物种都有相似的特性，都具有趋利避害的能力，可以稳定地繁衍遗传。在大自然中，由于生殖隔离，不同的物种各行其是，均在自己的种群内部寻找配偶，这样整个种群才可以有序地发展。生殖隔离带来的生物生理的变化，限制了不同物种之间的基因交流，也是新物种产生的标志。
然而对于人类来说，改造野生物种和制造杂交物种是很常见的现象。我们现在所吃的几乎所有植物食物，都是经过杂交选育得来的，因此瓜果蔬菜的口感一直在变化。而人类饲养的牲畜也逃不脱被改造的命运，我国的本土猪品种就被外来的白猪所替代，不过对于牲畜的改造主要是多代选育和*亲近**繁殖（固定性状）。然而人类也造就了十来种跨物种杂交动物，为的是满足人类的需求。
在野外环境中，远缘杂交很难实现，原因在于上文提到的生殖隔离。即便是同一种属的不同物种，即便是染色体数目相同，也会因为地理隔离、活动时间隔离、生理结构差异等因素导致无法交配。然而在人工环境中，相近种属的物种却可能相互吸引，产生爱情的“结晶”。狮虎在自然环境中几乎不能碰面，因为生存环境有差异，而且都有占据领地的习惯，见面了也可能打架，自然无法相互吸引并杂交。
狮子和老虎同属于猫科动物，但是狮子属于狮亚科、老虎属于猫科豹亚科的动物，按照基因方面的亲缘关系，老虎和豹子更相近。这导致狮子和老虎的细胞结构存在差异，当一方的生殖细胞进入另一方生殖道的时候，会因为酸碱等理化环境不适宜而死亡，或由于免疫造成生殖细胞死亡，基本上没有结合的机会。
不过在进化历程中，两者的染色体数量保持了一致，而雄性一方一次释放的生殖细胞上亿，有较小的几率突破生殖道的限制而结合为受精卵。狮子和老虎的染色体数量相同，相同点位的染色体还保持了较高的同源性，因此两者的生殖细胞结合后，有可能发育为完整的杂交个体胚胎，不过绝大多数也会因为着床时的免疫因素影响而死胎。
然而狮子和老虎的染色体结构还是存在差异，会导致染色体之间不完美匹配，这又会导致后代存在生育困难。原因在于性染色体无法像同类那样完美适配，染色体非同源区域基因相互影响就导致生殖系统发育异常。一般雌性有更高的几率具备生殖能力。而在狮子和老虎的杂交个体中，虎狮兽体型还算正常，狮虎兽的体型却可以远远超出其父母。
动物的体型是由于漫长的演化史固定下来的和生存有关的重要因素，雄性虎及雌性狮会把控制生长的遗传基因传给后代。然而狮虎兽却是雄狮和雌虎的结晶，缺乏这类生长抑制基因，因此狮虎兽的体型在整个生命周期内能有更长时间的生长，结果导致狮虎兽的体型远远大于狮子或者老虎。迄今为止体型最大的狮虎兽足足有410公斤重，已经超过了极端大体型的狮子和老虎，这两种动物最大也就长到300公斤。
然而由于是人为制造的物种，狮虎兽在狮子或者老虎面前却像一个巨婴一样，缺乏野外生存能力，动物园环境不能为带崽的雌虎提供可以给狮虎兽教授野外生存技巧的空间。而这种物种也无法被称为新物种，在自然环境中物种之间的杂交可能是突破原有物种导致新物种诞生的一种方式，然而这也需要一定的数量基础，狮虎兽的诞生是罕见现象，未曾在野外记录到。而它们一般缺乏生殖能力，无法将来自于狮子或者老虎的基因引入虎或者狮子群体中。
极个别的情况下，雌性的狮虎兽或者虎狮兽拥有繁衍能力，我国曾经培育出虎狮虎兽、狮狮虎兽，基因的混合情况更为复杂，不再是一半染色体来自狮子一半来自老虎，在生殖细胞形成过程中染色体随减数分裂随机地分布在两个生殖细胞中。而这也导致虎狮虎兽或者狮狮虎兽的性状不是很稳定，说不好到底更像狮子或者老虎哪一方。然而这种多代杂交的个体出现几率更低，数量更少，更难以引起狮虎种群基因库的变化。
如今在人工环境中，狮子和老虎也有一定*亲近**繁衍的危害，为了培育更多的白虎，国外就用到了*亲近**繁衍的手段，结果出现了一头面部畸形的白虎，鼻子凹陷短小；而我国现存于动物园中的华南虎，都来自于最初的几只虎，结果现在所有华南虎都是*亲近**的后代，种群基因正在不断地衰败。