自从人类存在以来，就有蚊子嗡嗡地飞来飞去，希望能咬上你一口。

“我们一直处在一场战争中，一场与蚊子的持久战争，”康纳·麦克梅尼曼（Conor McMeniman）博士说。他是约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院（Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health）和巴尔的摩约翰·霍普金斯疟疾研究所（Johns Hopkins Malaria Research Institute）的分子微生物学和免疫学助理教授。

这是一场致命的战争——蚊子比任何其他动物杀死更多的人，因为它们传播诸如疟疾、登革热和西尼罗病毒等疾病。

即使你附近的蚊子不携带这些疾病，它们仍然是一个讨厌的东西。以下是关于蚊子如何捕食我们的真相，是什么吸引了它们，以及科学家们的建议。

蚊子叮咬的科学

大多数时候，蚊子会喝植物的花蜜和汁液，甚至还能帮助花朵授粉。但是当雌性蚊子产卵的时候，即将成为妈妈的蚊子需要额外的蛋白质，它们通过吸血来获得。

"当蚊子叮咬时，它实际上是把它的口器伸进你的皮肤，在皮肤里四处探测，以找到血管，“麦克梅尼曼说。一旦蚊子接触到血液中的泥土，它就会吸收红血球和血浆。就像在用吸管喝泡泡茶一样。

蚊子传播疟疾、登革热和西尼罗河病毒等疾病，比其他任何动物杀死的人都多。

Olivier Morin/法新社/盖蒂图片社

这对蚊子是有利的，它喝得很快，然后悄悄地溜走而不被发现。他说，为了达到这个目的，“蚊子在皮肤上吐出一整套不同蛋白质的混合物”，这些蛋白质起到止痛剂和抗凝血剂的作用，防止血液凝结。蚊子叮咬带来的瘙痒和不适感——是我们身体对这种化学混合物的炎症反应的结果——只会在之后，当蚊子不再有被拍打的危险时才会出现。

人们对蚊子叮咬的反应各不相同，一个人可能在烧烤后留下几个疙瘩样的斑点，而他的朋友在接下来的一周里都得忍受几十个银元大小的伤痕。

“你认为你对蚊子的吸引力有多大，可能不一定与你实际上对蚊子的吸引力有多大相关，”麦克梅尼曼说。“部分原因是你对蚊子的反应，以及你是否感到痒。”

是什么吸引蚊子

McMeniman发现，有些人真的是蚊子的磁铁，他把它记录在他最近在《当代生物学》杂志上的研究.蚊子对构成每个个体体味的一系列化学物质的反应是不同的，它们认为某些物质比其他物质更开胃。不幸的是，找到让一些人对蚊子格外有吸引力的原因并不是一件简单的事。

人类体味中最吸引蚊子的是什么？

“可能有各种各样的因素可能会影响你的气味的组成，”麦克梅尼曼说，“包括你的基本饮食、遗传学和生理学。所有这些都可能影响人体释放的分子类型，也可能影响自然生活在我们皮肤上的微生物的组成。“

简单地复制蚊子避之不及的人的气味，然后把它作为身体喷雾卖给那些“更美味”的人，这是很好的，但在这一点上，这是不现实的。“我们仍在努力了解这一过程的化学性质，”他说。

虽然研究人员仍在探索吸引蚊子的气味的细节，但昆虫找到我们的能力有一个普遍的模式。

“首先它们闻到你的气味，然后它们看到你，然后当它们足够靠近时，也许在距离宿主一米的范围内，它们实际上可以检测到你皮肤散发的热量线索，”麦克梅尼曼说。把蚊子从很远的地方吸引过来的最重要的气味之一是二氧化碳，我们呼吸时呼出的气体。

当蚊子叮咬不再有被拍打的危险时，蚊虫叮咬带来的瘙痒和不适感会随之而来。

里克·鲍默/美联社

路易斯安那州立大学（Louisiana State University）昆虫学副教授、美国蚊子控制协会（American Mosquito Control Association）主席克里斯汀·希利（Kristen Healy）博士说，“作为一种普遍现象，它们中的大多数都能从很远的距离被二氧化碳所吸引。”“大量研究表明，当我们呼气时，尤其是一大群人聚在一起时，我们呼出的二氧化碳会吸引蚊子。”身体的热量和汗水似乎也起了作用。

有一次我们试着赶走蚊子。结果不太好。

希利说，根据她自己的经验，这个假设是成立的。她说：“如果我运动并且出汗，我肯定会注意到蚊子吸引力的不同，因为它们可以进入那些额外的气味。”

多年来，大量的科学研究都指出了吸引蚊子的潜在原因——一些研究表明喝啤酒的人更容易被蚊子叮咬，而另一些研究则表明包括红色在内的某些颜色可能更有吸引力为了蚊子。

McMeniman说：“扩大这些研究的规模，看看这些发现在不同的宿主中有多普遍，这将是非常有用的。”在那之前，你可能还不应该把所有的红衫军都扔掉，把所有的啤酒都扔掉。

如何预防蚊虫叮咬

也许是由于蚊子吸引力的复杂性和未解之谜，有无数的设备和喷雾剂，承诺赶走昆虫。希利说，像超声波驱蚊器这样的新奇玩意儿“不一定有研究和科学的支持，它们只是在市场上出现而已。”“我绝不会相信一个产品说它100%有效杀死蚊子。”

在更大范围内喷洒驱虫剂是有效的，但是“我认为值得注意的是，这些都是杀虫剂——虽然，它们已经通过了相关的安全标准，但你却身处杀虫剂的阴霾之中，”McMeniman说。

没有什么灵丹妙药可以保护自己不被蚊子叮咬，但还是买一个好的杀虫剂，然后根据需要再喷一遍。

柳德米拉·切尔内斯卡/i stock photo/盖蒂图片社

相反，希利和麦克梅尼曼推荐了更多经过试验的、真实的方法。

"在夏天尽可能多地遮盖身体是非常重要的，使用安全合格的驱蚊剂，含有避蚊胺和 picaridin 等成分，“麦克梅尼曼说。对于喜欢植物产品的人，他推荐柠檬桉树油。

为了让蚊子远离你的家，确保你的窗户是纱窗，晚上开风扇或空调。每周清理院子里的杂物和积水，以防止蚊子卵孵化。

当然，没有却对的措施可以保护你免受蚊子叮咬。尽管各种研究得出的信息都很诱人，但没有简单的饮食、避免使用颜色或用肥皂清洗的气味可以驱走蚊子。

蚊子是自然世界的一部分，与它们共存也是我们这个星球上生活的一部分。所以买一个好的杀虫剂，并记得在需要的时候涂抹防蚊液或许能使你在今夏不那么受蚊子的袭扰。