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关于作者，关于本书
什么人能成为作家？写作需要天才吗？作家是可以教会的吗？文学创作需要什么天赋、才能和技艺？……这些都是常见的人们对作家和写作的疑惑。
《成为作家》这本书就是从这些问题开始的。该书最早出版于1934年，风行美国文学界80余年，是长盛不衰的经典。
本书作者多萝西娅·布兰德是美国作家和资深文学编辑。她以自己作为作家的切身经历和对众多作家朋友的亲眼观察，就我们对于作家的种种误解和对文学创作的不同误区进行了逐一澄清和阐发。
译者刁克利是中国人民大学外国语学院副院长，教授，文学博士，博士生导师。
译者告诉我们，在英语中，“作家”有两个含义。一个是指“创作的人”，也就是说，一个人只要在写作，就可以被称为作家。另一个是指一种身份和职业，即主要靠写作为生的人，或者在写作上取得了成就，可以稳定以写作为业的人。
英美国家很多大学普遍开设“创意写作”（我们国内称文学创作）这一学位。美国当代作家几乎都获得了创意写作学位，绝大多数的知名作家也都在大学任教于创意写作专业。美国没有像我国作家协会之类的机构，所以在大学任教成为绝大多数作家安身立命、专心写作的保障，同时也保障了文学传统的有序传承和创作质量的较高水准。
自20世纪30年代以来，美国文学在世界上的影响力迅速增加，原因有多方面，其中一个重要的原因是：其创意写作教育的普及造就了大量潜在的作家。很多人都具备了文学创作的能力。所以，美国作家的特点是职业背景多样，大多数人都是在经过了现实生活的历练之后，将自己的经历转变成文学作品。
我国的创意写作亟待开展。国内已经有大学开始正式招收创意写作硕士，还有大学成立了国际写作中心，将作家请进校园，登台授课。译者认为，我们每个人都有与生俱来的表达欲望，这就是写作的激情和动力。从这个意义上讲，每个人身上都有作家的潜质。同时，保持文学创作热情的良方可以传授，写作的乐趣和意义也可以分享。
让我们打开《成为作家》这本书，慢慢了解写作的特点和成为作家的方法吧！
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写作的四种困难
一个人究竟是否适合写作是首先要明白的问题。
在作者的亲身经历中，有四种写作困难是作家在写作生涯开始时期最经常遇到的。
第一种困难是写作本身的困难，即不清楚要不要写作。如果一个人必须首先确保自己内心丰富、才思泉涌才想动笔的话，那他根本就不会开始写作。这种困难的根源可能是年轻和自卑，通常产生于对写作的误解，或者是因为顾虑太多而形成的尴尬。
第二种困难是早期成功过的作家难以重复他的成功，成为一本书作者。
第三种困难是需要经过恼人的长期间歇才能重新进行非常富有成效的写作。其原因是等待灵感火花迸发的依赖心理，以及对完美结果的追求。
第四种困难是没有能力为一个生动但不完美的故事安排一个成功的结尾。这种作者往往还不具备足够的自信；或者没有经验，不知道他的人物在现实生活中会如何行动；或者他太害羞了，不能够全面充分地、满怀激情地面对现实人生。
如果这些困难确实存在，我们就必须尽量在困难出现的地方解决它们。找找这些问题是出现在生活中、态度上、习惯上，还是性格本身。
你先要知道作家是什么样的人、作家如何工作，也要学会用同样的方式工作，并且要调整你的做事方法和你与周围事物的关系，这样做是为了有利于朝你选定的目标前进，而不能让这些事情妨碍你。
你要知道，如何写作和如何成为作家，这是很不一样的两个问题。
成为作家首先要培养作家气质。真正的作家应该具有的气质是：成熟、没有偏见、温和而公正，同时又敏感，像孩子一样天真。
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每个作家都要学习两种能力
写作需要忍受孤独和静寂。如果你想写小说，练习新闻写作是个不错的开始，因为它能教会你每个作家都需要学习的两种能力。一是能较为轻松地写很长时间。二是在写作中发现让自己精力无穷的源泉。
要想实现优雅而流畅的写作，有两种练习值得你坚持不懈地去做。一是早晨写作。二是预先安排时间进行写作。当你养成这两个习惯，你已经踏上了成为作家的漫漫长路。一方面，你文笔流畅了起来；另一方面，你学会了控制时间，虽然这只是初级阶段。
我们生活在被文字重重包围的世界里。如果没有长期的经验，我们很难发现自己的写作格调，以及真正对我们有吸引力的主题和素材。那些足够敏感、热切想要成为作家的人一般都太容易受到模仿成名作家的诱惑，而这对你并没有好处。当你在别人的写作中发现对你自己的作品有用的素材时，才是模仿对你唯一有用的方式。
要避开模仿诱惑的最好办法是尽早发现自己的品味和优点。你在培养写作习惯时写下的成摞的纸张对你来说是素材积累的无价之宝。这些习作中不断反复出现的想法和经常使用的叙事形式会给你提供线索。它们会显示出你独具的天赋表现在哪里，你是否会最终决定专攻哪个方向。
根据作者的经验，那些写夜晚做过的梦，或者把前天的经历进行理想化的描写，还有那些在清晨的练习中写出一则完整的逸闻趣事或一篇尖锐对话的学生，很有可能成为短篇小说作家。善于进行一定类型的人物描写，篇幅简短而具备相当普遍特征的学生，也具有同样的发展苗头。对人物分析透彻，考虑行动的动机，具有敏锐的自我审视，塑造不同人物在面临同样困境时的冲突，这样的人极具长篇小说家的潜质。
喜欢沉思冥想或对一件事反思自问的描写方式通常出现在散文家的笔记中。但是添加一些戏剧冲突的元素，通过人物展现不同的思想，把一个抽象的想法拟人化，这样的写作往往能发现一个更善于心理描写的小说家的苗子。
对于自己日积月累写出来的素材和笔记，你需要用日常的眼光来审视，并尽全力进行自我修改，然后再把作品拿给别人看，听取他们的意见。
绝大多数作家之所以著述丰富，是因为他们过着一种简单健康的日常生活，只是偶尔放松娱乐一下。生气、嫉妒、沮丧是你灵感之源的毒药，你把这些处于萌芽状态的迹象消灭得越早，你的写作就会越好。
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作家需要保持好奇心
大多数未来的作家都是书虫，很多人都对书籍和图书馆着迷。事实上，当你学会了批评式的阅读，你会发现其乐趣要比只是欣赏式的阅读更加浓厚。当你执迷于要剖析一本书为什么让人读来觉得呆板、生硬的原因时，即使一本坏书你也会变得能够容忍。如果你带着批判的眼光认真地阅读，你从中所获得的激励和帮助是无穷的。
要像作家那样阅读，唯一的途径就是任何东西都要读两遍。对于需要研究的故事、文章或小说，都要很快地不加评论地读上一遍。然后拿起一支笔和一本记事本，详细地再读第二遍。
不管读什么，都要悉心留意那些恰如其分的用词。对于值得模仿的地方，你要逐字逐句分开细读，如果可能，在你自己的作品中找一篇类似的作品进行对比，并吸取精华进行提高。为了加深印象，你还可以对刚读过的书写一个简短的大纲，做一个总结评价。
作家需要对这个世界始终保持旺盛的好奇心和热情。作者建议我们保持一周有一两次用新鲜的眼光看世界的习惯，走到陌生的大街上，出去看展览，或在不熟悉的城市看一场电影，等等。
天才作家的生活中发生的每一件事都能为他所用。如果你知道自己喜欢什么，清楚自己对生活中绝大多数主要问题的真正看法，你就能够写出诚实的、原创的，并且是独一无二的故事。
作家在假期里比其他人都更投入。那时，他们通常都会在读书，或是和其他同行探讨写作。不过，假如你有一篇作品要完成，那就应该在那个时段尽量少地迷恋书籍、剧院和电影。因为它们不仅会干扰你的注意力，而且会改变你的情绪，等你再投入到自己的创作中时，你的态度会发生改变。
大多数成名的作家都有一些沉默的休闲方式，比如骑马、纸牌游戏、编织、钓鱼、削木头，等等。这些事情有个共同的特征是：有节奏、单调、无字。这种休闲状态，让作家的思想能较好地集中于作品的构思。
作者在最后提出了作家写作的几点实用忠告。
一是尽可能学会用打字来写作，并且准备两台打字机，一台标准的台式机，一台手提设备，最好是无声的那种，两部机器键盘外形要一致，这会让你在任何地方任何时间都能够方便地写作。
二是准备充足的文具。比如中等硬度的铅笔、便于书写的纸、可随身携带的笔记本等。
三是只要在书桌前，就尽可能快地进入写作状态。
四是定期购买图书和杂志，研究这些书刊编辑的具体选稿要求。
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结语
最后我们来回顾一下这本书。
《成为作家》是作者总结自己写作（尤其是小说创作）经验的一本工具书。
首先，作者列举了作家在写作生涯开始时期最经常遇到的四种困难。
其次，作者提出每个作家都需要学习的两种能力，一是能较为轻松地写很长时间，二是在写作中发现让自己精力无穷的源泉。
最后，作者认为大多数作家都是书虫，并且对这个世界保持着旺盛的好奇心。
当前是一个盛产作者的时代，很多人怀着梦想走入大学的文学创作课堂，更有难以计数的人活跃在网络上，用文字来展示自己。
每个人都有表达自己的冲动和欲望。写作似乎很容易，它没有门槛，人人都可以在自媒体平台上开通一个账号，提笔开写，自己为自己代言，但想要成为作家，存在较大的难度。当然，掌握方法，作家也是可以培养的。
但愿广大读者能实现自己的作家梦，通过文字让这个世界变得更美好！