科举，从隋唐到清代的一种考试制度，朝廷通过分科考试选拔官吏。
唐代文科考试每年一次且科目很多。
到了明朝、清朝的科举考试，乡试考取人员称为举人，每三年举行一次，在省城考。大家熟悉的文章《范进中举》中，可想而知范进能取得举人资格，在三年一等的过程中的确不容易。
科举考试之初，童试。
参加科举考试，有一个“海选”过程，小范围的、地方上的，这就是参加童试。参加考试的人被称为童生、儒生。只要考试合格，就是秀才或生员。其中生员分为三种，廪lǐn生、增生、附生（所谓的新生）。
一般人能做个秀才也就不错了，算是读过书、有文化的了。如果有能力、有梦想，那么就继续吧，向乡试、会试、殿试晋级。殿试相当于科举之路的巅峰和决赛了。
乡试、会试
秀才要参加三年一考的乡试，还必须参加本省学政巡回举行的 科考，精选出来的好秀才，才有资格进乡试的考场。然后就产生了举人，入围的举人，成绩最好的叫 解jiè元。
武则天时代，举人是分为文武举人的，武举人主要考骑射、举重等项目。
举人们第二年就可以到礼部参加 会试了，考取者称为 贡士，第一名叫 会元（不是VIP会员）。
*贡士需要货真价实，所以一般还会复考一次的，真金不能怕火来炼。
主要考什么呢？有八股文、试帖诗，内容来自于四书五经，在结构上有一定的模式，字数有严格要求，句法要排偶。
殿试
殿试一般有皇帝亲临或大臣代为主持，这是巅峰一战，向 进士出发。
进士按成绩分为三甲，一甲进士及第、二甲进士出身、三甲同进士出身。
一甲录取三人，第一名就是大家熟悉的 状元，二为榜眼，三为探花，并称三鼎甲。
状元、榜眼、探花就可以直接公干了，入职翰林院。其余进士人选，还需参加朝廷安排的考试，文学书法好的就为庶吉士（为皇帝近臣，负责起草诏书，有为皇帝讲解经籍等职责），其余的干主事、知县等。
如果说现*考代**试严格，层层把关、还要末位淘汰近乎残酷，那么明清时代的读书人不比现在轻松。比如说，庶吉士干满三年还得再考试，成绩好的，被授予翰林院编修、翰林院检讨，进入了一甲中榜眼、探花的任职行列，状元授予的是翰林院修撰。其他人等，按照成绩，到各部做一把手，或到省任知县。在中央任职和地方任职，身份档次明显有别呀。
进士，会试考取后经过殿试的人。
会试，由各省举人参加的科举考试。
举人，参加乡试考取人员。
乡试，每三年在省城举行的科举考试，考取的称为举人。
殿试，终极科举考试，最高一级，在皇宫大殿内，由皇帝亲临或大臣主持。
科举考试的创办人——隋炀帝
公元六世纪初，隋炀帝杨广创办了科举考试制度，用以选拔人才。
科举制度为知识分子追逐功名利禄提供了一条便捷之路，改变了一生的命运，王侯将相并非种乎。
与此同时，科举成就了人生仕途，也造就了贪腐，收买、笼络风气由此助长。