（一）标识作用
显示线索的表征一般来讲可以是某个词语，可以是贯通文脉的强烈议论或抒情，也可以是具有特定含义的某个事物，还可以是文章标题。如契诃夫的《装在套子里的人》，描写主人公别里科夫从外表、言论、穿着到居室、生活习惯以及思维方式，无一不是套子式的，即腐朽、保守、落后、扼杀新生事物的沙俄*制专**主义的枷锁套子的化身，“套子”就成了线索。掌握有关线索的知识，熟悉寻找线索、分析线索的艺术手段，对提高阅读、写作、分析、理解、辨别、比较等能力具有十分重要的意义。
叙事性作品中，线索还起着构成情节的作用。如，鲁迅的《祝福》是以“我”的见闻为线索的。它的基本情节是围绕着主人公祥林嫂的悲惨遭遇展开的。文中用倒叙的手法，先写“我”见到了已沦为乞丐的祥林嫂，同她进行了关于“灵魂”的谈话，又写第二天听到了祥林嫂已悲惨死去的消息，交代了故事的结局。然后又追忆了“我”先前所见所闻的她的半生事迹，叙述祥林嫂如何来到鲁家，又如何被婆婆抢走卖给贺老六做妻子；后来贺老六病死，儿子被狼叼去，她又如何再到鲁家帮工，以及祭祖时四婶不让她上手；她听了柳妈的话捐门槛，捐门槛仍旧无济于事，精神上受到极大摧残，等等。整个故事情节从头到尾都是用“我的见闻”这个线索贯穿起来的。这篇文章除写了上述的基本情节之外，在第一自然段写了“我”和鲁四老爷见面的情形，第二自然段介绍了鲁镇年终“祝福”的习俗，还在开头和结尾描绘了景物。这对于展开情节、塑造人物、表现主题当然是有重要作用的。但是，它们都不是情节的组成部分，而是作者为展开情节而铺设的特定环境，是非情节因素。这些非情节因素，也是以“我的见闻”为线索贯穿起来的。可见，在某些包含着非情节因素的叙事性作品中，线索不仅贯穿于整个情节的发展过程中，也贯穿于非情节因素中，还能把情节因素和非情节因素连缀在一起，起着结构全文的作用。
线索在结构上贯穿全文，使文章浑然一体，结构严谨；在条理上，彰显行文脉络，使文章条理清晰，层次井然；在艺术效果上，凸显文章构思风格，体现文章的个性化形式之美。
（二）学习方法
大凡一篇记叙文，结构上都有一条明晰的线索。其形式有如下几种：1以某一个有意义的景物为线索，如《海滨仲夏夜》《羚羊木雕》；2以人物或人物的某一特征为线索，如《藤野先生》《背影》；3以作者的思想感情或思想感情的变化为线索，如《藤野先生》；4以时间为线索，如《登上地球之巅》；5以地点的变化为线索，如《从百草园到三味书屋》；6以某一中心事件为线索，如《社戏》。总之，线索是连贯文章始终的脉络，也可以是文章的纲。抓住了线索，对理解文章、掌握结构、把握中心大有作用。
六类线索各有各的特征，要想严格区分，必须关注其必备的条件。就如长方形和正方形，两组对边均平行，四个角亦全是直角，只有四边相等、四边不等一点差异。我们学习的时候要体会各种线索的差别，在阅读实践中强化辨析，在写作实践中，通过运用，进一步提高这种辨析能力。
1.阅读中学习
在记叙文阅读中，贯穿全文的要素——线索是非常重要的。很多同学面对篇幅较长、情节较多的记叙文就会不知所措。其实找到记叙文的线索就非常容易理清脉络，读懂文章。首先要了解记叙文的体裁和内容是写人还是叙事，表现手法是不是借物喻人、借物抒情。注意记叙文的标题，有的记叙文的标题直接揭示记叙文的线索，特别是标题是“物”的。有时记叙文中的某个词或某个事物从头至尾反复出现，这个就是线索。有时候用议论或抒情来显示线索。
首先，静心阅读，整体把握。阅读记叙文，要克服浮躁情绪，静下心认真读一遍，找出记叙的要素。文章在记叙过程中，一般离不开时间、地点、人物和事情的起因、经过、结果这六要素，它们既互相联系，又独立存在。有些记叙文可以省略一两个要素。看到记叙文，先静下心认真读，看记叙的要素是如何体现的。找出记叙文的要素，也就把握了全文的基本内容。接着，快速找到要素线索。整体阅读时，还要设法找出记叙文的线索，并沿着它逐步弄清各个段落、层次的安排，直至弄懂全篇的思想内容。有的记叙文的线索是比较复杂的，它由记叙文的内容、文体特点、写作风格等多方面因素决定。要仔细把握记叙顺序，用心体会人称的特点与作用。最后，推敲题目再读记叙文。有了整体感知的基础后，要仔细看题目，弄清各小题答题的具体要求。通过对记叙文内容的阅读与理解，去伪存真，准确而迅速地捕捉到记叙文的线索。
2.常用的方法
（1）整体把握
写作一篇记叙文，必须从宏观上把握记叙文的内容。通过对记叙文的构思，我们不仅要考虑记叙文的体裁、表现手法、全文的梗概，还必须具有整体意识和大局观念，努力做到在纷繁的材料中分清主次，在众多的现象中看出本质，在复杂的事件中把握记叙文的主旨，并结合记叙文的内容去运用字、词、句。通过对记叙文各个知识点的掌握，在脑海中形成写作线索，以此来进行设定。
（2）题目入手
题目是每篇记叙文的眼睛，从题目中可以表现出记叙文所要描述的内容。题目常常是记叙文内容的浓缩，它直接或间接反映记叙文的主旨。所以，我们在设定记叙文线索时，可以从拟定题目入手，自己提出几个问题进行思索、分析。
（3）抓关键物
在记叙文中，有时小物件乍看起来似乎无关大局,其实不然。从不少成功的作品中，我们可以看到，小物件一旦被有机地组织进作品，就常常产生异乎寻常的艺术功用，对刻画人物性格和深化主题起着重要的作用。
除上述几种方法外，我们还要注意运用记叙文中的议论、抒情的语句，以及从头到尾反复出现的某个词语进行设定。线索的类型及其在具体记叙文中的表现形式是多种多样的。线索在文中的出现，多半在题目、开头、结尾、过渡和段首段尾等关键处；此外，我们还可以在记叙文的议论、抒情语句中设定线索，以及通过不断提及某个词语，达到线索设定目的。
（三）举例及点评
名作欣赏
那一扇门
周海亮
少年只有16岁。之前他干过许多糊涂和愚蠢的事情：他偷过郊区的苹果，偷过城市的盆花，偷过同学的铅笔和饼干，偷过邻居的茶杯和腊肉，还偷过大街上的自行车。他一次次被带进派出所又被一次次放出来。某一天，他猛然意识到自己长大了，意识到自己错了，意识到自己应该悬崖勒马痛改前非了。
他后悔，他想改，可是他已经挽回不了自己的声誉和尊严，他已经没有了任何的朋友。他一出现总会引来一些异样的目光。少年并不记恨他们，认为这是对他的惩罚。少年望着窗外，天阴沉沉的，没有一丝阳光。
整整一个夏天，每天上午，少年都把自己关在家中，透过窗子看外面的树。他忍受不了寂寞，到下午时，他悄悄出去，在小区转一圈，吸两口清新空气，看两眼空中的飞鸟——他还是少年。人们一见着他，或扭过头去，或老远就避开。邻居们防他，就像防一条带着传染病的狗。少年不敢上前，不敢与他们对视——他失去了与任何人交流的勇气。他无奈，他自卑，似乎世界在他面前关起一扇门，又加上无数把锁。
他垂着头慢慢地走，脚尖轻踢着一粒石子。没有阳光，少年却感觉到后背灼热。忽然有人喊他，是一位坐在凉亭里的老人。老人朝他招手：“喂，年轻人！”他抬头，一愣，不敢相信眼睛和耳朵。“您是在喊我吗？”他指指自己。“过来，年轻人！”老人说。他走过去，胆战心惊。他想逃离，可是却说服不了自己的脚步。老人叼一根没有点燃的香烟，摸着口袋，问他：“有火柴吗？”“没有。”“打火机呢？”“也没有。”说完，他急急地低了头，试图离开。“别急着走。”老人再一次喊住他，“去帮我取来打火机吧，我的家，你知道的。”
他当然知道。老人与他同住一个单元，他住七楼，老人住一楼。“我的腿脚不中用。”老人笑呵呵地说，“打火机放在茶几上，麻烦你帮我取来。”少年心中划过一道闪电。可是那闪电转瞬即逝。“钥匙呢？”他问。“门没有锁。”老人说，“我从来不锁门的。住咱们这个小区，根本不必锁门。”少年心中又是一道转瞬即逝的闪电。少年飞奔而去，途中流下眼泪。一缕阳光从云缝里钻了出来。
那扇看起来冷冰冰的防盗门果然没有上锁，他伸手轻轻一推，便开了。茶几上放着果盘，放着零钱，放着钥匙和打火机。少年抓起打火机，反身跑出屋子。
老人点着了烟，郑重地对少年表示感谢。然后，他对少年说：“如果你有时间，如果你愿意，我们下一盘象棋，好吗？”少年当然愿意。他坐下来，聚精会神地和老人下起了象棋。不久，少年便败下阵来，可他脸上露出了久违的笑容。凉亭外，阳光灿烂……
少年后来成为一名警察，老人的身体仍然很好，闲时，他们仍然会凑到一起下象棋。他多次跟老人谈起那件事情，他说那天你故意不锁门，那天，你口袋里，其实装着打火机。
老人只笑不语。问急了，老人就说：我忘记了，我真的忘记了。或许真如你说，那天的一切都是我故意的；或许那几年里，我出门真的从不锁门；或许，那一天其实什么也没有发生，一切不过是你15年的一个美好梦境。不过我认为，这一切都无关紧要，重要的，是你亲手推开了那扇门，而不是别人……
佳作品读
梦，遗落在童年的操场
心灵深处，始终保留着对那个操场的留恋。那是爸爸妈妈任教的小学的操场，那个操场上的一草一木，在记忆的底片上永远挥之不去。
三四岁时的我，喜欢在操场上的草丛里寻找快乐。飒飒的秋风吹拂着草丛，蚱蜢在草丛里唱着嘹亮的歌儿，欢快地彼此应和着，在青草的掩盖下并未发觉我已盯上它!我悄悄地挪动着步子，慢慢地靠近它。此刻，它一定是觉察到了危险的逼近，嘹亮的歌儿停止了，小小的身躯掩藏在了过膝的草丛里，两只眼睛警觉地打量着周围的情况。它在我的双手扑来之时狡黠地躲开，张开双翅飞起来，落在了几米外，歌儿唱得更悠扬。
稍稍长大后的我，喜欢在操场边的*欢合**树下停留。我每天站在树下，仰起头，盯着那棵几米高的*欢合**树，盼望着，盼望着，好希望风拂过的时候能够带来一朵像小伞似的*欢合**花。不是因为胆小怕跳起来会摔跤，而是那时个头矮小的我无论怎样跳都抓不到那最矮的树枝。或许再过一年，两年，我就能摘到它了，毕竟我已能嗅到那淡淡的芬芳了呢。
现在，路旁种满了*欢合**树，微风拂过，给外出乘凉的人们带来了丝丝缕缕的馨香。我伸出手，很轻巧地在某个枝头摘下一朵*欢合**花，望着它仿佛看到了童年操场边的那朵。那属于我童年的*欢合**树上一定又开满了*欢合**花吧？不知那满树的*欢合**花是否仍像当初那样艳丽。那朵*欢合**花仍傲立在枝头等待着那个小女孩的归来，还是已化为泥土滋养着树木，抑或被另一位带着梦的小女孩摘走了呢？
童年的梦渐渐地褪色了，我也不再是那个只愿做一只长了翅膀的小精灵的傻傻的小女孩了。成熟代替了幼稚，但心灵的城堡却难以忘却。遗失的美好时时归来，在心田里化作满园馨香。
点评
通过阅读《那一扇门》，我们可以把“门”理解成实指的门：①少年的家门：少年把自己关在家里的门；②老人的家门：老人有意为少年未锁的那扇门。也可理解成虚指的门：①少年的心门：少年因为自卑，将自己封闭起来，不敢与别人交往；或者少年在老人的引导激励下，终于重启心门，恢复了生活的信心。②人们的信任之门：别人厌恶他、防范他，不再信任他，对他关起一扇门。或者：老人主动接近他，与他交往，巧妙为他打开的一扇信任之门、自信之门。文中有三句写阳光变化，其实是在暗示少年从孤独苦闷到萌生希望，再到重拾信心的心理变化。文章以“少年”的心理历程为线索，叙写了他痛改前非，最终走上正途的故事，表达了只要有改过自新的决心，勇敢地推开“那扇门”，就能走向光明的主题。
《梦，遗落在童年的操场》以“操场”为线索，用富有诗意的语言回忆了自己美好的童年，表达了对童真童趣难以忘却的怀念。文章开篇用“心灵深处，始终保留着对那个操场的留恋”简洁入题，接下来围绕“在操场上的草丛里寻找快乐”和“在操场边的*欢合**树下停留”再现了记忆深处的童年往事，结尾用“遗失的美好时时归来”与篇首照应，再次深化了主题。生动的细节描写，让我们仿佛看到了操场上那个追赶着蝴蝶的小女孩，又仿佛回到了自己天真烂漫的金色童年。
（四）需要注意的问题
在叙事的过程中，要让某一物品在事件的各个阶段重复出现，并通过各种手段加强它的形象。这种物件往往起过渡作用或象征和点明中心思想。在以人为线索叙事时，要注意不同时间、不同环境人物性格的统一，还要注意人物年龄特征、外貌、动作、地方和民族特征、生活习惯等方面的统一。否则，容易造成混乱。在以思想变化为线索时，思想发展的主线要分明。思想变化的各个阶段要自然，对照要清楚。在以中心事件为线索时，主要事件记叙要突出，次要事件交代清楚，主次搭配合理，叙述井然有序。这种写法，事件再复杂，也可繁而不乱。