汉营四先锋姚期、马武、岑彭、杜茂保护着傻英雄任尚慢慢退出莽营。那无敌将巨无霸此时正要从后营到前营来捉拿任尚。也是恰巧,后营又有喊杀之声,乱了起来。巨无霸不知道后营又出了什么事,催马往南，带着偏将、副将、牙将往后营而来。到了后营,他人高马大看得清楚,见他的兵将正围着三员汉将动手呢。巨无霸喊嚷一声:“我兵闪开了!”他的兵将们往四外一闪,当中间闪出来三员汉将。只见头一员:远瞧好像一座黄金塔,头戴金盔朱缨洒,身披一副黄金甲,护心镜亮似月,鱼褟尾正是俩。看面貌亚似琉璃瓦,坐下一匹黄骠马,手使朝天金瓜槊两把,一杵就死仨,一砸能死俩。
后边那两员汉将,一个金甲红袍,紫红的脸膛,胯下马,手中擎着一对金鞭;一个银甲白袍，白方脸儿,手中擎着一对银鞭。书中暗表,这三个人是来闯营人城报号的，使朝天金瓜槊的是棘阳关的守将马成，那两个使鞭的是南阳城守将殷洪之子殷文、殷武。殷洪是刘秀的岳父他听说王莽几十万大兵围困昆阳，他不放心，派两个儿子到昆阳城报号。这兄弟俩走在途中遇见了马成，他三人便一同而来,杀人了王莽大营。巨无霸催马奔了马成,问道:“你是何人,敢来闯营?”马成说:“我乃汉太子驾前称臣,棘阳关守将马成是也。你就是巨无霸吗?”巨无霸说:“然也。”马成用槊便砸,巨无霸横刀招架,两个人动起手来。
殷文和殷武催马就走，从巨无霸左右过去了。巨无霸的偏将和牙将截住厮杀，殷文和殷武把平生所能施展开来，向敌将抡开双鞭，如同打烂劈柴一般。敌将没拦住，被他二人杀过去奔了右营了。马成与巨无霸杀了三四个回合，未分胜负。巨无霸还真佩服他，这身功夫够上将之勇。马成见殷文和殷武走了，他也无心恋战，催马往北，舍了巨无霸追赶殷文和殷武去了。巨无霸哪里肯放,催马便追。巨无霸刚刚催动战马,忽听背后有人大喊:“巨无霸,你往哪里走!”巨无霸慌忙勒马回头观望,只见又来了一员汉将，威风凛凛，杀气腾腾。头戴一顶荷叶镔铁盔,嵌明珠镶异宝;铁抹额,双腮抱，乌油甲,龙鳞绕。
内衬一件皂征袍,蟒翻身,龙探爪,浑铁钩,三环套;护背旗,背后飘,乌油靴,云跟绕;坐下马,乌云豹,唏哩哩，连声叫。看身材,一丈高,看面貌,天生皂;两道眉,人鬓角,大环眼,光华好，半部钢髯颔下飘。方天戟,担鞍鞒,好似大蟒拦路叫;但凭出手不空回,敌人一见魂吓冒。巨无霸暗暗夸奖:这员汉将真将军也。他拨回马来拦住，问一声:“来将通名!”汉将说:“俺在汉太子驾前称臣，乃颍阳守将，姓樊名凯字世荣。”巨无霸说:“刘秀已然被困孤城,如笼中之鸟网中之鱼，不久就要被获遭擒。你要知时达务，正好弃汉归新。如其不然，休想过去，刀头之下尔难讨公道。”
樊凯大怒,用戟便扎,巨无霸用刀招架,两个人杀在了一处。樊凯这条戟使开了似条乌龙搅海,拼着命与他厮杀，一戟比一戟快，不让巨无霸还招。巨无霸跟他杀了几合，未分胜负。樊凯说:“巨无霸，我是入城报号，并非列阵争杀。俺暂且人城，来日阵前必要你的性命!”说着虚点一戟，往北便走,巨无霸在后便追。前边偏将牙将各摆*刃军**要拦挡樊凯，这樊凯大喊一声，好似半悬空中打个霹雳一般,竟有一将吓得摔下马去。樊凯铁戟一抖,如同怪蟒出洞似的，扎下马来三四个，杀得众将无不惊惧,闪开了道路放他过去。
樊凯往敌人的左营而走,眼观六路,耳听八方;上边动手,留神底下的绷腿绳、绊马索、梅花坑、陷马坑，一直杀到了前营。再说那姚期、马武、岑彭、杜茂早把任尚救出了营门。马成、殷文也都冲出敌营。天光似亮不亮的时候，樊凯也杀出了敌营,他算是最后一个。汉将们入了昆阳南门,门军将门锁上了,邓大帅、千岁刘秀已然率领众将回归了帅府，升堂办公了。陈起、周宗到了帅府,把马匹交给兵丁,二人到大堂之上拜见元帅。施礼完毕，他二人将奉胡阳守将杜颜之命前来报号以及在途中遇见了任尚一同闯营的情形详细地说了一遍。大帅说:“你二人为国勤劳,真忠臣也,下面休息去吧。”
一会儿,马成、殷文、殷武也到了大堂之上，向元帅施礼禀明前来报号之意。大帅也命他三人下去歇息。跟着姚、马、岑、杜四先锋到了大堂,跟元帅回明了搭救任尚之事。元帅让他四人退立一旁。只见四名兵丁扶着任尚持铲而人,那任尚身上的箭如同草刺猬一般,就这样他还能够走动，真是条好汉。任尚走到大堂之上,问道:“哪个是刘秀啊?”众将无不吃惊，谁也不敢直呼刘秀之名啊。任尚这憨憨傻傻的样子，任光看着真是有气。可见他受了这么重的伤，心中实在难过，手足之情啊啊,任光几乎落泪。刘秀并没嗔怪,冲着任尚说:“我就是刘秀。”任尚说:“你就是刘秀哇!我来了,你这儿能大碗儿喝酒、大块儿吃肉吗?”
刘秀说:“你听谁说的?”任尚说:“富春山的老道严子陵。”刘秀这才明白他是隐士打发来的,忙说:“我这里能大碗儿喝酒、大块儿吃肉。”任尚说:“好吧,我不走了,就在这儿呆着啦。”大帅邓禹也知道他是个浑人,不懂礼节,还能怪罪他吗?马上吩咐军中的医官先给他医治箭伤。医官用铁夹子把箭都给他拔下来，又给他上了止疼消肿的药，用布缠好了。任光这才过来给他哥哥施礼。任尚看见兄弟,说:“你也在这儿呢!”任光说:“是。哥哥你觉得怎样?”任尚扑通一声栽倒在地,竟晕过去了。任光大惊赶紧把哥哥扶起来,连连呼叫。好半天,任尚才缓醒过来。大帅说:“他疼得难受，把他搭下去好生调治。”
任光命兵丁把任尚搭回自己的屋中，紧跟着樊凯来到了大堂之上，给元帅施礼，回禀明白。大帅说:“你来报号甚好,留在昆阳听用。”樊凯遵命,往旁边一退。大帅办完了公事，随后退堂。自从这次大报号之后,天气严寒。大帅邓禹命兵丁们往城上担水,把水泼在城上，冻水成冰,把一个昆阳城冻成一个冰桶相仿。王莽的兵将见此情景,无法攻取了,只好围着吧。城上的汉兵支搭帐篷,虽然朔风凛凛,但有帐篷遮蔽,也足能御寒了。两方人马严加小心，各不相犯。过了一个多月，这天大帅邓禹命人唤姚期听令。兵丁去传姚期,姚期不知元帅有什么事,立即来见元帅。到底邓大帅为何呼唤姚期？我们下文再说！
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