不知道您有没有这样的经历，每到过年过节亲戚朋友围坐桌前，家里的老人总是虚报我们的年龄，本来二十几岁正是人生的大好时节，非要说虚岁三十了，让人感觉岁月匆匆。
中国人说到年龄时常常使用一个词叫作“虚岁”。
在全世界，或许只有中国人有两个年龄，一个周岁，一个虚岁。
“周岁”是咋回事，可能一般人还能说得清楚，而虚岁如何“虚”，却是件让人容易迷惑的事情。
什么是虚岁？虚岁是与实岁（现在统称作周岁）相对的一种记岁方法。顾名思义，“虚”是虚假之意，“实”则是真实之意。
虚岁是中国传统计算年龄的方法，它是以年为单位的概算方法。一个人出生的当年记为一岁，以后每过一个春节增加一岁。在中国古代，虚岁是唯一的记岁方法念。
现代许多年轻人对此不理解，问什么是虚岁。常常有几种误解：有人认为这是中国人“差不多”观念的产物“凡事“差不多”就行，年龄问题，只能概算不能精确，计算单位以年而论，不计月日。还有人认为这是对于生命起点的计算不同，现代人以出生为起点，而古代人以怀孕为起点计算生命，因为一个人出生时，他在母体中已经“存在”了10个月了。这些说法似乎也有某种道理，但是恐怕都是揣测或推断而已，都没有历史记载的依据。
要理解虚岁，必须懂得两个方面的知识，一是中国古代天文历法的科学知识，二是中国祖先的民族传统。
历法建立在天文观测的基础之上。古人观察太阳的升起和降落，白天和黑夜的循环，产生了日的概念。观察月亮圆缺的变化，从月圆经过月缺，再到月圆，产生了“月”的概念。所谓“年”就是寒来暑往、草木枯荣的一个周期。这种历法的特点造成中国古代历法的不精确性，在相对比较长的时间中，年相对比较准确，而日则不便于一一对应，今年的某月某日与去年的某月某日不一定能够“对号入座”
属相是中国古人创立的一种用十二种动物形象为代表，记录人的出生年份的记岁方法。这种记岁方法有一些特点：首先它是以年为单位的，每一年对应一个属相，不计月日和时辰；其次，没有空缺位置，没有零的概念，每一个人不论你的生命在一年中占有多大的时间份额，哪怕只有一天，也必定有一个属相。虚岁就是这种记岁方法导致的结果。
虚岁有增福增寿的意义，过年拜年还有贴春联的时候，都能感受到春节增岁的寓意，毕竟在中国的传统文化中，长寿也是有福气的表现。