原因，在西方普遍不认可他也是一个优秀的rhetorician，即使他的演讲也是非常具有鼓动性和煽动性的。所以小鱼的教授就建议不妨从这里入手，查一下学术界对希特勒的看法，并以此来论述三个人是否都是优秀的rhetorician。
这篇paper的选题是周三的ENG 110课后敲定的，deadline是当天晚上12点，页数要求是不少于5页。小鱼下午三点下课之后就跟小七一块到图书馆查资料。查了一个半小时资料之后，勉强算是把需要用的书和articles都找到了。小鱼二人便在图书馆找了一个角落开始一边读资料一边写paper。因为阅读速度有限且找到的学术文章比较晦涩难懂，写paper的效率非常低下。到了晚上九点的时候，小七实在饿得受不了了，便拉着小鱼回宿舍吃泡面，一边吃一边接着写。写到11点55的时候还差半页纸才达到最低页数要求。小鱼非常无奈的给教授发了一封邮件，大意是实在很抱歉，但是确实写不完了。
周四晚上，教授批改了作业，附带着在里面说了一段话：
Dear Ximing,
I understand that it’s the first time that you are writing a paper in English, and I know it would be really hard for you to conduct research and find useful sources. However, I assigned this paper in the syllabus at the beginning of this semester, and I mentioned in class five times that if anyone was in need, I would be in my office anytime for you. You had plenty of time to discuss the topic of this paper with me prior to the deadline, but you waited until yesterday morning to talk about it.
Since I was educated in China long time ago, I understand the difference between Chinese and American educational system. In American educational system, professors would always be there for you as long as you are in need. However, if you don’t let them know what you want, they won’t be able to help you at the very first stage.
In this sense, even though I fully understood the situation, I would still give you a B- for the quality and accordance of this paper. Should you have any questions or concerns, I will be in my office during my office hours. Or you can make an appointment with me for our convenience.
小鱼看完这段话之后，开始深思。确实如教授所说，课程的syllabus在开课的时候就已经发下来了，每个时间段需要做什么，每个时间点需要交什么作业，都已经非常清楚的列在syllabus上了。从上一个作业due到这一个作业due，小鱼实际上有很长的时间可以与教授讨论topic，做research，同时写paper。但是小鱼却等到最后一分钟才找教授。这个习气应该是在朝中养成的：无论是小学、初中、高中，或者是大学，老师会推着学生往前走，只要学生不反抗老师的管辖，最后的结果往往不会太差。可是美帝的学校强调自主学习，任何人都不会推着学生往前走，真应了那句话“师父领进门，修行在个人”。在学风严谨的学校里，想混混日子拿学位是肯定做不到的。书山有路勤为径，学海无涯苦作舟，单单靠勤和苦还是不行的，还要学会“抱大腿”。
小鱼想明白之后，就开始了两年的“抱大腿”生涯。
2015年度124所美国大学的本科留学文书题目的翻译和破解已经基本完成！如果你在我们官网aadps.net查询文书题目和申请资料遇到困难，请尝试访问我们设在中国大陆的镜像站点aadps.cn。
我们AADPS已经订阅了USNews的College Compass（美国大学选校指南针）服务，有需要查询相关信息的学生和家长可在评论里给我们留言，我们可以免费代查，并在每周一发布结果。