造纸工业的基本特点是投资大、资源和能源消耗高，其对环境污染特别是对水环境的污染众所周知。上世纪八九十年代，小造纸厂成灾的情况在四川最为严重，90年代，全省3000吨/年以下规模的小造纸企业就有200多家，因造纸废水排放造成的“死鱼”事件时有发生。自1997年贯彻国务院、省政府的两个“环保决定”以来，全省共取缔、关闭了5000吨以下的小造纸企业282家。使造纸废水对水质的污染有所减轻。全省行业废水排放总量从“七五”期间的年排放量3.2亿吨下降到了2000年的1.89亿吨，占全省工业废水排放总量11.7亿吨的16.15%。全行业废水中主要污染物COD的排放总量17.56万吨，占全省废水COD排放总量58.18万吨的31.26%，SS排放总量5.9万吨占全省总排放23.5万吨的25.1%。造纸废水对四川河流排入的污染物负荷占有很大的比重。四川省造纸工业的生产力分布又主要集中在岷江流域的宜宾、乐山、眉山、成都和雅安五个市的辖区内，2002年统计年产71.5万吨，占了全省造纸产能的60.4%。岷江是长江上游的主要支流，防止岷江水质污染不仅关系到流域经济的发展目标实现，而且还关系到长江上游四川段出境水质能否在国家规定的期限内，即2005年和2010年分别稳定达到地面水环境质量Ⅲ类和Ⅱ类标准的达成。在这种形势下，“企业不治理污染，污染就消灭企业”已经成为一个很现实的问题。
制浆造纸生产中的主要水污染源由三部分组成：一是化学制浆的蒸煮黑液，所产生的COD、BOD约占全制浆过程的80-90%，二是制浆过程洗浆、筛选、漂白、除渣各工段产生的中段废水，其COD、BOD约占全制浆过程的6-10%，三是抄纸车间的白水约占制浆造纸全程的3-5%，因此，造纸废水处理的重点是蒸煮黑液及中段废水。宜宾纸业虽然有自己的碱回收车间回收黑液以及投入运行了中段废水处理设施，但因为设备陈旧及工艺技术落后，远远无法满足环境治理要求。从新世纪开始，几乎每年都会收到环保罚单及投诉。
除了水污染，另一个被人诟病的是纸厂的臭气问题，随着城市扩张，越来越多的市民再也无法忍受着纸厂排放气体的臭味。
2007年6月，在国家环保总局及西南督查中心的突击检查后，宜宾纸业被宜宾市环保局要求停产进行环保整治，公司的全部主营生产线全面停产。对于这家西部最大的新闻纸生产企业来说，尽管曾经因为环保问题多次被各级主管部门点名批评，以及遭受市民的强烈投诉，但因为环保问题全线停产还是第一次。面对这一突如其来又意料之中的变故，宜宾纸业迎来了真正的毁灭性危机。
据宜宾纸业2007年第一季度的财务报告显示，截止3007年3月31日，宜宾纸业约8200万元存货中有3200万元为成品纸，主要为新闻纸和文化纸，按照2006年的销售收入来看，宜宾纸业的销售在一个月内尚可勉力支撑，但从总体来看，这次的停产给宜宾纸业2007年盈利的影响将是巨大的。第一季度的财务报告显示，企业每股收益为-0.1064元，亏损额达到1120万元，财务费及管理费用总计为850万元左右，相比2006年减少了280万元，2007年的第二季度，新闻纸价格本来从历史最低点的4400元/吨涨至4700元/吨，本来寄希望在2007年能够扭亏为盈，但也因为这次环保问题的停产事故几乎成为了泡影。存货一旦售磐，其每天的营业收入至少减少100万元，其股票被戴上ST的帽子已经是成为必然。
似乎，宜宾纸业搬离城区在那时就成了定数，至少在不少市民心里，“那是一件迟早的事”。却不想，关于它的搬迁，几经周折，同样走过了一条曲折的道路。
宜宾纸业的搬迁，在上世纪90年代末期就有人提出了。一名内业人士称，90年代后期纸厂的设施、设备已无更新，包括厂区也不能再扩大。厂里的老生产线完全无法与现代化企业的设备竞争。比如纸浆到下一环节的距离较远，这些最基本的问题一直未能得到解决，要耗掉大量的人力、物力、时间去解决。
2007年，宜宾纸业提出较为详细的搬迁计划，当时正是宜宾工业园区兴起之时，准备迁入江安阳春坝工业园区，与当时的宜宾纸业实际控制方天原集团毗邻，占地1000亩，搬迁资金当时预计12亿元。如果一切顺利，搬迁将在2008年上半年完成。但是，因为种种问题，搬迁事宜一直未能落到实处。
在此次的搬迁计划中，宜宾纸业本来想学习“丝丽雅模式”，也就是通过土地置换搞房地产开发，获取利润作为搬迁资金。这块地依岷江，与宜宾的天然绿肺翠屏、真武二山隔江相望，揽江景、山景入怀，位于岷江大桥与岷江二桥之间，毗邻流杯池公园，是一块不可多得的好地。
但因为宜宾对纸厂老厂区的规划属于酒都特色文化街区规划区域，纸厂的体育馆及办公区域将被规划为“休闲活动中心”，“白酒品牌发布及会展中心”、“休闲居住区”等。“丝丽雅模式”落空。
转眼，四年过去。2011年，宜宾纸业股份有限公司第一次临时股东大会决议，公司老区生产系统已于2011年8月21日全面停产，并开始进行土地、资产处置相关前期工作，启动公司整体搬迁。而公司的搬迁方案已经出台，公司和职工，正在就搬迁的相关事宜进行磋商。经研究决定，宜宾江北老厂区将整体搬至宜宾市南溪区裴石乡麻柳坝，通过搬迁淘汰落后的工艺和装备，提升装备自动化水平，进行产业升级，全面提升企业竞争力。按照搬迁计划，新区将在2012年年底完成项目建设，新上项目为市场前景较好的食品纸和文化纸两个项目。
按计划，竹浆造纸将成为宜宾纸业的新项目。相比木浆，宜宾纸业称自己将充分利用竹浆造纸的低成本优势，努力做大做强竹浆造纸产业。因为公司有66年的制浆造纸历史，技术力量雄厚，加之宜宾的竹资源丰富，竹浆造纸有天然的优势。这也符合2004年国家发改委关于《全国林纸一体化工程建设“十五”及2010年专项规划》，对于竹浆发展布局重点是东南沿海地区和西南地区。
但是，这个方案最终夭折。夭折的原因，还是因为搬迁的启动资金出了故障。
事实上，搬迁的压力，除了寻找合适的地理位置，主要还是来自资金的压力。
在2011年提出的搬迁方案中，宜宾纸业整体搬迁工程计划投资21亿元，建成投产后可实现销售收入20亿元，利税4亿元，公司力争在2020年以前发展为年制浆85万吨、造纸100万吨的全国最大的竹浆造纸企业。
资金哪里来？又成为搬迁中最现实的问题，时间在解决这些问题中流逝。据媒体报道，2012年相对于整个造纸行业的低迷，生活用纸行业可谓是一枝独秀。在企业利润普遍大幅下滑的形势下，生活用纸企业利润均呈现不同幅度的增长。2011年中国市场生活用纸消费量为528万吨，行业按照10%左右的年增长率计算，年新增的市场容量为50—60万吨。
眼看着同类行业在不断改革进步，纸厂错过了转型的最佳时机。通过政府协调向银行*款贷**，成了解决资金问题的主要方式。老纸厂这块地，被纳入了五粮液特色街区的规划，将改造利用纸厂部分厂房建筑建设白酒品牌发布及会展中心、滨江酒家一条街、总部办公区，改造原纸厂体育馆为社区休闲活动中心或大型超市，其它为居住用地。后来随着新版城市总规的发布，五粮液特色街区规划暂停，转为做一个更大范围的规划，老纸厂地块的用地性质，要等新规划确定之后才知晓。
2014年8月，在市委*党**校江南会堂召开的宜宾市委四届八次全体会议的分组讨论上，宜宾纸业董事长易从谈到企业转型的几个问题。
第一，希望市委市政府更加重视纸浆造纸产业的发展，竹浆产业在宜宾有地方优势，有以下几点：一是纸张市场非常巨大，去年，纸张市场的总量是1亿多吨，超过100万吨的造纸企业，全国可以容纳100家。随着人们生活用纸的增加，每年都在增加。2010年以前，每年增长10%，我们看到的新闻纸，办公用纸在减少，但是大量的生活用纸在增加。纸杯、纸碗等每年都在持续增长。
第二，打造宜宾的优势产业。宜宾市是传统的竹业大市，宜宾有200多万吨的竹子，可以造六七十万吨的竹浆。宜宾有悠久的纸浆造纸的工业基础，大企业的发展需要有悠久的基础。宜宾纸业是个上市公司，有项目作为支撑。综上所述，能够打造一个具有本地资源优势的一个产业。同时，这能促进农民增收，200万吨的竹子，可以带来10个亿的收入。
第三，在搬迁过程中，安置问题得到解决。目前宜宾纸业在近期发展和转型方面，搬迁是难得的机会，预计10月份搬迁。全面提升装备，全新的纸浆造纸设备，关键设备来自美国、德国、意大利等国。在产品方面，淘汰了新闻纸，选了两个产品，食品包装纸和生活用纸，这两个产品在市场上的增量都比较大。
2019年9月5日，随着成贵高铁宜宾纸业“金竹号”品牌列车C6672 次从宜宾驶入成都东站，标志着“以竹代木”、“竹”行天下的宜宾纸业，成功开启了以倡导生态环保生活方式，串起沿线美食美景，共享企业绿色发展成果的全竹浆纸发展之路！这也是全国首个开通的全竹浆纸冠名的品牌列车！
此次列车开启仪式之前，还专门进行了“宜宾纸业”高铁列车首发“金竹抽纸”派发活动。公司利用宜宾丰富的竹资源优势，全力实施“竹浆纸及深加工一体化”发展战略，通过工艺技术创新不断优化生产过程，提高产量，提升质量，研发出以100%竹纤维为原料的纸类产品。其金竹牌生活纸因 “全竹浆、色彩纯、无异味、无杂质、手感好”等特点备受关注。
登上专列的旅客都拿到了包装精美的“金竹”全竹浆抽纸。听着讲解，闻着仿佛带着竹乡，生态环保，舒适柔软的抽纸，旅客们笑逐颜开，啧啧称叹。
按照“集约化经营、供需方合作、规范化种植”的开发模式，宜宾纸业将原料第一车间建到农村，共建、协建竹料基地料场200余个，建立完备的竹资源供给体系，彻底进行原料结构调整。
造纸生产线集成芬兰、美国、法国、意大利、德国先进技术、自动仓库等智能化和现代化设备。竹浆生产工艺采用DOS蒸煮工艺、氧脱木素工艺、二氧化氯漂白先进技术，生产的竹浆品质完全达到进口木浆的质量水平。
为达到、坚持环保领先的发展理念，宜宾纸业制定了比国家标准更严格的排放标准，对制浆生产线的工艺和流程进行全面优化，研发具有自主知识产权的废水处理工艺，建立了全新的环保系统，打造现代化环保企业，环保运行水平达到国际领先水平。
75载砥砺前行，“匠心纸韵”的宜宾纸业人，通过整体搬迁实现了“原料转型、产品转型、技术先进、产品一流、环保领先”的华丽转型，实现了从传统企业到现代化企业的华丽蜕变。
