我们知道，唐代实行三省六部制度，如下图，这是最常见的三省六部组织结构图。
但这张图片只是一个较为粗略的图示，并没有很好地表达唐代中央政府组织结构。
为什么这么说呢？
首先来看，唐代帝国发出政令所要经历的流程：
政令传达流程图
我们知道，三省指的是中书省、门下省、尚书省，尚书省下面下辖六部。
中书省跟皇帝走得最近，是决策机关，帝国有什么政令都是由中书省整理成文件，先交由皇帝过目，皇帝同意了就盖个章，再加上中书省的章，交给门下省审核，门下省同意了，就再盖上门下省的章，交给尚书省执行。如果门下省不同意则退回重写。
对，你没看错，即使这个文件有皇帝的章，门下省也是可以退回的。
而尚书省执行的时候，必须看到文件上有三个章（中书省、皇帝、门下省），否则这个文件就可以不执行。
也就是说，皇帝能够直接给出“最高指示”的只有中书省，而门下省和尚书省只能是“间接领导”了。即皇帝不能直接要求门下省通过文件，也不能越过中书门下两省直接要求尚书省执行文件。
（而第一张图，有种皇帝能直接指挥门下省和尚书省的感觉）
三省的地位理论上是平等的，以便相互制衡。
但随着时间的推移，地位逐渐变为事实上的不平等。
从地图上可以看到，三省的办公地点是不一样的。中书门下两省位于皇宫内，离皇帝比较近，而尚书省则位于皇宫外，因此久而久之，中书门下两省的地位事实上超过了尚书省，其中，中书省又略高于门下省，因为门下省经常退回皇帝盖章的文件，自然不受皇帝待见。
三省各自办公地点
中书门下两省由于只负责写写文件（拟稿），动动嘴皮子（议稿），所以机构比较小。
中书省：中书令>中书侍郎>中书舍人
门下省：门下侍中>门下侍郎>门下给事中
其中，中书令和门下侍中分别为中书省和门下省的一把手。
尚书省为执行机关，所以机构最为庞大。
尚书省：尚书令>尚书左仆射>尚书右仆射>各部尚书>各部侍郎
尚书令为一把手，但由于唐太宗李世民登基前干过这个职位，为表尊敬，故后世通常没人做这个职位。所以尚书省实际管事的是两个二把手，尚书左右仆射，其中又以左仆射为主。
为什么是左仆射呢，因为唐朝六部是有排名的。
吏部>礼部>户部>兵部>刑部>工部
左仆射管：吏部、礼部、户部。
右仆射管：兵部、刑部、工部。
看看六部的分工：
吏部：官员的任免、考核（五品以下直接任免，五品以上提名人选由宰相决定）。
礼部：外交、教育、科举、重大典礼、宗教。
户部：户口、土地、税收、财政。
兵部：军政、兵器。
刑部：法律刑狱。
工部：工程建设。
吏部和户部，一个管人一个管钱，所以只要控制了这两个部门，一切都好说。
尚书省的六部
由于门下省经常会退回皇帝的文件，降低了办事效率也驳了皇帝的面子，所以皇帝对中书门下两省的长官说，你们干脆有事的时候在一起办公，有什么意见当场提当场改，这不更好吗？于是唐代最重要的一个机构成立了——政事堂。
政事堂办公地点设在中书省，最少有两个人，中书省和门下省各自的老大——中书令和门下侍中，有事情的时候就让他们在这个会议室里扯皮，扯出结果后双方都同意，就盖章交付执行，有时候扯皮的人会加上两个省的二把手——中书侍郎和门下侍郎，一起来帮自己的老大扯皮，如果涉及到比较重要的事情，那皇帝就会根据实际情况，指派若干有影响力的官员，加一个“参知机务”的头衔，就可以去到政事堂一起扯皮了。
这样一来，政事堂就成为了帝国最高的决策机关。其主要的班底是中书门下两省，加上若干皇帝指派的官员。
政事堂事实上行使了宰相的权力
政事堂
政事堂是决策机关，尚书省是执行机关，为了保障权力“在阳光下运行”，还需要一个监察机关——御史台。
和汉代不同，唐代这三个机关法理上是地位平等的，只有分工不同，相互独立，互不统属。
“三省六部一台”
最后我们说一说汉代和唐代相权的不同。
丞相是正式官职，汉代设有单独的丞相府，执行机关（九卿）隶属于丞相府，监察机关（御史大夫）是副丞相，丞相府有秘书处（十三曹）给出参考建议供丞相决策。
汉代相权：丞相府
唐代的政事堂设在皇宫内，本质上就是一个会议室，只有决策权，没有执行权和监察权。且政事堂发出的政令必须盖上皇帝的章才有效。
唐代相权：政事堂
之前写的：图文解读汉代的政府组织结构
参考资料：
钱穆《中国历代政治得失》
邓小南《唐代制度及其变迁》