仲春时节，在沙市中心城区不用远行便可饱览无边春色。蓝天碧水、鸟语花香、亭台楼阁、山岭湖泊、古迹今物、历史人文等等，所有的一切，在闹市中心的一处公园便可尽览于眼，尽赏于心。
这公园便是全国，当然也可以说是全世界最大的中山公园。据说，全球共有75座中山公园，其中内地就有51座，台湾16座，香港2座，澳门1座。国外有5座：美国夏威夷2座，加拿大2座（位于温哥华、蒙特利尔市），日本千叶市1座。在内地51座中山公园中，历史最久的是青岛中山公园，始建于1901年；而面积最大的则是荆州市中山公园，占地74.6公顷。湖北省也仅有三座中山公园，分别位于武汉、荆州，以及襄阳老河口市。
一、由公园看沙市变迁。
在这里，我们首先了解一下沙市中山公园的当代变迁史。
要特别说明的是，荆州市中山公园在今天的沙市区，而且其名称并非“沙市区中山公园”，而是“沙市市中山公园”，有门上牌坊题字为证。94年，荆州地级市与省直管的沙市市合并后，沙市市改为沙市区。然而由原*共中**中央政治局委员、中华人民共和国副主席董必武于1965年视察沙市题写的园名则倔强地保留下来了，记录着一段沧桑往事。
同样记录着沧桑往事的还有沙市中山公园旁的便河及沙石。在今天沙市中山公园南大门旁边的水域依然保留一段古沙市便河的残余河段。古沙市便河是“两沙运河”（沙市至沙洋）一段，两沙运河又是连通长江与汉水的一条人工河，曾经舟楫往来，一度繁华。那时从今天便河广场处的起点乘船可一路沿便河驶向荆州城，一路进入长湖驶向沙洋及汉口。如今便河起点处在上世纪50年代被填埋，现为便河广场（沙隆达广场），只残余一小段与中山公园北侧的江津湖相融为一体。
沙石，就在这段残余便河的东南角。虽然它今天看起来并不显眼，甚至为绝大多数游园的人无视，但对于老沙市人，它的地位非同小可。用沙市话念“沙石”，基本与“沙市”发音一样，所以有人认为沙市就是因为“沙石”而得名。但实际上，沙市作为中国的一个正式行政区划地名在北宋年间便已得名，和这块石头没有关系。但这块石头确又在一定程度上代表着沙市。清朝康熙年间，云南的一个县令为讨好在那里做官巡视的中兵部左侍郎张可前，将他看中的一对沙石千里迢迢从云南运到沙市。其中一块保存至今，这便是今天我们看到的沙石。它高约二米，宽不足一米，初看无奇，细看称奇。它如仙猴梳妆之貌，一年四季看起来都不同。建国后，作为一景，沙石被广泛印在烟盒、邮票、粮票、信封上，成为沙市的象征。
沙石北面不远处，一桥横跨，那便是新的便河桥。老便河桥因为原址已填埋，人们便在中山公园东门处的江津湖水面上移建了新的便河桥。中山公园江津湖上碧波浩渺，有便河桥、塔儿桥、望月桥、清风桥、会仙桥等多处桥梁。其中好几座桥是由它处历史建筑迁建而来。
历史在变迁，沙市也在变迁。这个历史悠久的城市，虽然不如荆州名号那么响亮，但一直不乏其名。至今我们还可以在青莲巷想到李白来过，杜工部巷想到杜甫住过，蛇入山想起孙叔敖斩蛇典故，太师渊想起张居正兴修水利。即使是近代，在丧权辱国的中日《马关条约》中它还一度与重庆、苏州、杭州被强行划为通商口岸。哪怕是改革开放后，它还一度是明星城市，“活力28，沙市日化”的声音曾响彻全国。只是现在，它渐沉寂，一如那水畔的沙石静默立在那里。
二、沙市中山公园的现当代建筑。
从中山公园南大门进去，首先映入眼帘的是一尊醒目而生动传神的工农兵雕像。这尊有着特定时代印记的雕像是上世纪70年代末由湖北美术学院师生集体创作完成，体现着新中国时期人民团结且蓬勃向上的精神风采。
当然，中山公园纪念的主体当然是孙中山先生。它由原国民革命军第10军军长徐源泉在驻防湖北时倡导修建，于1933年始建，至1935年完工。建园初期占地仅270亩，现全园共面积74.62万平方米。沿工农兵雕像西侧区域前行便可见中山亭、孙中山纪念堂及中正亭，还有革命烈士纪念塔等近现代人文历史建筑。这些建筑或纪念孙中山先生，或纪念为中国革命及解放作出贡献的人们。
中山亭——原名市政亭，中山公园建成后，为彰显沙市市政整理委员会推行市政建设计划功绩，在公园大门处建造了一座市政亭，亭为六角造型，内立一块大理石碑，刻有《新沙市建设碑记》。1979年，原亭因工农兵广场建设需要被拆除。1995年，中山公园建园六十周年时，依原貌复建于现址，更名为“中山亭”，亭中立碑，镌刻碑文，供人们瞻仰、缅怀。
中山亭附近有中山纪念堂。它始建于1935年，1940年毁于战火，2013年10重新建成开馆。纪念堂前，孙中山先生铜像巍然屹立。纪念堂里存有许多珍贵历史图片文献资料。
附近还有中正亭，始建于1935年12月，1949年7月更名解放亭，2011年9月又恢复原名。
革命烈士纪念塔也在这近旁。沙市居然有两座革命烈士纪念塔，还有一座在沙市革命烈士陵园。而该塔于1958年5月建成，还比烈士陵园那座稍早。放眼望去，纪念塔形似宝剑直刺苍穹，象征革命烈士的英雄气概撼天动地。纪念塔正反两面分别有*德朱**、谢觉哉题词：“革命烈士永垂不朽”与“鼓足干劲，完成先烈未竟事业”。
中山公园建于近代，自然也有近代荆州名士留下的印迹。中山公园的蜈蚣岭北面山头上，有一座雅致的庐室名为“乾坤一寄庐”。 该庐便与荆州名士李宝常有很大渊源。李宝常是荆州人，在清朝末年曾留学日本，后来还做过张之洞幕僚，并以知府身份在四川内江做过官，辛亥革命后从四川任所回归荆州隐居，开始过着以鬻书为生的笔耕生涯。这座草庐便是他曾生活过的地方。它初建时名为“涵荫草庐”，后有张大千应李宝常之嘱所题的匾额“乾坤一寄庐”，以及楹联：“此间大可怡情，开轩纳明月清风，不用一钱去买。有景都堪入画，凭栏观朝霞暮霭，谁将*管双**来描。”
寄庐选址甚佳，在蜈蚣岭北面山坡上坐北向南，岭下环湖，门前有池。如今寄庐西有凉亭，东有长廊，楹廊内多有楹联。
三、沙市中山公园历史人文底蕴。
还要特别一提的是，中山公园虽然是近代始建，但却有着悠久的历史及人文底蕴。这点不妨从春秋阁、卷雪楼、孙叔敖墓来看。
春秋阁，就在乾坤一寄庐不远处。它原为沙市西郊金龙寺前的一座古戏台于1933年移建而来。阁内供奉关羽读《春秋》塑像，故名为春秋阁。阁为上下两层仿古建筑。春秋阁——原为沙市西郊金龙寺前的一座古戏台，建于嘉庆十一年（1806年），后毁于一场大火，唯春秋阁幸免于难。1933年移建于现址。阁内供奉关羽拜读《春秋》塑像，故名春秋阁。阁门有李宝常撰长联一副：“绍尼山大一统心传，遗憾三分缺汉鼎；为守土留两间正气，声灵万古荆江。”其意在歌颂关羽功德。阁内雕像两边也有对联一副：“文夫子武夫子两个夫子；作春秋读春秋两个春秋。”此联更是将文圣人孔子作春秋和武圣人关羽读春秋巧妙联系起来。
卷雪楼也在蜈蚣岭北面尽头处，临水而建。它原是明朝文学家袁宏道在沙市城南临江而建的观景台，因毁于长江汛水，所以1934年移建于此。后又于1940年毁于侵华日军炮火，直到2013年才又复建。新的卷雪楼有5层26米高，在蜈蚣岭上有三层，岭下有两层。登斯楼也，南望蜈蚣岭一片葱郁，北瞰江津湖碧波浩渺，有风自来，似见雪飞，心旷神怡。
孙叔敖墓，就在春秋阁旁，坐西向东，西倚蜈蚣岭，东临便河。孙叔敖出生于楚故都纪南城附近的海子湖边，是楚国历史上著名的政治家、军事家。孟子在《生于忧患，死于安乐》中说“孙叔敖举于海”，司马迁在《史记》中称孙叔敖为“第一循吏”。他曾贵为令尹，功勋盖世，但一生清廉简朴，多次坚辞楚王赏赐，家无积蓄，临终时连棺椁也没有。其高尚品格，备受后人赞誉。清代官员来谦鸣十分仰慕孙叔敖为人，于乾隆二十二年（1757年），以荆宜施道观察使身份亲临江陵、沙市，勘定孙叔敖墓葬于此，遂立碑建亭以纪念，并亲题“楚令尹孙叔敖之墓”。原碑亭已毁，现碑亭系1980年重建。此处原与沙市古土城相接，如今古土城也已湮没。
说到这里，不由感概，沙市中山公园最有名的几处历史人文景点竟多系迁建或重建。不过好在还能让人寻到踪迹，这大概率是沙市最后倔强，一如此处公园依旧保留的旧名。
