二八法则是我们很多人常常提起的一个定律，又叫马特莱法则，二八原理。是20世纪初意大利经济学家帕累托归纳出的一个统计结论，即在任何特定群体中，重要的因子通常只占少数，而不重要的因子则占多数。因此只要能控制具有重要性的少数因子就能控制全局。主要的思想就是抓住主要的，放弃次要的。
《二八法则：人生和商场杠杆原理》这本书几乎将帕累托的商业定律泛华到放之四海而皆准的真理。并宣称，二八法则无所不在。比如，
对于企业来说，占总数20%的优质客户，创造80%的利润。
对于客户来说，占总数20%的知名企业，满足80%的需求。
对于老板来说，占总数20%的优秀员工，完成80%的工作。
对于员工来说，占总数20%的辛勤工作，带来80%的报酬。
对于社会来说，占总数20%的人口，享有80%的社会财富。
跟二八法则如出一辙的是犹太人认为，存在一条78:22宇宙法则，世界上很多事物都是按78:22这样的比率存在的。比如，空气中氮气占78%，氧气与其他气体占22%。人体中水分占78%，其他物质占22%等等。
但是在2004年10月，美国《连线》杂志主编克里斯·安德森提出一个长尾理论：只要存储和流通的渠道足够大，需求不旺或销量不佳的产品共同占据的市场份额可以和那些数量不多的热销品所占的市场份额相匹敌，甚至超过这20%的热卖品。
无疑，长尾理论与人们普遍接受的二八法则发生了冲突。比如
对于企业来说，占总数80%的零散客户，创造一半以上的利润。
对于客户来说，占总数80%的中小企业，满足一半以上的需求。
对于老板来说，占总数80%的普通员工，完成一半以上的工作。
据此而言，公司的利润将不再依赖传统的20%的优质客户而是许许多多原先被忽略的小客户。
在亚马逊成千上万的商品书中，一小部分畅销书占总销量的一半，而另外绝大部分的书虽说每个种类销量小，但凭借其种类繁多，积少成多也占销量的一半。
长尾理论是对二八法则的颠覆，还是两个维度的相互印证？粗略来看，都是网络惹的祸。长尾理论的前提是只要存储和流通的渠道足够大。而互联网就提供了这样一个足够大的渠道。一大批博客，播客，网红，自媒体人从中收益，也许以后长尾中还会出现许许多多的微中心。