对于韩非子，本人过去的阅读仅限于司马迁的那句“韩非囚秦，《说难》《孤愤》”，对于法家之法，一直是不怎么感冒的。
因为法家之“法”，是把皇帝置于“法”之外的，而皇帝的金口玉言，比这个法不知要大多少倍。可想而知，与皇帝有亲缘关系的皇族和外戚，他想赦免谁就是谁；同理，那些能讨皇帝欢心的人也就可以为所欲为了，只要把皇帝的马屁拍得好，一切OK。这样藤连瓜，瓜牵藤，遍及全国，那是怎样的一个群体？到了地方，情况类似，省里巡抚百官仰息，府里知府唯我独尊，县里知县独霸一方。所谓“王子犯法，与庶民同罪”，千年之内，能有一两例应应景就算是盛世了。
所以，法家之“法”是一个糊弄天下的“法”。
这样理解法家之“法”，一点也不偏颇，因为它的本质就是如此。但细想，法家能提出“不辟亲贵，法行所爱”，这已是相当不容易了，相较于直接标明“刑不上大夫，礼不下庶人”的儒家来说，法家无疑是伟大的。
近日有闲，终于把韩非子的《说难》《孤愤》仔细读了一遍，其间冷汗涔涔。他对世道之凶险，人心之险恶，分析得不能再深入了。
我们且看他的《说难》，这个题目的意思是跟当权者打交道的困难。我们常听的一句话是：学好文武艺，货与帝王家。现实的情况是，当你好不容易把文武艺学好了，却未必卖得出去，所以有“怀才不遇”这个词诞生。韩非子的《说难》就是告诉你卖这个“货”的难处在哪里，不然，你怎么死的都不知道。
他告诉我们，并不是你的“货”不好，也不是你没有吆喝，而是当权者的心理实在难以把握了。假如你把握得不准，你就说什么都是瞎子点灯白费蜡——你和他讨论他手下的大臣，他会认为你是想离间他们君臣关系；你和他讨论他身边的近臣，他会认为你是想卖弄身价；谈他喜爱的人，他会认为你是在拉关系；谈他憎恶的人，他会认为你是在搞试探；你说话直截了当，会被认为没有城府；你说话详尽，会被认为是啰嗦；简略会是怯懦的表现；放任则是粗野的同义词……
韩非子几乎看到了人性中的所有丑陋，怎么办呢？
他说：凡是当权者自夸的事，你就帮他去粉饰；他想掩盖的事，你自然是提都不能提。他如果有很卑下的念头，但又不能克制，你就要把他这种卑污之念粉饰成美好的东西，而只是抱怨他不去干而已。若是他有不切实际的想法，你就要举出这种想法的缺点并揭示它的坏处，但是，最重要的是称赞他不去这样做。假如他是一个自夸的家伙，你切不可点出他做不了的事让他难堪；假如他自以为是，你绝不能用他曾经的过失激怒他；假如他自以为计谋高明时，就不要用他的败绩去打他的脸……委屈自己到这种程度，只是为了能有一个和当权者说话的机会，像我这种死板的人，这种经常拍案而起的人，想想，心就累得发慌。
你单只是针对有权势的那一个人也还可以勉强一试，你其实同时面对的还有那些包围在权势者身边的无能之辈。
韩非子两千多年前就告诉我们，那些无能之辈，知道自己不能靠“本事”立世，而顺从权势者的心意却是一条同样可以获得富贵的捷径。当一个准备靠“本事”博取权势者的信任而出现时，其实就是在打那些无能者的脸，所以来自他们的毁谤，你不得不防。
这就不仅仅只是说之难了，更是做人之难。读到这里，庸常如我者，最好还是闭口保身要紧，所以古人给我们开得最好的药方就是“沉默是金”。
韩非子还说，是人都有“逆鳞”，更何况有权有势的人呢！
就算你学会了谄媚，学会了逢迎，谁知道他们的逆鳞在哪里呢？成天察言观色，也活得太累了点。算了，装个*逼傻**吧。
但这还不是韩非子最狠的，他最狠的是在《内储说·七术》篇里，给当权者开出的一个药方，就是如何驾驭下属。
他说有三法：一、疑诏诡使；二、挟知而问；三、倒言反是。
笼统地讲，大家不会太明白。但深谙*场官**之道的，一点就透。
先说疑诏诡使。
用得最好的应该是汉景帝刘启了。我们知道，在刘启的手里爆发过“七国之乱”。所谓“七国之乱”，就是刘启采纳御史大夫晁错的提议“削藩”而引发的，亏得周亚夫出手，三个月就平息了“七国之乱”。这个功劳不可谓不大吧？但刘启不知道他以后会不会听他儿子刘彻（汉武帝）的话，为了试探他，刘启就请周亚夫去吃饭，结果烧了一大块肉，却没有给他筷子。周亚夫不知道何意，于是要侍者给他拿筷子来。刘启说这是他的意思，就是不给你筷子。可以想象周亚夫那个气呀，于是不告而别。刘启望着他的背影，一个除掉他的借口顿时在脑子里涌了出来。
刘启的这一招就是“疑诏诡使”。就是给你一个很刁难的指令然后看你的反应。你的唯一反应必须是立即执行，而不是讨价还价，你可以做不到，做不好，但你不能谈条件。
所谓“挟知而问”，意思就是自己知道结果，但是还要询问，看看对方是不是有所隐瞒。
这一招用得炉火纯青的是宋太宗赵光义。赵光义上台是历史上著名的一大悬案。这一悬案有个名字叫“烛影斧声”，说他有弑兄篡位之嫌，所以他即位后威信不高，他就特别想树威。有一天，他微服私巡，看到一个乞丐和一个店家争吵。他赶上前直接用刀把那个乞丐给杀了，却故意留下了刀。案子报上来后，他让手下去查，很快结果就出来了，杀人凶手判定为那个与乞丐争吵的店家。到这时赵光义忽地拿出自己的刀鞘，直接把刀要过来插了进去，所有办事人当时就傻了。赵光义说，有像你们这样办案的吗？
他这一招厉害之极，想不立威都难。
那“倒言反事”又是怎么回事呢？
所谓“倒言反事”就是说反话，看你是不是无原则的拍马。如果是，那你就危险了。
三国时，魏明帝曹叡准备伐蜀，所有人都说不可以，刘晔也认为不可以，但是魏明帝召见他时，说我准备伐蜀，主意已定，你觉得合适不合适。刘晔立即迎合说，绝对英明。于是魏明帝认为，刘晔是个小人，从此疏远了他。刘晔其实是有两把刷子的，就因为这一事故，终身不再有所作为，最后抑郁而终。人心本就难测，何况掌握权力的人，而韩非子竟然还要替这些人出谋划策，所以，秦始皇看了他的文章后，特别欣赏，以为他是古人，叹息说：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣。”当得知他就是当世之人，立即派人将之接到了秦国。
但不幸的事，他的同班同学李斯恰好在秦始皇手里正得宠，心里不爽是绝对的，估计在嬴政面前没少说韩非子的坏话。而韩非子又是个结巴子，说得真的没有写得好听，于是被嬴政给晾在了边上。李斯趁机说，“今王不用，久留而归之，此自遗患也。不如以过法诛之。”《史记》上说，秦始皇觉得李斯的话有道理，就这样，一代旷世奇才客死在了他乡。
可以说，他的老师荀子奠定了理论，而韩非子进入了实操层面。关于这一点，我们不可不知，且也不可妄议。