太阳队神医 托马斯·卡特 和 太阳队吉祥物
众所周知，NBA球队最重要的组成部分是老板、管理层、教练以及球员，只有这四部分将心思拧到一块了，球队才可能能够取得好的战绩。但是，大家有没有想过，后勤部门也是保证球队运行、球员们能够上场去发挥的重要保障，这是因为美国国土和中国一样辽阔，每次球队打客场，球员们就要乘专机四处奔波，这时候后勤小组就发挥作用了，到了新地方的住宿问题、吃饭问题统统可以帮你解决，让球员们能够把最大的心思放在到来的比赛上！
姚明赛场受伤瞬间
而在后勤部门中，有这样一群特殊的人群，他们也许不需要照顾球员们的饮食起居，但是一旦球员在场上出现伤病情况，他们却会在第一时间冲上去询问，而且在日常的工作中他们也忙着为受伤的球员们进行诊断、治疗以及提供恢复建议。他们就是球队专门的医生团队，也可以说是球员们能够在场上拼搏的基本，没有他们，也许像罗斯这样的球员就很难站起来三次了。
曾经的太阳队队员
而今天介绍的就是NBA联盟30个队医团队中最具传奇性质的一位，他就是被称为神医的太阳队队医托马斯·卡特！关于这位神医的故事太多太多，而且在他治疗下焕发第二春的球员更是数不胜数，虽然不是保证每个球员到了他手下就能够发挥更多的实力，而是在结合球员在之前球队因为伤病难有表现时，神医卡特的功力就尽显无疑了。
接下来看看这位神医卡特到底是何方神圣：
每个赛季，在菲尼克色太阳队主场，几乎每次托马斯·卡特都会来到美国空中走廊中心，在媒体进餐区域出入，和自己熟悉的朋友打声招呼，并与他们一同在场边看球，微笑地与旁边的太阳球迷们亲切交流。如果不是刻意去寻找他，你甚至很难发现和注意到他。
在看比赛的时候，卡特并不和教练组以及训练人员们一样和球员们坐在一起，而是会坐到球队板凳席后方。这个位置离球员们很近，但是摄像机却很少会注意到这篇区域。因此，如果你看太阳队官方网站，你也很难找到他的身影。而且在球队网站的官方名单中，有球员、教练、助理教练甚至训练师的名字，但是却没有托马斯·卡特，很明显，他是球队中的隐形人，但是就是这样一个隐形人，却让多少球员在伤病后“死而复生”。
而卡特很少进入公众的视线也是有客观原因的。每支球队有很多的工作岗位，队医又是其中最敏感的职位之一，因为他们掌握着全队球员身体状况的机密，而这些机密，往往会影响球队管理层的决策、球队的未来、阵容的轮转以及与其他球队的交易。因此，为了保证这些影响最小化，按照NBA规定，队医一般是不接受记者采访的，除非得到球队官方的允许。因此，我们也可以看到，报道卡特的文章少之又少。
曾经，菲尼克斯跟队记者中，凤凰城当地最大日报《亚利桑那共和报》的记者保罗·克洛采访过卡特。他这样说道：“如果获得采访卡特的机会，那么一定要小心。卡特医生是一个很谦逊的人，他肯定不会和你提之前做过的手术，也不会借此评价其他球队的医生。”
而托尼·尼里则在太阳队干了很多年的保安，他曾经也是亚利桑那州大学的橄榄球球员。在太阳队工作期间，他就能够频繁接触到神医卡特，他也这样说道：“这位医生很是谦和，我们都是从匹兹堡大学过来的，所以有一些共同话题。不过，他一般不会提到自己的专业。”
由此看来，与他能够在日常接触的人当中，对他的职业、所做的工作了解甚少的占了大多数。这让我们很难想象对于外界而言，这会是一个多么神秘的人物。而这位人物又是如此重要，他掌控着全队队员的健康状况，也意味着他掌控着球员的未来，甚至于球队的未来。而他的神奇总是被人们传颂，让人们不得不变着法子去接触到这位传奇的队医。
由于接触队医的敏感性，所以媒体朋友也很难近距离接触和采访到卡特，但是一旦得到太阳媒体官员的允许后，就可以去采访卡特了，但是能让卡特开口讲出什么就凭媒体朋友的本事了。很幸运，曾经的《爱篮球》得到了这样一个机会。因此我们也才能看到这些故事。
在2010年12月11日，供职于菲尼克斯620电台的记者约翰·甘巴多罗在其推特上透露：“在见过太阳队医之后，文斯·卡特将确定不需要进行手术。”当时“飞人卡特”刚刚在一笔三方交易中，被奥兰多魔术队送到太阳。而据奥兰多媒体报道，正因为考虑到卡特的伤病——他可能需要接受手术，并将因此至少休息一个月，才忍痛将他送走。而且当时连菲尼克斯当地的《亚利桑那共和报》也称，“飞人卡特”已经考虑接受膝盖关节镜手术。但是“飞人卡特”来到的是菲尼克斯，卡特医生奉行的行医哲学就是：只要能够避免的手术，一定要避免。
众所周知，手术对一个人的伤害是很大的，无论是手术之初进行的麻醉，还是手术过程不得不打的各种药剂都会让一个人陷入深深的疲惫中。而且手术还需要卧床许久进行恢复，得亏NBA有专业人士制定一系列的恢复流程，NBA球员也个个身强力壮，如若换成普通人，一次小手术就足以让他们“疲惫”上一两个月。但是NBA球员就算再强壮，也经不起数番手术飞折腾，而卡特医生深谙此道。
当时我做了仔细的检查，他并不需要手术，只需要进行一些康复治疗，就能够重新回到球场上。”卡特医生说。
因此在仅仅缺席了4场比赛之后，卡特就代表太阳队重新回到场上。甚至在当年进入1月后的8场比赛中，卡特场均能得到19.0分，为当赛季最高的单月场均得分。卡特也向《爱篮球》透露：“其实，我自己也相信我不需要手术。不过，在这里能够得到托马斯医生的确认，我真是太高兴了。”现在看来，卡特在40岁的高龄时仍能够在场上保持良好的竞技状态，隐隐中与他在太阳队呆过那段时期是有千丝万缕联系的。
“虽然卡特是一名医生，但不到非做不可的时候，他绝不会采取手术治疗，”太阳队训练师尼尔森说，“而卡特这次的避免手术，可以看出他是怎样一个人：他总是把所有人的利益放在心中。”这是他人对他的评价。
将时间往前推，格兰特·希尔和“飞人卡特”的情况有些类似。希尔见到卡特医生时，一度以为自己将会再次进行手术。但按照卡特医生的行医哲学，希尔避免了有风险的手术，得到了一份严密的恢复治疗方案。在太阳首席训练师尼尔森的配合下，他看上去已经完全摆脱了伤病困扰。1月15日，这位38岁的老将成为现役球员中第14位冲破16000分大关的球员，“在一连串的伤病之后，我还能更继续打球。有时候，我甚至有些沮丧，不能够拿到更多的分数，但现在我拿到了16000分。我不能奢求更多了。”
而在太阳队，其实最大的受益人应当是：斯蒂夫·纳什。当纳什还在达拉斯打球时，小牛老板库班就认为他年龄过大，已经无法发挥多大的余热了。可是到了太阳之后，他带领太阳打出了联盟最好战绩，并连续两年夺得MVP奖杯。这兴许会让小牛老板库班无数次想挖菲尼克斯的墙角了，无论是球员纳什还是队医卡特。
“球员的自律和配合最重要，只有这样才能够保持良好的健康状态。这方面，纳什做得最好。”托马斯向记者提起纳什时，忍不住要夸奖几句。 事实上，这两位算是惺惺惜惺惺。“托马斯的为人和行医水准都是最优秀的。我很幸运，能够碰到这样的队医和训练师，他们是最好的。”纳什说。
纵观当年全联盟，没有一支球队像太阳一样，靠着3个70后球员——纳什、希尔和卡特打天下。但实际上，有了神医卡特的存在，当时的纳什不再是库班眼中的“老人”，希尔仍有“乔丹接班人”的范儿，卡特还可以在这片沙漠之地飞翔……
接下来给大伙带来当年的一段采访，让大家更能了解队医这个职业：
爱篮球： 所有的队医，在球队征战客场时候都要跟队前往吗？队医和体能师的分工有何不同？
卡特：在常规赛期间，我们并不需要去客场，因为如果球员在客场受伤，可以等回来之后再接受治疗。可到季后赛就不同了，我们需要跟球队一起去客场。如果在季后赛，球员受了小伤，我要马上给他治疗，让他马上能够上场。比如和洛杉矶湖人的季后赛，史蒂夫·纳什受了小伤，我4分钟就做了个小手术，让他能够马上重返赛场。
队医和体能师是互相合作的关系，手术后的恢复非常的重要，即便手术很成功，如果后续的恢复没跟上，也不能达到好的恢复效果。在这方面，我们经常和训练师沟通。
爱篮球： NBA球队都会和当地的医院合作吗？这是一种怎样的合作方式？每一支球队都有自己的医疗医院吗？是合作医院，还是球队专属的医院？
卡特：太阳队有自己合作的医院，这个赛季，太阳队是和圣约瑟夫医院合作的。它是当地最好的医院之一，一般所需要的设备和条件，这里都能够配备。
爱篮球：你医治好了很多著名球员。阿马尔•斯塔德迈尔，希尔，巴博萨等等。现在，您和斯塔德迈尔还有联系吗？
卡特：还有联系，有时候他会给我打电话，有时候是他的经纪人联系我。但是，如果现在他需要手术，我不可能再操刀。
爱篮球：做手术之前，您一般有时间和这些伤员交流吗？比如斯塔德迈尔，比如卡特。除了受伤的这些球员，您平时有机会和队员们交流吗？
卡特：当然会，每个决定都是双方的，如果他们不原意，即使我觉得手术是必需的，我也只能尊重他们的意愿。我们的交流很多，在训练的时候，我花很多时间和球员在一起。我们这个球队，就象一个大家庭一样。对每个队员，我都很熟悉。只有花很多时间在一起，他们才会对我很信任。
爱篮球：您了解姚明的伤病吗？对他的伤病怎么看？大个子是否的确容易受伤，职业生涯结束后都要忍受伤病折磨？
卡特：姚明是个大个子，他的骨骼负担比一般人更大，确实比较容易受伤。不过好的康复手段，可以有助于他的恢复。NBA的队医之间平时都有交流，但我们不允许为别队的球员作手术。(ps：如果当年能够让姚明给神医卡特看看就好了）
在这些采访的对答中，我们可以看到神医卡特真的是一个谦逊而富有魅力的人，他让许多球员重新焕发活力，但他却没有以此沾沾自喜并到处宣传，反倒是球迷、媒体们对他的医术倍加推崇，他每年都还会在夏天赛季结束之后去参加一些专业的会议，在学术方面也会经常发表一些专业文章。这种活到老、学到老的精神让人佩服不已，也怪不得他能够在自己的领域更加得心应手了！