开元二十二年，三十四岁的李白风华正茂，文名初具，对自己的才能充满信心。他“仗剑去国，辞亲远游”已经历时八年。漫游途中“经巴蜀”“历襄汉”。这已经是李白第二次来襄阳了，这次再来，其实是要见一个人——韩朝宗。找韩朝宗干什么呢？不为别的，求职！虽然李白初具文名，然仍是一介平民。以李白之才为什么不通过科举博取功名，求得一官半职，偏偏要干谒（通过拜访权贵以获得其推荐）呢？原来李白祖上是发配到碎叶湖的，一直没有敕免，李白相当于黑户，没有参加科举的资格。由于历史的原因，李白只能通过交游权贵作为进身之阶。
来之前，李白踌躇满志地写了一封自荐信过韩朝宗。这就是流传千古的《给韩荆州书》。本应寂寂无名的韩朝宗也因此青史留名。韩朝宗喜欢提拔后进，曾经推荐崔宗之、房习祖、黎昕、许莹等人于朝廷，在读书人中很有声誉，李白同样对他寄予厚望，希望得到他的举荐，从而进入仕途，实现“使寰区大定，海县清一”的政治理想。李白在信的开头第一句话就说“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州”。这是夸赞韩朝宗是读书人的伯乐。接着作者毛遂自荐，介绍自己的经历、才能和气节。
文章表现了李白“虽长不满七尺，而心雄万夫”的气概和“日试万言，倚马可待”的自负，以及他不卑不亢，“平交王侯”的性格。文章写得气势雄壮，历来广为传诵。然而求人办事总要放低身段，不能不卑不亢。牛气哄哄的可能没人喜欢。
李白到了襄阳时，正赶上韩朝宗举办酒会，韩朝宗刚要敬酒，李白跟愣头青一样就站起来跟人家碰杯。韩朝宗一看有人抢了风头，就很生气。本来李白见他时学战国那些名士一样带个长剑不卑不亢，连正经拜谒的礼节都没有，仅仅是一个长揖。这是平级官员之间的礼节，你李白算个什么东西？韩朝宗很生气，直接就把李白的求职信给扔了。
李白栽了个大跟头，郁闷极了。韩朝宗推荐了那么多人偏偏就不推荐我呢？郁闷的酒仙兼诗仙无奈只好终日游玩、饮酒赋诗了。李白大醉之后，愤而賦《襄阳歌》。
襄阳歌
唐 · 李白
落日欲没岘山西，倒著接蓠花下迷。
襄阳小儿齐拍手，拦街争唱《白铜鞮》。
旁人借问笑何事，笑杀山公醉似泥。
鸬鹚杓，鹦鹉杯。
百年三万六千日，一日须倾三百杯。
遥看汉水鸭头绿，恰似葡萄初酦醅。
此江若变作春酒，垒曲便筑糟丘台。
千金骏马换小妾，醉坐雕鞍歌《落梅》。
车旁侧挂一壶酒，凤笙龙管行相催。
咸阳市中叹黄犬，何如月下倾金罍？
君不见晋朝羊公一片石，*头龟**剥落生莓苔。
泪亦不能为之堕，心亦不能为之哀。
清风朗月不用一钱买，玉山自倒非人推。
舒州杓，力士铛，李白与尔同死生。
襄王云雨今安在？江水东流猿夜声。
诗一开始用了晋朝山简的典故。山简镇守襄阳时，喜欢去习家花园喝酒，常常大醉骑马而回。当时的歌谣说他：“日暮倒载归，酩酊无所知。复能骑骏马，倒着白接篱。”接篱，一种白色帽子。李白在这里是说自己像当年的山简一样，日暮归来，烂醉如泥，被儿童拦住拍手唱歌，引起满街的喧笑。
但狂放不羁的诗人毫不在意，用醉汉的口吻说：人生百年三万六千日，每天都应该喝上三百杯酒。此时的他醉眼朦胧地朝四方看，远远看见襄阳城外碧绿的汉水，幻觉中就好像刚酿好的葡萄酒一样。啊，这汉江若能变作春酒，那么单是用来酿酒的酒曲，便能垒成一座糟丘台了。也只有李白能够有此想像力。诗人醉骑在骏马雕鞍上，唱着《梅花落》的曲调，后面还跟着车子，车上挂着酒壶，载着乐队，奏着劝酒的乐曲。他洋洋自得，忽然觉得自己的纵酒生活，连历史上的王侯也莫能相比呢。你看秦丞相李斯也被秦二世杀掉了，临刑时对他儿子说：“吾欲与若（你）复牵黄犬，俱出上蔡东门，逐狡兔，岂可得乎！”。还有晋朝的羊祜，镇守襄阳时常游岘山，曾对人说：“由来贤达胜士登此远望，如我与卿者多矣，皆湮没无闻，使人悲伤。”祜死后，襄阳人在岘山立碑纪念。见到碑的人往往流泪，名为“堕泪碑”。但这碑到了此时已没有什么意义了。如今碑也已剥落，再无人为之堕泪了。一个生前即未得善终，一个身后虽有人为之立碑，但也难免逐渐湮没，不能有“月下倾金罍”这般快乐而现实。哪像我李白，清风朗月可以不花一钱尽情享用，酒醉之后，像玉山一样倒在风月中，是多么潇洒和惬意啊！
最后，诗人再次宣扬纵酒行乐的好处，强调即使尊贵到能与巫山神女相接的楚襄王，亦早已化为子虚乌有，不及与伴自己喝酒的舒州杓、力士铛同生共死更有乐趣。其实，李白正是痛苦于这样醉生梦死的日子，而不能施展自己的抱负，哪里是真的想过这样的生活呢？
这首诗素为人们所喜爱。是因为诗人在碰壁后故意做出一种洒脱。诗人用直率的笔调，给自己勾勒出一个天真烂漫的醉汉形象。诗里生活场景的描写非常生动而富有强烈戏剧色彩，达到了绘声绘影的程度。同时也对襄阳的景物和风情有一定的描写，反映了盛唐社会生活中生动活泼的一面。因而这首诗也成为襄阳的一张名片。
正所谓上帝对你关上一扇门，就一定会对你开另一扇门。李白虽然求职不成，但也不是一无所获，襄阳的风景与名胜给他了极大的快乐和满足。习家池，坠泪碑，白铜鞮，在李白诗中多次出现。下面仅选几首与大家共享。
襄阳曲四首
其一
襄阳行乐处，歌舞白铜鞮。
江城回绿水，花月使人迷。
其二
山公醉酒时，酩酊高阳下。
头上白接篱，倒著还骑马。
其三
岘山临汉江，水绿沙如雪。
上有堕泪碑，青苔久磨灭。
其四
且醉习家池，莫看堕泪碑。
山公欲上马，笑杀襄阳儿。
这首诗很多名家点评，这里不再赘述了。