16世纪的波兰已发展成东欧的封建强国，领土面积居欧洲第三位，包括现今乌克兰、白俄罗斯等大片土地。然而从1772年到1795年，短短20多年，波兰被俄国、普鲁士、奥地利三次瓜分，最终分割殆尽，正式*国亡**。

波兰立陶宛联邦

直到100多年后的1918年，借着一战的时机，才得以复国，让人不胜唏嘘！可是仔细看看波兰当时的政治制度，就会觉得一点不冤，甚至是罪有应得。

自有选王制

1572年，国王奥古斯特死了，此时国内外局势十分紧张。对外，波兰和俄国的战争还在继续。对内，则更加混乱不堪，中小贵族和大贵族各自推选出自己的代理人，互不相让，争得头破血流。最后按照大多数贵族的意见，由全体贵族在全国议会期间“选举国王”。

更为荒唐的是，选国内的都不满意，外国人还好控制，那就选个外国人。法国人亨利（法国国王查理九世的弟弟）成为第一个被选举为国王的外国人。波兰贵族们为了保障自己的权力，迫使亨利签订了所谓的“亨利王约”，限制国王权力，如果国王违反，那国民就可以不服从国王的命令。

普鲁士腓特烈二世

贵族们为了自己的利益，为了能够控制国王，选外国人当傀儡，够荒唐！1572年到1795年，总共11位国王中有7名外国人。可是，国王们也不是傻子，不甘于做个摆设。1587年，出身瑞典的齐格蒙特三世出任波兰国王，试图拉拢大贵族建立君主*制专**制度。中小贵族们不满，发起了反抗，就这样掀起了内斗。最后大贵族们取得胜利，形成了“寡头政治”。

到了17世纪上半叶，波兰同土耳其、乌克兰的哥萨克、克里木鞑靼汗国及瑞典爆发了一系列战争，国家受到严重消弱。与此同时，波兰共和国内部的分崩离析也加剧了，又造就了另一项奇葩的制度。

自由否决权

1652年的议会上，多数议员通过了延长会期的决定。立陶宛大贵族的代理人西青斯基反对这一决定，他的否决虽然受到众多议员的谴责，但仍被认为是合法有效的。开创了波兰历史上只要有一个议员反对，议案就无法成立的先例，这就是所谓的“自由否决权”。

叶卡捷琳娜二世（剧照）

自由否决权是操纵朝政的大贵族不顾民族利益，为了谋求私利而实行的一种政策。自由否决权使议会瘫痪，国家机构陷于瘫痪状态，便于外部势力进行干涉。1763年，波兰国王奥古斯都三世病故，俄国女皇叶卡捷琳娜二世趁机扶持亲俄势力，迫使波兰议会选举波尼亚托夫斯基为新国王。

1795年，俄、普、奥将波兰瓜分干净，波兰*国亡**，俄、普、奥三国的欧洲大国地位进一步得到巩固。许多波兰的诗人、政治家、贵族、作家、艺术家被流放，成为19世纪的革命者。对独立和自由的渴望也成了波兰浪漫主义定义的一部分。