图源：《浮生六记》书封
世事茫茫，光阴有限，算来何必奔忙？人生碌碌，竞短论长，却不道荣枯有数，得失难量。看那秋风金谷，夜月乌江，阿房宫冷，铜雀台荒，荣华花上露，富贵草头霜。机关参透，万虑皆忘，夸什么龙楼凤阁，说什么利锁名僵。闲来静处，且将诗酒猖狂，唱一曲归来未晚，歌一调湖海茫茫。逢时遇景，拾翠寻芳。约几个知心密友，到野外溪旁，或琴棋适性，或曲水流觞；或说些善因果报，或论些今古兴亡；看花枝堆锦绣，听鸟语弄笙簧。
——《浮生六记》
清代苏州人沈复的自传体小说《浮生六记》，是一本追怀往事的书，同时也是一部水平极高影响颇大的自传体文学作品，在清代笔记体文学中占有相当重要的位置，成为文人雅趣和品位生活的经典指南。
苏东坡云，“事如*梦春**了无痕”，苟不记之笔墨，未免有辜彼苍之厚 （《浮生六记》） 。有感于此，46岁的沈复 （1763~？） 写下了自己半生的轨迹。沈复一生并无功名，并未像寻常士人那样参加过科举考试，后半生也颇为寥落，曾以卖画维持生计，史书所记他入川后情况不明，卒年亦不详，但只要《浮生六记》还在，文学史上便不会少了他的身影。
用敏感的心灵细细品味，再久远的事情也会依稀再现。大概人生总是不得完美，借生命的重温以获取一些活泼的暖意。沈复用简约俊逸的文字，回忆自己的纯真少年和忧患中年，记录那段时光里所经历的闺房之乐、坎坷之愁、闲情之趣，浪游之快……处处流露不随人是非的市美眼光和浪漫情怀。《浮生六记》成为经典，其本身传达出来的四个闪光点功不可没。
“女性”成为叙述的主人公
陈芸，虽为女性，但在儒家传统文化中，她既不“刚烈”也无“贞德”可言。然而，她的名字却被以自传的形式载入了历史，在女性文学的画廊里，我们记下了陈芸的名字。
林语堂说得好：“芸，我想，是中国文学上一个最可爱的女人。”“她的一生，正可引用苏东坡的诗句，说它是‘事如*梦春**了无痕’，要不是这书得偶然保存，我们今日还不知道有这样一个女人生在世上，饱尝过闺房之乐与坎坷之愁。”
在这故事中，我仿佛看到中国处世哲学的精华在两位恰巧成为夫妇的生平表现出来。两位不常的雅人，在世上并没有特殊的建树，只是欣赏宇宙间的良辰美景，山林泉石，同几位知心朋友过他们恬淡自适的生活——蹭蹬不遂，而仍不改其乐。
叙事思想推陈出新
在《浮生六记》中，沈复彰扬一种新的主题：夫妇间的情笃远胜于封建大家庭的和睦。事实上，沈复反复追念的“芸”并不是一个贤妻孝媳，她生性浪漫，不谙世故，为公公物色小妾引来婆婆的不满；为小叔子作保导致兄弟失和；交烟花女子换来身心交瘁的结局。最后，被公公逐出家门，贫病而死。
但是，整部《浮生六记》处处流淌着一股股真情。真可谓“笔墨间缠绵哀感，一往情深，于伉俪尤敦笃”。这表明在沈复的心中，夫妇间的伉俪之情是高于所谓家庭伦理道德的，所以他用他的笔描绘了他们夫妇间的“闺房之乐”和“坎坷之愁”。
于他们夫妇之间的关系叙述得颇多颇细，并在彰扬“情学”方面，达到了类似于《红楼梦》在小说史上的高度。
整部《浮生六记》展示了封建大家庭的种种矛盾。父子不睦，姑妇勃谿，兄弟失和，而之所以如此，皆源于沈复夫妇间的伉俪真情。作家厌恶封建家庭礼教束缚人性的情绪，跃然纸上。
叙述视点不拘一格
沈复的《浮生六记》以独特的题材及旨趣，对此进行了开掘。传记家大胆地叙述闺房之乐，夫妇之情，让读者们走进他们的内室，与他们一起品茗、吟诗、对话。
这种视点的突破，表明清代的自传作家们的传记意识已比较成熟，他们更加重视从琐屑事来写人。由于视点的变化，“忆语体”自传作家在真实性上也有了突破。
沈复的《闺房记乐》一节，文笔率真坦诚，在整个中国自传文学史上，都属难得之笔。《浮生六记》的叙事主线是沈复夫妇的爱情生活，其中作为他们平实恬淡生活旁衬的即是他们的生活旨趣。
主人公把贫苦的生活化腐朽为神奇
沈复夫妇绝不是今日所谓“大款”，他们一生都在为生活奔波劳顿。特别是陈芸，父亲早逝，弟学徒，“三口仰其十指供给”。婚后依然，沈复的小帽领袜都是陈芸自做，衣服破了，“移东补西，必整必洁”。
但是，他们夫妇爱美的天性并没有被生活压抑掉。他们发现，只要本诸真情和挚爱，世上万物皆有雅趣。这不，自制熏香，油润无烟；用心采撷，瓶花不绝；活花瓶成，透风蔽日。“此真乡居之良法也。”这也是如何看待生活的正确方法。
难怪林语堂说：“我相信淳朴自甘的生活，（如芸所说‘布衣菜饭，可乐终身’的生活），是宇宙间最美丽的东西。在我翻阅重读这本小册子时，每每不期然想起到这安乐的问题。在未得安乐的人，求之而不可得，在已得安乐之人，又不知其来之所自。读了沈复的书每使我感到这安乐的奥妙，远超乎尘俗之压迫与人身之痛苦。”
关于《浮生六记》的研究，中国比较文学学会中外传记文学研究会秘书长王成军在其新书《传记诗学》里有着更深刻的讨论，他细读《浮生六记》的篇章，给大家更真实地还原了沈复和陈芸的生活。并且对中国的传记文学进行系统性的比较。