云南，简称云（滇），省会昆明，位于中国西南的边陲，是人类文明重要发祥地之一。生活在距今170万年前的云南元谋人，是截至2013年为止发现的中国和亚洲最早人类。战国时期，这里是滇族部落的生息之地。云南即“彩云之南”“七彩云南”，另一说法是因位于“云岭之南”而得名。面积39万平方千米，占全国面积4.11%，在全国各省级行政区中面积排名第8。
云南的东面是广西壮族自治区和贵州省，北面是四川省，西北面是*藏西**自治区。云南的国境线长4,060公里，与3个国家接壤，分别是西面的缅甸（主要口岸是瑞丽），南面是老挝（主要口岸是磨憨），东南方是越南（主要口岸是河口）。
云南历史文化悠久，自然风光绚丽，拥有丽江古城、三江并流、石林、哈尼梯田、大理古城、崇圣寺三塔、玉龙雪山、洱海、滇池、抚仙湖、梅里雪山、普达措国家公园、噶丹松赞林寺、西双版纳热带雨林等旅游景点。
北回归线从云南南部横穿而过，致使云南省气候有北热带、南亚热带、中亚热带、北亚热带、暖温带、中温带和高原气候区等7个温度带气候类型。云南气候兼具低纬气候、季风气候、山原气候的特点。其主要表现为：
气候的区域差异和垂直变化
云南纬度和海拔相关。从纬度看，其位置只相当于从雷州半岛到闽、赣、湘、黔一带的地理纬度，但由于地势北高南低，南北之间高差悬殊，大大加剧了全省范围内因纬度因素而造成的温差。这种高纬度与高海拔相结合、低纬度和低海拔相一致，即水平方向上的纬度增加与垂直方向上的海拔增高相吻合的状况。使得各地的年平均温度，除金沙江河谷和元江河谷外，大致由北向南递增，平均温度在5～24℃左右，南北气温相差达19℃左右。
由于受地形的影响和天气系统的不同，全省气温纬向分布规律中常会出现特殊的情况，出现了“北边炎热南边凉”的现象。特别是在垂直分布上，因境内多山，河床受侵蚀不断加深，形成山高谷深，由河谷到山顶，都存在着因高度上升而产生的气候类型差异，一般高原每上升100m，温度即降低0.6℃左右。
年温差小，日温差大
由于地处低纬高原，空气干燥而比较稀溥，各地所得太阳光热的多少除随太阳高度角的变化而增减外，也受云雨的影响。夏季，最热天平均温度在19～22℃左右；冬季，最冷月平均温度在6～8℃以上。年温差一般为10～15℃，但阴雨天气温较低。一天的温度变化是早凉，午热，尤其是冬、春两季，日温差可达12～20℃。
降水充沛，干湿分明，分布不均
全省大部分地区年降水量在1100mm，南部部分地区可达1600mm以上。但由于冬夏两季受不同大气环流的控制和影响，降水量在季节上和地域上的分配是极不均匀的。冬季位于“昆明准静止锋”的西侧，受单一暖气团控制，降水稀少。夏季受西南季风影响，潮湿闷热，降水充沛。南部边境全年无霜；偏南的文山、蒙自、思茅，以及临沧、德宏等地无霜期为300～330天；中部昆明、玉溪、楚雄等地约250天；较寒冷的昭通和迪庆达210～220天。
滇池位于昆明市区南部，被誉为“高原明珠”，是中国西南地区最大湖泊、中国第六大淡水湖。湖泊面积311.388k㎡，平均水深5.12m，最深处为11.3m，海拔1887m，湖岸线长约200km。
洱海是云南省第二大高原湖泊，位于大理市区北部，湖泊面积252.91k㎡，平均水深10.8m，最大水深21.5m，湖面海拔1966m。
抚仙湖是中国第二深水湖泊，是云南省蓄水量最大的湖泊，位于玉溪市澄江县、江川县、华宁县三县交界处。湖面海拔1722.5m，面积216.6k㎡，最大水深158.9m，平均水深92.5m。
程海是一个内陆封闭型高原深水湖泊，没有出流，位于永胜县西南部，湖泊面积77.2k㎡，平均水深25.9m，最大水深36.7m，湖岸线长45.1km。
泸沽湖位于云南省西北部和四川省西南部的两省交界处，是中国第三大深水湖泊。湖面面积50.8k㎡，其中云南境内30.3k㎡。
杞麓湖是一个封闭型高原湖泊，湖泊面积35.9平方公里，最大水深6.8米，平均水深4米。
星云湖是抚仙湖的上游湖泊，通过2.2公里的隔河与抚仙湖相连。湖泊面积34.7平方公里，平均水深5.91米，最大水深9.5米。
阳宗海湖泊面积31.9平方公里，平均水深20米，最大水深29.7米，流域面积192平方公里，蓄水量6.04亿立方米。
异龙湖位于石屏县东南部，湖泊面积92k㎡，平均水深约5m，最大水深6.55m。异龙湖流域主要包括石屏县的5个乡镇。
云南省九大高原湖泊分布在滇中、滇南、滇西和滇西北，分属昆明市、玉溪市、大理州、丽江市和红河州；其中滇池、程海和泸沽湖属长江水系，抚仙湖、杞麓湖、异龙湖、星云湖和阳宗海属珠江水系，洱海属澜沧江水系。
云南相对平缓的山区只占总面积10%，大面积土地高低差参，纵横起伏，一定范围又有和缓的高原面。
滇西纵谷区，高黎贡山为伊洛瓦底江与怒江的分水岭上的高山顶部，常有永久积雪，形成奇异、雄伟的山岳冰川地貌。金沙江“虎跳涧”峡谷，与两侧山岭相对高差达3000余米，为世界著名峡谷之一。澜沧江的西当铁索至梅里雪山的卡格博峰顶，直线距离约12公里，高差竟然达到4760米，在10余公里的狭小范围内，呈现出亚热带干热河谷和高山冰雪世界的奇异景观，自然景色相当于广东至黑龙江跨过的纬度。
全省分三个梯层，滇西北德钦、香格里拉县一带为第一梯层，滇中高原为第二梯层，南部、东南和西南部为第三梯层，平均每公里递降6米。盆地和高原台地，西南地区俗称“坝子”。
云南也是一个很大的地质博物馆。禄丰县的早期侏罗纪地层中曾出土大量蜥脚类恐龙化石，留存较为完整。澄江县的帽天山更是地质界中的“明星”，因为这里出土了数量多、种类丰富、留存完好的寒武纪多细胞生物的化石，有力地证明了“寒武纪生物大爆炸”的存在。昆明市东川区也是全国闻名的“泥石流博物馆”，早期这里因为大规模不科学地开采铜矿，再加上气候、地形等原因影响，形成了较大规模的泥石流频发地段，泥石流现象比较典型。
在云南省起伏纵横的高原山地之中，断陷盆地星罗棋布。云南这些盆地又称“坝子”。云南最大的坝子在陆良县，面积为771.99k㎡。云南名列前10位的坝子还有：昆明坝（763.6k㎡）、洱海坝（601k㎡）、昭鲁坝（524.76k㎡）、曲沾坝（435.82k㎡）、固东坝（432.79k㎡）、嵩明坝（414.6k㎡）、平远坝（406.88k㎡）、盈江坝（339.99k㎡）、蒙自坝（217k㎡）。
云南省素有“动物王国”“植物王国”和“有色金属王国”的美誉。全国162种自然矿产中云南就有148种，其中铜矿、锡矿等有色金属矿产产量居全国前列。
由于地形缘故，云南的河流落差都很大，蕴藏有巨大的水能资源。云南省参与的“西电东送”工程大部分的电能都来自环保的水能发电。云南省降雨充沛，河流众多，年径流量达到200k，三倍于黄河。云南水资源虽然量很大，但在时间上分布严重不均，5～10月的雨季水资源充足，旱季则显得比较匮乏，尤其是雨季开始前的2～4月是云南水最少的时候，春旱或者初夏干旱是云南最频发的自然灾害之一。
云南省民语委首先对世居云南的25个民族的语言文字使用情况进行了系统的调查研究，先后帮助哈尼（2种）、傈僳、纳西、景颇（载瓦）、苗（2种）、壮、白、瑶、独龙等10个民族新创12种民族文字或拼音方案；帮助彝、傣、拉祜、苗、景颇等5个民族改进、规范了7种民族文字，并有步骤有计划地报批文字方案。现德宏傣文、景颇文、载瓦文、哈尼文、拉祜文、川黔滇苗文、佤文7种民族文字方案，已由云南省人民政府上报国务院审批成为正式文字。由云南省民语委承担的国家“七五”重点项目《云南省志·少数民族语言文字志》现已公开出版发行。协助有关专家出版了傣文、景颇文、载瓦文、僳僳文、彝文、佤文、哈尼文、苗文等词典。
云南具有国家级历史文化名城的有昆明、大理、丽江、建水、巍山、会泽
昆明：世界园艺博览园花车*行游**、云南民族村歌舞表演、云南民族村火把节活动（仅在火把节期间）、著名舞蹈家杨丽萍导演的《印象云南》、吉鑫宴舞。
大理：“白族三道茶”歌舞表演，《蝴蝶之梦》大型歌舞演出，《希夷之大理》大型实景演出。
丽江：“丽水金沙”大型歌舞表演、纳西东巴古乐音乐会、张艺谋导演的《印象丽江》、泸沽湖歌舞表演《摩梭情篝火晚会》。
西双版纳：傣族风情园傣族歌舞和泼水节活动、《超级歌舞秀·勐巴拉娜西》歌舞演出、曼听公园《澜沧江·湄公河之夜》、3D技术情景演出《哨哆丽风情之夜》、曼弄枫新区《多哥水酒》大型歌舞演出、望天树景区《雨林盛宴》大型山水情景演出。
香格里拉：歌舞表演《梦幻香格里拉》，《藏民家访》。
佛教：合法宗教场所2333处，可统计的佛教信徒约256万余人。主要有三大教派：小乘佛教：几乎是傣族、布朗族和德昂族的全民信仰。西双版纳州、孟连县、耿马县的男童多要到佛寺当一段时间的和尚，学习傣文和佛教教义，少则数月，多则数年。德宏州的傣族则没有这种风俗。藏传佛教（喇嘛教）：几乎是藏族全民信仰，在迪庆州等藏区，每个有人居住的地方都有寺院和经幡。云南最有名的藏传佛教寺院是香格里拉县的噶丹松赞林寺（“小布达拉宫”）。大乘佛教：汉族中有一部分信仰。被列为汉族地区全国重点寺院的有：大理白族自治州宾川县鸡足山祝圣寺、铜瓦殿，以及昆明筇竹寺等。
伊斯兰教：回族穆斯林几乎遍布云南全境，共约62万余人，清真寺810处。
基督教：云南省可统计的基督教徒约53万人，合法宗教场所2050处。主要有：西北部怒江州的僳僳族以及怒族、独龙族；东北部昭通市、武定县等地的苗族以及彝族；西南部中缅边境的德宏州的景颇族；普洱市澜沧县（有著名的糯福教堂）的拉祜族和佤族。怒江州的贡山县信仰基督教者的比重达到85%，可能是中国基督徒比重最高的一个县。
道教：云南省可统计的道教信徒约24万人，合法宗教场所127处，包括大理白族自治州巍山县的巍宝山以及昆明金殿、黑龙潭等。
天主教：云南省可统计的天主教徒约6.6万余人，合法宗教场所58处。曾经建立昭通、昆明、大理3个主教区和西康教区的云南总铎区（在迪庆州有著名的茨中教堂）。
本主崇拜：为大理白族普遍信仰。
云南的节庆
花山节（苗族）：农历正月初三蒙自屏边男女对歌，跳"芦笙舞","爬花杆”
三月街（白族）：农历三月十五至二十一日大理土特产等物资及文化交流会
木脑纵歌（景颇族）：农历正月十五至十六陇川芒市唱歌，跳舞敬米酒
绕三灵（白族）：农历四月十三至十五大理宗教祭祀活动，郊游，唱歌
滇菜由三个地区的菜点特色构成。滇东北地区：因接近内地，交通较为便利，与中原交往较多，与四川接壤，其烹调、口味与川菜相似。滇西和滇西南地区：因与*藏西**毗邻以及与缅甸、老挝接壤，少数民族较多，其烹调特色受藏族、回族、寺院菜影响，各少数民族菜点是主体。
滇菜特点选料广，风味多，以烹制山珍、水鲜见长。其口味特点是鲜嫩、清香回甜，酸辣适中，偏酸辣微麻，讲究本味和原汁原味，酥脆、糯、重油醇厚，熟而不烂，嫩而不生，点缀得当，造型逼真。
云南运营民用机场共有13个，其中有1个区域性枢纽机场昆明长水国际机场和12个支线（丽江、西双版纳、腾冲、大理、保山、芒市、香格里拉、临沧、普洱、昭通、文山、泸沽湖机场），云南民用机场布局初具规模，机场等级、利用率等方面均在全国前列。昆明长水国际机场将建成面向南亚、东南亚和连接欧亚非的中国西南门户国际枢纽机场，形成以干带支、以支促干、干支结合的机场航线网络。
100多年前，云南有了第一条铁路——滇越铁路，这是当时中国第一条国际铁路。云南省也是全国唯一一个准米轨并存的省份。虽然在中国近代史上较早拥有了铁路，但由于云南地形复杂，地质条件恶劣以及其他一些原因，建国以来云南铁路发展缓慢。随着国家扩内需，保增长政策的出台以及铁道部《中长期铁路网规划》的全面落实，云南铁路建设迎来黄金时期，“八入滇四出境”的铁路运输大通道将基本形成，构筑起云南铁路通江达海、连接周边的枢纽中心，云南将从原来全国路网的末梢地位，战略性地转变为面向东南亚、南亚，沟通太平洋和印度洋的国际大通道前沿,形成布局合理，功能完善，运力强大的铁路运输网络。
云南省正抓住国家加大国道主干线改造和西部大开发省际通道建设力度的机遇，加速推进以昆明为中心、辐射全国及周边诸国的“七出省”、“四出境”高速公路网建设。
云南主要有金沙江、澜沧江、红河、南盘江、怒江等5条干流及其支流63条，长14200公里，其中可开发利用的航道有8000多公里，分属于长江、澜沧江、珠江、红河、怒江、伊洛瓦底江等六大水系，有高原湖泊30多个和各类水库5500座。云南正加快构建“北进长江，东入珠江，连接长三角、珠三角；南下湄公河、红河，西进伊洛瓦底江，沟通太平洋、印度洋”的水路交通运输体系，同时全面推进水陆交通运输科学发展。
2012年，云南内河航运通航里程3174km，水运货物运输中转量8.71亿吨，水运旅客运输周转量2.02亿人公里。主要有澜沧江的景洪港、思茅港、金沙江的水富港、绥江港和昆明港、大理港等，港口综合通过能力439万吨、842万人次。如今，由中老缅泰4国共同开展的澜沧江—湄公河国际航线已经开通到泰国清盛。2条出省的水路金沙江—长江黄金水道和右江—珠江水运通道也将贯通。预计到2015年，云南省航道里程将增加30%以上，达到4000公里，其中，四级航道960公里，五级航道240公里；建成生产性泊位220个；运输船舶平均吨位比2010年提高50%，运输船舶标准化率提升至30%以上，其中，金沙江—长江、右江、澜沧江船型标准化率达到50%以上。