这是一个“欲使之灭亡，必先使之疯狂”的故事。
郑伯是周代春秋时期郑国的君主。他出生的时候脚先出，所以起名叫寤生。
也许是生他时难产导致的痛苦，或者古代对于倒生的孩子有什么迷信说法，他的母亲很讨厌他，只喜欢他的弟弟共叔段，甚至想废掉他王位继承人的位子，让他弟弟坐上去。不过他的父亲，当时在位的郑武公不同意。
庄公即位之后，他的母亲请求给共叔段分封属地，他把京邑分给了弟弟居住。从此，共叔段被称京城大叔。注意，这个大叔不是我们想的那个大叔，大不念大，而念太。古文就是这么有意思。
共叔段被母亲宠坏了，有些无法无天。他居住的京城城墙尺寸不合法度，也不符合先王的制度。不久之后，他又擅自圈占边邑，扩大地盘，聚集百姓，准备好*器武**战车，打算*反造**。而他的母亲完全不考虑大儿子，与他谋算好了要打开城门做内应。
在共叔段自我膨胀的这段时间，有大臣劝庄公及时除掉他。但庄公任由弟弟发展势力，等着他“多行不义必自毙”。
共叔段*反造**成功了吗？没有。庄公等到时机成熟，派兵攻打京邑，共叔段众判亲离，被一路追击，最后逃到卫国的共地，并客死于此。这个共地，就是他为什么要叫共叔段的原因。
共叔段不姓共，姓姬，名段，后来逃亡到共地，所以叫共叔段。
有史以来，同室操戈兄弟阋墙的事情屡见不鲜。郑国这哥俩反目的原因，一是母亲的偏心，二是哥哥的放任（故意的）。
如果他们的母亲能分点爱给哥哥，或者当哥哥的能好好管教一下弟弟，这一母同胞的两兄弟也不至如此，当然，前提是母亲能允许他管。
故事到这里结束了吗？当然没有。后面发生的事更有意思，还被改编成戏曲传唱。
庄公对自己的母亲还是很有怨言的。不爱自己的孩子也就罢了，竟然还撺掇弟弟*反造**，天下哪有这样的母亲？哪个君王能忍受？于是，他把母亲放逐于颖，并发誓老死不相见。
古人讲究以仁孝治天下，虽然春秋时期礼崩乐坏，但对于一个不敬母亲的统治者，人民是不信服的。郑庄公很快对自己的做法后悔了。
也许是为了名声，也许真的出于孝心，他听了下属的劝告，挖了一条地道直通到母亲的住处。于是，“大隧之中，其乐也融融”，母子如初。
这就是《郑伯克段于鄢》，出自《左传》。
文章的结尾也颇值得玩味。“母子如初”，这说的是两人又回到原来子被母嫌的地步呢，还是亲亲热热母慈子孝了？要知道，庄公小时候被母亲嫌弃到恨不得没生下他，经过*反造**一事，心中不可能没有芥蒂。
作为统治者，母慈子孝是一项必需的政治手段吧？