近日，据美国国家科学基金会称，位于波多黎各的"阿雷西博"巨型射电望远镜平台发生坍塌。随着众多反射镜面的落下以及一声巨响，地球的两只"眼睛"只剩下了一只，那就是"中国天眼"。对于未知的宇宙，射电望远镜就像是一把打开探索之门的钥匙，是推动世界科技进步的重要手段。对于任何一个渴望走近太空的国家，乃至全人类来说，大口径射电望远镜都是无价之宝。
说到射电望远镜，就不得不提中国"天眼"——FAST。其是当今世界上最大的单口径射电望远镜，面积相当于30个足球场，坐落于贵州省平塘县克度镇大窝凼洼地，由中国天文学家南仁东于1994年提出构想，历时22年建成，并于2016年启用。不仅是体型巨大，FAST在灵敏度上也是世界第一，综合性能被认为约合"阿雷西博"的十倍。
自建成启用以来，FAST帮助中国取得一系列重大科学成果，其中以"发现脉冲星数量超过240颗"最为显著。另外，40余篇基于"天眼"数据发表的高水平论文，也意味中国的天文科学技术向世界顶尖领域迈进了一大步。作为"国之重器"，FAST将在未来20~30年保持世界一流的地位。
反观美国，造价昂贵且对科学研究具有重要意义的"阿雷西博"射电望远镜为何会轰然坍塌？据悉，年久失修是事故的主要原因。
阿雷西博望远镜于1963年建造，期间经过多次改建，如今已经过去57个年头。在2017年，"阿雷西博"在"玛利亚"飓风中失去一个吊臂；2020年8月，一条辅助缆的断裂，直接在"阿雷西博"镜面上留下一道长达30米的"疤痕"；同年11月，支撑塔又有一条缆线断裂，让"阿雷西博"的情况愈发岌岌可危。12月1日，三座支撑塔断裂，导致900吨的科学设备平台砸向下方305米直径的反射面，造成"阿雷西博"全毁……
那么，美国人又是出于何种考虑，让"阿雷西博"陷入年久失修的困境？一方面，美政府近年来更专注于国防与对外事务。在特朗普政府新公布的2021年财政年度预算案中，国防预算持续增加，军费预算增值7405亿美元，而其他项目经费则遭到大幅削减。对外事务方面，美国执着于加强对中东和亚太地区的管控，不是增兵派员就是出售*器武**。
另一方面，美政府近年来对科学技术的重视程度逐渐降低。依然是在美国2021年的新财政预算中，政府对科学基础设施的投资同比下降40%，总预算仅为360亿美元。其中，管理"阿雷西博"的美国国家科学基金会的经费，在2021年预算中被削减6%。
总而言之，"阿雷西博"的坍塌或正好暴露了美国当前"不兴科技"的弊病。其实天文学不单单只是抬头看星星那么简单，其中涉及天体物理学等多方面的科学，这些又会带动人类基础科学的进步。换句话说，美国看似只是失去了研究太空的"眼睛"，但真正受到影响却是整个科学体系。如今，全人类的太空之眼只剩下了一只，未来相当长的一段时间内，只能依赖中国去观察陌生的太空。