凡尔赛条约过后，德国经济进入衰弱阶段，每年要赔偿大量的物资和金钱，由于美国为了抑制英国的发展，给德国每年大量*款贷**，德国情况才有所改善，原先德国四马克就可以兑换1美元，到了经济危机那会100马克才能兑换1美分，可见货币贬值的严重，经济危机没爆发前德国还能勉强支撑。
1929年爆发了经济危机，对德国的打击特别严重，资产阶级政*党**右转，导致了米勒政府的垮台，魏玛议会名主制已经丧失了存在的基础。
到了1930年，纳粹运动发展成了一股滚滚的洪流，在德国当时的社会情况下德国的金融垄断集团把希特勒作为自己的政治代理人提了出来。
1933年1月30日，总统兴登堡认命希特勒为内阁总理。一个最*动反**，最具有侵略性的法西斯政权在德国建立，它标志着欧洲形成了一个危险的策源地。
1933年3月16日，英国代表在裁军会议上提出了一项裁军公约草案，规定在5年内允许德国获得与法国，意大利等欧洲国家同等的兵额。
而在1933念10月14日，德国政府致电国际裁军会议主席，宣布德国退出裁军会议。10月19日德国退出了国联，1934年6月14日，德意志银行宣布，德国暂时不在履行所有的中期和长期赔偿义务。由于缺乏外汇现款，对接受道威斯和杨格计划提供*款贷**后所应付的义务也不在履行。虽然最大的债权国美国威胁要对迟迟不肯偿还债务的国家停止提供国际信贷，但德国仍然做出了决定。
英法军事同盟的形成
在欧陆争霸的问题上，英国一贯坚持帕麦斯顿的原则：“我们没有永远的同盟者和永远的敌人，我们只有经常不变的永久利益，我们的行动就应该以这些利益为转移。”凡尔赛和约确立了法国对德国的优势，奠定了法国在欧陆的霸权地位。这时的法国拥有欧洲最强大的陆军并建立了协约国体制，成为英国最危险的竞争者。扶德抑法，在法德之间确立一种既相互冲突又彼此牵制的关系，借以维护自己在欧洲的地位，英法在欧洲争夺霸权构成了整个二十年代和三十年代初期欧洲国际关系的主要矛盾。德国巧妙的利用了这点而不断发展，得到英国的支持而毁约扩军，增强经济，军事实力，并与日本和意大利建立侵略同盟后，英法同德意的矛盾成为主要矛盾，英法退居次要地位。英法立场逐渐趋于一致。
1936年3月7日，德国违反洛迦诺公约，派兵重占莱茵兰非军事区。
1938年，德国吞并了奥地利，从而使德国可以从三面包围捷克斯洛伐克的有利地位，而使捷克的“马奇诺防线”失去作用。面对这种情况英法加强了合作。
在1938年9月捷克危机的日子里，法国曾问英国，法国能得到什么军事援助，英国答复说，在战争开始的6个月里，可派出2个非机械师和150驾飞机。
英法开始加大发展*火军**生产，1938年法国拥有飞机2600架，准备今后每月生产400架，到1939年夏末，英国将每月生产700到800架。
1939年3月15日，德国出兵占领了整个捷克斯洛伐克。此举使德国的军事，经济有了很大增长，这时英法才意识到一味妥协退让只会助长希特勒的野心，而且现在，英法也没有退路了。
这种情况下英、法、苏谈判，当时苏联对谈判很重视，派出了以国防人民委员伏罗希洛夫为首的高级军事代表团。但英法两国的代表团规格都很低。英国代表团团长德拉克斯是个退役的海军上将，法国代表团团长杜芒克将军也没有多大名气。
当时战争破在眉睫，然而，去莫斯科的军事代表团却不慌不忙。他们是拖了10天才出发的，而且不乘飞机，而是乘一调低俗邮船去往莫斯科。耗费了17天之久。更令人不解的是法国代表团只有谈判的权利，没有签约的权利。英国代表团都没有全权证书。
8月12日，英法苏三国军事谈判正式开始，8月15日，苏联代表团提出了具体的军事计划。苏军准备投入120个步兵师，16个骑兵师，5000门重炮，9000到10000俩坦克，5000到5500架飞机，以反击欧洲的侵略者，苏联使用的力量事英法用于对付德国的兵力的70%，波兰必须参战，并应在本国西部集结40到50个师。苏联要求*队军**通过罗马尼亚和波兰的领土。
但是，英法代表团只是空谈，回避具体军事行动计划。因为苏联和德国不接壤，当德国进犯时，为同德国作战，都存在一个苏军过境问题，要求英法两国和波罗两国协商，促使波罗同意苏军过境。但英法提出让苏联自己协商。
但是波兰政府反对苏联入境的建议，8月20日发表声明，表明无论什么时候都不能同意苏军进入波兰。这样情况下，英法政府也不想对波兰施加压力，使其改变立场。四个多月的英法苏宣布谈判失败。
因为英法一直企图祸水东引的缓靖政策，苏联的努力失败了，而此时德国为了避免两线作战的问题，与苏联签订了<<苏德互不侵犯条约>>。
苏联长期以来被排斥在欧洲大国之外，这让苏联感到自己出于危险之中。为了本国的安全，苏联对于自己的政策做出了调整，由过去的只是和英法建立反法西斯同盟变为，一方面和英法建交，另一方面也不反对和德国改善关系。
1939年3月10日，斯大林在联共第28次代表大会上批评了西方民主制国家放弃集体安全政策，转而执行不干涉和中立政策，企图祸水东引的错误。德国从这会注意到苏联，逐渐与苏联开始外交，付出了大的代价与苏联签约了。
8月23日，德国与苏联在莫斯科签订了有效期10年的互不侵犯条约。条约说明，任何一方不得向对方采取敌对行动，如果其中一方成为第三国敌对行动的对象，另一方将不能予以支持，双方绝不参与对另一方的任何国家集团的行动。
苏德互不侵犯条约，坚定了希特勒侵犯波兰的决心，对德国来说和苏联签订协议避免了自己受到两线作战的问题，战争一触即发了。对苏联来说，这一条约打破了英法“祸水东引”的绥靖阴谋，摆脱了受到德日两面夹击的危险，使自己置于战争之外。这个条约使苏联在道义上受到了代价，使苏联的反法西斯形象受到了损坏。
欧战的爆发
1939年9月1日德军对波兰发动全线进攻。到了9月16日波军大部分已阵亡，波兰西部和中部都被德军占领，9月17日，波兰政府逃往罗马尼亚。同一天，苏联红军进入波兰。
到了10月6日，在登不林以东的附近的波军也投降了，波军在一个多月里，全军覆没，德波战争结束，波兰成为纳粹德国“闪击战”的第一个牺牲品，波兰被从欧洲的政治地图上抹除了。
苏德瓜分波兰
9月17日，苏联越过苏波边境进入波兰境内，当晚就占领了波列西耶地区。波兰此时正在全力抵抗德国，波苏边境上只有25个边防营。无力抵抗苏联的进攻。
18日，苏军先头部队与德军会合，22日，苏军从西撤德军手中接管布列斯特要塞，迫使利沃夫守军投降，并占领比亚韦斯脱克。
苏军的入侵行动历时12天，向西推进250～350公里。波兰全部领土被德国苏联占领。德国与苏联以皮萨河、纳雷夫河、维斯瓦河、桑河为界分割波兰。此时在西线与英法对峙的德国清楚苏联在战争棋盘上的位置，不能因为一点蝇头小利就与苏联关系闹僵。尽管波兰是德国打下的，但是也不得不同意与苏联的势力划分范围的协议。