一说起嬉皮士，人们脑海中浮现出的关键词就是*品毒**、纵欲和摇滚乐。这并非嬉皮士的全貌。嬉皮士，很难用一个概念去定义：他们既是反对越战，宣扬“爱与和平”的鲜花之子，又是沉溺于*品毒**和*交滥**，放纵欲望的流浪者；他们既希望建立乌托邦式的美好国度，又在摇滚音乐节上纵性狂欢；他们是迷惘又孤独的一代，因为复杂，所以迷人。

嬉皮士是单词Hippies的音译，这个翻译对于他们所承载的追求，显得轻浮了些。

上世纪六十年代的美国，是一个动荡不安的年代。随着经济的高速发展，美国进入后工业时代；丰富的物质使贫富分化和种族矛盾更加明显，各种黑人民权运动、学生运动、妇女运动此起彼伏。在这样的社会背景下，一帮对美国当局充满厌恶的年轻人，以其独特的方式掀起了一场轰轰烈烈的文化反叛——嬉皮士运动。

嬉皮士反对越战，以“爱与和平”作为理想和信条，他们用纯粹精神对抗主流价值观念。为了反主流文化，他们像原住民——印第安人那样生活和装扮，试图建立“公社”式的群居生活，把自己打扮成波西米亚风格，提倡非*力暴**运动和对自然的亲近。 在温和一面之外，嬉皮士们还继承了50年代“垮掉的一代”的精神血统，他们寻求绝对自由，拒绝承担社会责任，吸毒且纵欲。

嬉皮士们往往大量服用LSD致幻剂，他们认为，迷幻剂能够放让人感知到世界的更多面目，从而获得更大的自由。他们企图通过致幻药剂，打开感官之门。毫不夸张的说，几乎每个嬉皮士，都有服用*品毒**的经历。与此相伴的是性的放纵，在“爱与自由”的口号下，嬉皮士们常常进行*交滥**和性放纵的活动。

如果说垮掉的一代是借助文学和诗歌来进行自我表达，那么直白激进的摇滚乐，则成为嬉皮士们呐喊宣泄的出口，因为摇滚乐本身就是“对主流文化的进攻”。

随着英国的披头士（甲壳虫）乐队席卷欧洲，他们的摇滚能量也辐射到了美国。乐队歌词中对社会敏感问题的控诉，对政治的尖锐质疑，与嬉皮士们的反主流不谋而合。而美国本土的鲍勃迪伦，用民谣摇滚吟唱的方式抒发愤懑与迷惑引起了年轻一代的共鸣。迪伦的摇滚乐，总是紧跟时代潮流，表达出了嬉皮一代的诉求，嬉皮士们用此来对抗主流文化，也以此确定自己的身份认同。

嬉皮士运动后期，许多瘾君子、纵欲者也打着嬉皮士的名号加入进来。1969年的两次伍德斯托克音乐节，见证了嬉皮士的辉煌与灭亡。1969年8月15日，这些年轻人们在拥挤的环境中，表现出了极大的耐心，他们相互分享食物和水，在长达三天的音乐节上，没有发生任何骚乱事件。在这里，人类的感知世界被彻底地打开，吸食*品毒**是合法的，*爱性**是自由的，40万的参与者一同，缔造了一个嬉皮士的独立王国。

而同年4月的伍德斯托克音乐节上，一名黑人遇害，几乎使嬉皮士的声誉跌到谷底。嬉皮士们倡导的“爱、自由与和平”直接遭遇了“*力暴**、歧视和死亡”，这让嬉皮士们陷入沉思。而这场声势浩大的反文化运动，也随着政治和社会环境的变化，在不久后走向消亡。

嬉皮士文化，作为上世纪六十年代美国影响最大的反主流文化潮流，对上世纪美国社会诸多领域都有着巨大的冲击。嬉皮士这一群体，也以其独特的文化形象和社会影响，成为学者们研究和讨论的对象。