当年今日的1997年6月18日，重庆市各界3500多名代表举行了直辖市挂牌揭幕大会，红绸滑落的瞬间，重庆以中国第四个直辖市的新面貌阔步走上舞台，成为西部地区唯一的直辖市。
重庆直辖被视为实现三峡库区大发展，实现统一管理的最佳方案。为西部大开发、“一带一路”和长江经济带建设注入了无可替代的强大动力。
重庆成为直辖市，这要追溯至1985年，直接的动因便是举世瞩目的三峡工程。1985年1月19日，*小平邓**听取了国务院副总理李鹏关于三峡工程建设的汇报。*小平邓**表示：“可以考虑把四川分为两个省，一个以重庆为中心城市，一个以成都为中心城市。” 这是*小平邓**提出设立重庆直辖市的最初设想，也为以后此项工作的推进指明了方向。
中央曾提出四个方案：一，以三峡库区为中心建立一级行政区，成立省或直辖市，包括宜昌，也就是“三峡省”模式。因为牵涉地方多，不能精简机构，管理成本过高，就放弃了。二，在原重庆计划单列市基础上，直接升级成一个直辖市。但这个方案不仅解决不了四川人口过多的问题，也不能解决三峡移民问题。三，在现在重庆直辖市的格局上，把广安、达川、南充等也划进来。四，就是现行的重庆市区划，只含重庆、万县、涪陵和黔江。
当时，重庆直辖还承担着我国行政体制改革的使命。按当前的省、市、县、乡四级行政体制，设立省需要四级，而直辖市只有三级，重庆当时直管42个县，直接去掉地市级，减少了三分之一的编制，提高行政效率，有利于形成小政府、大社会的格局。这就是成立直辖市而不是“三峡省”进而选择现有方案的原因。
1994年，三峡工程上马。重庆直辖进入到紧锣密鼓的筹备工作之中。1996年10月底，三峡工程四川库区移民工作移交重庆市接管。
实践证明，成立重庆直辖市的决策是正确的。到2007年，重庆基本完成了百万三峡移民的任务，城镇移民“零就业”家庭基本消除。
现在回过头看，重庆设立直辖市以后的发展，不仅使自身的社会经济发展上了一个台阶，而且对长江上游、整个西南地区的辐射作用、带动作用都非常明显。重庆从一座笼罩在工业烟尘和两江雾霭之中的老城，变成—座山清水秀、流光溢彩，拥有众多度假胜地的魅力之都。
不断变化强大的重庆还是一个“美食之都””，这座城市特有的地势环境，让这个具有美食之都之称的人们大多保持着健壮苗条的身材。
重庆作为山城，很多地方都有梯坎，即使是买一点小东西也要爬坡上坎走两趟，热量都抵消了。任意一条社区街道的火锅店、烧烤店和小面馆，“麻辣”就是他们的代名词。天天吃辣椒的习惯，让身体的脂肪都燃烧了。从而印证了辣椒素可作用于脂肪组织的辣椒素受体，抑制脂肪合成和预防肥胖的作用。
