当年火遍地铁、小巷、网上网下的凡客体，如“爱网络，爱自由，爱晚起，爱夜间大排档，爱赛车；也爱29块的T恤，我不是什么旗手，不是谁的代言，我是韩寒，我只代表我自己。我和你一样，我是凡客”，就是那么一股低调、收敛又加了点自我欣赏的调调，击中无数人的痛点。
然而，痛点并没有转化为强大的购买力，凡客并没有在快速扩张后再续疯狂增长的神话。每一个错误都和成功有关。凡客品牌价值的销售方法，也让凡客坐上了快速增长的过山车。
2011年，凡客开始大力扩张品类，产品从主打的衬衫、T恤以及帆布鞋迅速扩展、一路狂奔，甚至覆盖到菜刀和拖把，向100亿元的目标强势冲去。公司估值最高时达到30亿美元，员工人数最多时达到1.3万人。2011年，凡客发展到巅峰，销售额最高时达到一年40多亿元。
陈年曾经有过这样的豪言壮语：“我们不急于上市，等我们做到了300亿再说。”“我希望将来能够把LV（路易威登）收购了，然后就卖跟凡客诚品一样的价钱；我也希望把匡威收购了，帆布鞋就卖50元，这是我非常希望看到的结果。”
大起之后，是大落。凡客产品鱼龙混杂，口碑一路下滑，成为凡客快而不破的致命伤。2009年的陈年，心思已经不在产品上了，“2007年到2009年我还在产品一线，还会经常跟大家一起讨论产品。但是之后，有一帮人劝我，说你也不是做衣服的，应该找个人，这样你就不用再折腾这些衣服了，所以这是我当时一个很大的判断失误。在2009年到2013年，接近4年的时间里，我没有在怎么做产品这件事情上太上心。”
2013年之后，凡客口碑急转直下，库存最高时有5000多万件，价值19亿元。
但失去品质保证的品牌，营销手法再高明，也只是浮华一梦。陈年打的是文艺牌，近几年在各大综艺节目和偶像剧霸道出镜甚至古装剧中违和霸屏的Rio（锐奥）鸡尾酒，打的是小资牌，其营销的生猛程度甚至超过了广告大亨——Vivo手机，也圈了一批年轻粉丝。但最终因口感不够醇厚，制造门槛低，被其他酒品制造商轻而易举复制并分流走大量客户，2014年之后销售额一路走低。
2013年，陈年突然领悟，“凡客是一个品牌，凡客的所有产品都是打上凡客Logo的品牌产品，和我们过去做的当当、亚马逊以及京东、淘宝这些都不一样。”
作为一个品牌，核心还是产品。正确的产品，高品质的产品，有时尚度的产品，还有非常好的用户体验。
京东是平台电商，凡客是垂直电商，不同市场定位的电商，有着各自迥异的活法。
陈年曾经清空了一整层的办公楼，在办公区摆满了衣服，拥挤不堪的衣服其实仅仅是将近20万个SKU（库存量单位）库存的冰山一角。
陈年在衣架中转来转去，只为找寻一件能拿得出手的衬衣。几圈下来，他放弃了，身心俱疲，瘫坐在地，满满的一层楼，竟然找不到一件令人满意的衬衣！
陈年痛定思痛：“我们在做产品的时候只是要做这个颜色，要做那个颜色，我们要做这个款式，要做那个面料，但是对面料、款式、成衣的工艺、颜色的选择，实际上大家都是知其然，不知其所以然，这是中国制造的通病，也是我们出现高库存、高负债的原因。”
2013年的陈年陷入发展瓶颈，而当时的小米已经如日中天，雷军的七字箴言“专注、极致、口碑、快”，已经被很多创业者奉若“创业圣经”。
从2013年6月开始，在四个月的时间里，陈年与雷军进行了超过60个小时的密谈。陈年最大的感触是，“雷军的用户态度，是我们最初做凡客的时候强调的。但是后来，因为我们越来越学习传统品牌的做法，就是我今年要做多少亿，我要多少的成长。小米的做法是倒过来的，先把产品做好，只用产品说话。”
陈年试图回归产品本身，亟须寻找突破口，“我们用了3年的时间，认识到产品。首先我们认为应该做言之有理、言之有物的产品；后来我们意识到，要把产品的品质作为品牌的生存之道。之后，又过了一个阶段，我们思考说，唯有独一无二的产品才是品牌的生存之道。”
突破口是一件衬衫，一件希望扭转品牌乾坤的衬衫。做一件独一无二的衬衫，这条路走起来异常艰辛。那段经历，陈年回忆起来依然唏嘘。开始的前三四个月，已经极度焦虑的凡客团队，对如何呈现大牌白衬衣的气质一筹莫展，甚至“抄都抄不来”的悲哀感深深弥漫；陷入制造原料的两难，选择300织？200织？还是80织？
300织的纱线优质，但是织出来的成品偏薄，容易出现褶皱且洗熨成本偏高；一个厂子一个厂子地跑制造商，甚至跑到越南河内，向日本衬衣大师吉国武拜师，一口气解决了有关衬衣的28个问题，比如：领子的衬如何制作才能洗后不起泡；第一个扣眼和扣子如何设计可用单手轻松系上；扣子背后的线怎样处理才能不支棱着；衬衣上的褶皱如何设计才更美观；袖口如何设计才能在地铁上抓扶手的时候不会下滑……
陈年，能清楚区分阿克苏的棉花与土耳其的棉花，熟知80织、200织、300织的棉花做出的衬衣有何不同。他和团队以超乎寻常的努力与耐心做一件衬衫，“做衬衫的线指定用高士线，所有的拉链都用YKK（拉链品牌），衣料只用阿克苏的长绒棉，甚至每个线头、每粒扣子都知道来龙去脉。
在品牌打造上，凡客发展早期的优势明显，自有品牌拥有较高的商品定价与议价空间；生产衬衫的资源丰富，门槛低，利润高；用户年轻化，偏重大学生和白领，追求时尚，对产品质量要求不那么苛刻。
2014年8月28日，免熨衬衣终于出炉，“这件衬衣是我们一直以来要找的答案。80织全棉，水洗50多次都不会变形，洗完挂在那里，一会儿就会平展如新。”衬衫能否成为凡客回归王者的突破口，还需时间的验证。
2015年，凡客举办了“一封情书”发布会，推出新款T恤。2016年，凡客推出了以穆旦、马尔克斯和张爱玲三位作家的文字为主题的T恤。不变的陈氏打法，不变的文艺范儿。产品和营销如同天平两端的铅球，如果其中一个较重，那么两个铅球会同时滚落。如果说之前的凡客败在产品上，那么如今作为产品偏执狂的凡客，文艺营销却不温不火。当年凡客体风靡的盛况不再。
顶级创业者要扬名立万，必须具备两个能力：一是工匠精神，二是互联网思维。
财经作家吴晓波将“凡客现象”称为“现象级泡沫”——“在一个非常短的时间里面，一个公司和一个商业模式变成一个现象级的产品，然后消费者都很关注，媒体很关注，甚至资本都很关注。像凡客做到六轮融资，你不能说ABCDEF投资人都是一群笨蛋，他们都是聪明人，但是因为互联网具有一种集中式引爆的能力，在互联网上，很多行业没有区域市场，它很多试错的周期会被大幅压扁，所以会有一些产品，在非常短的时间内引起媒体、资本和消费者最大的关注，形成了现象级的产品。”
克制就是一种美好，一种力量！人性得到满足，用户就能产生美好的感觉。在用户掌握话语权、用户说了算的年代，任何商业模式的胜利，一定是基于人性的胜利。这一点，不分传统企业，还是互联网企业。
乔布斯和苹果的伟大之处，就是在于其直接触碰人性，满足了人类对完美、简洁的追求，以及触摸的天性。iPhone手机滑动解锁的设置，即使看不懂文字的2岁小孩，也可以轻松上手。
只有以消费者为核心，在产品、服务、体验上不断提升，才能获得用户的认可，才能在巨大的竞争环境中生存下去。