日前，回到家乡，躺在凉快的竹沙发上，手捧一杯清茶，举目南山那一片片竹园，那一株株碗口粗的楠竹，珍爱之情由然而生。
千百年来，祖祖辈辈为了生存延续、繁衍生息，依附于土地过着自给自足的农耕生活。人们充分依靠和利用自然环境为自身服务，特别是中国的农民，在任何环境都能因地制宜地生存和发展，海边、江边和河边的充分利用水资源，依山的靠山吃山，西北的挖窑洞居住。为了生存，农民向来是极尽想象力与创造力，他们居于海滨，织网造船以捕鱼；游于高原，烤肉薅毛以足温饱；住在高山，伐木砍竹以制农具。山脉纵横，山多，树多，竹也多，丰富的竹子，激发了农民的创造力，乡民就地取材，利用竹子制成了许许多多竹制用品用具。 江南的气候适合各类竹子生长，特别是楠竹，整座山，整片林都是竹子，是竹林，有些地方简直是竹海。
竹子不用经常栽种，不像许多树必须要栽，不像粮食必须要种，它分蘖滋生，自然发展很快。只要风调雨顺，每到春天，有竹子的地方就会从根部冒出很多支笋，而每支笋基本上能快速长成竹，所以竹资源比较丰富，还不怎么需要人工管理和施肥，生长周期短，甚至可以一劳永逸，竹子砍后也能不断冒出竹笋。竹子可以在山地、平川、沟谷、河畔、庭院公园等各位置繁茂生长，竹笋一经出土，会拔地而起，生长迅速，两三个月就能长成大竹，三四年即可成材，它是世界上长得最快的植物。
竹子生长周期短，易种植，竹纤维材料强度高、弹性好、密度小。其纤维始终保持轴向生长，强度是钢材的三至四倍， 具有较高的抗拉强度和抗压强度 ，难得的可再生资源，而且成本低。竹子比木材更坚固密实，抗压抗弯强度高，竹子适应性强。竹节不变，出土多少节，长大依然多少节。竹子的特点是质轻，纤维直而密（皮薄）， 因此有一定的的强度、韧性和弹性，可以劈成各种规格的竹条和竹片，加工方便。竹子可以热弯曲，定型后不易变形。
竹子最突出的三个特点就是韧性强、生长快、轻盈柔和。韧性强表现在竹子可以弯曲而不易折断，这使得竹子在建筑和家具等方面有很多应用；生长快表现在竹子是一种快速生长的植物，有些品种每天可以长高几厘米，这使得它成为一种可持续的资源；轻盈柔和，竹子的质地轻盈柔和，手感舒适，这使得它在制作日用品和乐器等方面很有优势。竹材成本低廉，经久耐用，经过处理后的竹子可以使用三十年。竹建筑对环境破坏小，有利于可持续发展。竹子本身还具有色、光、影、形等物理特性，应用在建筑空间上更添美感。
大自然无私慷慨馈赠给人类，人类又能把聪明才智发挥到极致，利用自然为自己服务。
根据竹子的这些特点，人们因势利导，在竹制品方面因材施用，顺势而为，发明了制作竹制品的特殊工艺和手段。比如利用竹子的韧性弯曲竹条做尼龙育秧的架子，弯曲整根堤竹做蔬菜大棚；利用竹子的刚性和韧性做竹钉、竹签、竹牙签、竹针织毛衣，做织渔网和络兜的竹针；利用热弯曲竹条做箩戗和篮系；用水浸的办法延长竹材料的使用时间；竹青劈蔑煮后锁箩口，蒸后做竹垫睡；利用竹子的舒适感做竹床、竹垫、竹椅、筷子、水勺、拐杖、帐篙、钓鱼篙；用竹青竹黄劈蔑；利用易燃用篾屎做火把；利用枝丫多做篱笆。利用竹子的刚性和韧性做扁担，利用竹节自然做底和中空不用挖做刀鞘和筷子笼、茶筒、菜筒、炊火筒。
还由于竹子是热的不良导体，又耐丢耐摔，经济耐用，还纯天然，没异味，过去几乎所有的小孩都用竹筒吃饭。利用竹子空心砍水竹截成小段连串做小孩跳房的玩具。还能在一定距离里利用半边竹子打掉节在空间渡水过水到异地。竹材劈蔑的用途就更大了。
竹子全身都是宝，竹杪、竹节、竹衣、竹根、竹桠、竹屎、都可利用。
竹杪短的可以做刷帚，长的可以做柄把，竹子枝条做杂帚。竹枝桠还能做训娃神器，有威慑力，又伤害不大，伤皮不伤骨，竹枝丫训娃，弹性好打出几条蚂蟥袋，不用擦药不用上药，几天就能脱壳复原。大竹根做碗，小竹根做烟筒。笋衣也叫箬也叫箨，可以用于做鞋，做斗笠，做撮箕。用箬做鞋，是非常有创造力的，竹笋上林（快成竹子）时，竹衣自然脱落，妇女们天晴时捡回，用小火在锅里烫平随即绷在椅靠上一段时间，定型后放在床子的棉絮下铺开垫压，做鞋时用剪刀来制作鞋底的初坯，来固定鞋底的形状。竹膜是天然的笛膜，篾屎也有叫竹黄可以做火把。去了杪和根的竹身那才是真正的实用价值最高，利用率最高，黄金部位。
不同种类的竹利用不同，楠竹用途最大最广，可以整根用，可以分段用，可以去头去根后劈蔑用，也可整段用。可以做竹板作登台的道具，古人还把字写在竹简上。还有竹雕、竹衣架、竹夹子。楠竹的篾青用处更大，煮蒸后韧性更足用作锁口，竹肉劈蔑丝蔑片。堤竹做晒衣篙，做帐篙，钓鱼篙，做晾毛巾的篙子，做小孩玩具。水竹可以劈蔑做斗笠，做鱼篓。整根水竹可以插篱笆，可以两根水竹别出心裁相接成捆柴的交稿。箬竹竹节特长，光滑匀称舒适用来做胡琴的拉弓和扯油面压面晒面的大长筷子，还可用作在大锅捞面。箬竹的叶子特别宽大，用来做斗笠，又因为无污染而清香用来包粽子。
所有的竹都能当柴烧，有说是“烧干柴不如烧湿（死）竹。”说明竹子很易燃，竹更可以造纸等等。
下面具体来看看竹制品与日常生活的关系，也就是说竹制品如何在农村日常生活中起作用。而更多的竹制品用于农村日常生活，还是出自篾匠之手。
农民自己种粮、收粮、储粮，又把粮食变成口粮填饱肚皮，在这万千过程中，就地取材，用竹子劈成竹料置成的竹制品用具发挥了重要作用，它们如此高频地渗透到人们的日常生活，全方位服务于人们的日常生活。
可以说在各种农作物的播种、生长、收获环节，在日常的每一天，人们的生活都离不开竹制品用具。在日常生活中，最广泛的应用可能要算一日三餐的筷子，筷子是中华饮食文化的标志之一。由于竹子的生长比较快，竹筷的使用率大概是最高的。筷子的标准长度是七寸六分，代表人有七情六欲，以示与动物有本质的不同。
除了筷子，大概率使用还有菀篼和菜篮。菀篼形似撮箕，安插上了可以提可以挑的篼系，一般两只为一担一起使用，也可以单独用。工地可用，家庭可用，可运土、运石头，装红薯、装南瓜。只要能装进去，挑着、提着都十分方便。妇女提篮洗衣服多用的菜篮，菜篮顾名思义，还可以装各种蔬菜，过去主粮不足，基本没有余粮，妇女小孩们就提着菜篮四处扯猪草喂猪。菀篼和菜篮,农人总挂在嘴边，张口即来，闭口即去，随手抓起就可以用，用完弃之一隅，黙黙无闻，是生活的好伙伴、好助手！
菀篼和菜篮制艺略简单，但皮箩、蔑丝箩做工显精细，一个农家拥有的皮箩、蔑丝箩的数量可能反映出家境的殷实程度。手脚快捷的年轻师傅一天可能做七八担菀篼，但过去的老师傅一天只能做一只皮箩。蔑丝箩装红薯、稻谷，皮箩则用于装薯份、米粉等加工过的精细的食物。
除了竹筷、菀篼、菜篮、皮箩和蔑丝箩外，各种箩、筐、箕、筛、篓、篮、篼、筒、笼、笠和轿等竹制品用具也广泛应用于人们的日常生活，每一类型的竹制品用具又根据生活需要，演变成更细的分类，诸如箩类除了皮箩和蔑丝箩外，还有箩仔、蓄篓箩和喜箩等；箕类有晒箕、簸箕和撮箕等；筛类有米筛、夹筛、粪筛和茶子筛等；篓类有驮头篓、背篓、鸡仔篓、饭篓和薯篓等；篮类除了菜篮，还有礼篮、篮仔、摇篮和笸篮等；篼类除了菀篼，还有罗篼和滤篼等；筒类有菜筒、饭筒、茶筒和吹火筒等；笼类有筷子笼、鸡笼和猪仔笼等；笠类有箬笠和斗笠，轿类有暖轿和竹轿等。还有许多不便归宗分类，但又广泛使用的竹床、竹簟、耙折、刷笤、饭箢、锣罐箍等，可谓是不一而足，不胜枚举。“十里不同俗”，各地对这些竹制品用具的叫法可能也不一，但功用、制法大体相似。
这些竹制品用具用途广泛、分类恰当，制艺不一，如米筛、夹筛、粪筛、茶子筛形状、工艺、细密都不一；笸篮大的叫笸篮、小的叫盖仔；薯篓、驮头篓、背篓、鸡仔篓都不一样；耙折有大锅用、小锅和锣罐用的，大小差别大；刷笤有长有短，长的刷尿桶、短的刷锣罐，用途差异大；皮箩、蓄篓箩是四方底，蔑丝箩又是圆底，皮箩用的是蔑片（扁蔑），蓄篓箩、蔑丝箩用的是蔑丝（圆蔑）等。
民以食为天。就拿米饭来说，从种稻谷到收割、晒干、碾米推谷等环节，要用到许多竹制品用具。育好秧苗后，扯起扎把，用竹夹子或菀篼挑到耕耘好的水田去插栽。竹夹子简单实用，竹片削制，火烤成弓形，用绳索把两根弓形竹块两端捆牢，中间上麻绳，就可以支开装秧把了，一担可以装上百斤，且轻便、省力。竹夹适合男人挑秧，菀篼装得稍少一些，适合女人用。金黄时节，稻谷该收割了，在过去，人工脱粒机围上蔑罩派上用场，刚脱下来的带着泥水和汗水的谷子要用蔑丝箩挑到禾场上，用晒箕暴晒，一边暴晒，一边用竹杷把谷草屑拢起来，暴晒几日后，用两人抬着粪筛去杂存精，后用箩装起来拿到风车上扇去瘪谷壳，剩下的就是结实饱满的谷粒，用箩担挑到加工厂打成米，新鲜的米粒一般才用皮箩装运，最后倒进米缸食用。
大米进一步处理，用米筛可以筛选大粒饱满的米粒，大米磨成米粉，还得用筛眼小而密实的夹筛筛去米碎，得到精细的粉末，然后做成好吃的米耙、米糕、汤圆等。老师傅都知道，米筛的蔑要刮成鱼鳅背，上面光滑底面毛，织四方的棋盘花，否则筛米筛不拢。
晒箕是比较贵重的竹制品用具，打置一床晒箕一般要七个工，一床晒箕一般有八平方米，除了晒稻谷，还可晒大豆、黄豆、绿豆、芝麻、薯粉、米粉、面粉和粉条等，可谓用途多，不仅不粘泥沙，实用又干净。特别是在凉晒一天后，方便归拢，抓起两端的竹夹就可以轻易地把所晒的谷物归拢，再用撮箕装到箩筐里，非常快捷。要是天公不作美，突然下起雨来，来不及收捡，把两端竹夹拉拢，可以把谷物盖起来遮雨。
在更早的时候，没有机械加工，还得用竹推推谷。竹推是用竹、泥、木等制成，专门用来推谷成米的磨盘类设施。推谷是一件既辛苦又见技艺的活计， “推谷挞糠，忙到天光”，要先把谷变成糙米，再放到碓臼中去舂，才变成熟米，非常耗时费力。
小麦、黄豆、大豆等带穗带结的作物一般成熟后须连穗结一起割回家，晒干后，用梿杖打击脱壳，用竹杷摞去粗秸杆，后用粪筛去掉杂物、尘土。黄豆像圆珠，饱满壮实的颗粒更容易滚动，所以，聪明的农妇一般把黄豆放在笸篮或簸箕里，用手转动、颠簸来筛选，颗粒饱满的黄豆、绿豆、红豆、花生米等大致也可以这样筛选。
端午节，把刚收获的小麦磨成新面粉，做成又大又圆的馒头、糖包、肉包，或用蒸笼，或用大大小小的耙折垫上纱布蒸熟，是这个时节最好的馈赠，成了许多小孩甜蜜的回忆和乡味！
勤劳的先辈们在土地上劳作，为了节约往返时间，经常中午由农妇或小孩回家烧茶、做饭，然后茶筒装茶，饭筒装饭，菜筒装菜，用饭菀、饭篓送到田间地头，先辈们带着疲惫与饥饿，就着竹子的原味，一解口渴和腹欲，补充能量后，又激起十足干劲，加倍地劳作。茶筒、饭筒和菜筒长短不一，都是取一段又大又结实的竹根，打通竹节，充分利用竹筒的空间，饭筒和菜筒的盖子还十分精巧，经过削制，嵌合严密，可以起到一定保温作用。
蔬菜丰收季节，新鲜菜一时吃不了，可以切碎、焯水、腌制，或用竹垫、笸篮、盖仔等凉晒成干菜，在青黄不接的时候，也可以接济一下，一解无菜之虞。农村晒得多的干菜有豆角、辣椒皮、黄花菜、腊菜、萝卜丝等，这些干菜选两三样和松枝熏制的腊肉、油干搭配焖烂，是一道令人回味无穷的经典农家菜。
男大当婚，女大当嫁！俊男少女经过媒婆的巧嘴穿针引线，双方大人会选择良辰吉日订婚，男方会挑着驮头篓、礼篮，装上礼品，上门提亲。经过不多时日，到了正式迎娶的日子，男方会抬着暖轿来接新娘，一众人踩着泥泞小路，唯有新娘享受着坐轿的礼遇。等生了小孩，男方会办满月、百天酒，亲戚会提着篮仔来送礼。篮仔装的面条、黑糖白糖、鸡蛋和布匹等礼品。也会用两根大小均匀的竹子抬把木椅这样简制竹轿接外婆，也是少不了的礼俗。如今，小汽车代替了暖轿、竹轿，高档又快捷，但失去了传统的意味。
小孩出生后不久，就可以睡摇窝，躺在温暖的摇窝里，小宝宝听着摇篮曲，不一会儿就进入了梦乡。炎热的夏天，没有空调和风扇的日子，竹床简直就是解暑神器，躺在沁凉的竹床上消暑也是好多人的美好回忆！
竹制品用具门类繁多，也有好些是就地取材，因陋就简，但实用性大、便捷性强。如扁担、竹竿、吹火筒等。“扁担倒地--大字不识”，“扁担两头落—一事无成”，关于扁担的俗语大多似乎接近贬义，但它的用途太广泛，各种箩筐篓类，无不要用扁担一担挑。一段经年的老竹筒，可以削制成四根扁担，韧性强，柔滑不伤肩，壮实的扁担可以挑起一两百斤的重担。它似乎从来只承受重担，从不言说，无数刚强的男人，挑起了家庭的重担，在风雨中砥砺前行。吹火筒、撑船篙、竹篱笆、竹夹子、竹扫把等无不把竹子的功用发挥到极致，巧妙地嵌入人们的生活。
竹制品用具虽然一定程度被塑料品等取代，但它的环保、耐用、工艺性、刚柔相济的材性仍然无法被取代，这是用其他材料生产的产品所无法比拟的，所以竹制品用具依然会与我们的生活同行。
作者简介：吴泠，原名吴天样，祖籍广济，出生于湖北通山，居于江城，通山作协会员。来自乡村、喜爱乡村、年岁渐长，乡情情结愈浓，传统慢慢消失，记录之心愈切。有零星作品散见于《九头鸟》、《湖北警察》、《通山文学》等。
消息来源：广济文化 作者：吴泠 版权归原著所有 如有侵权请联系删除