赤壁一把火 烧出三个“国”
作者：茅永辉
公元208年（建安十三年）发生的赤壁之战，是在三国史上具有重要意义的一次战争。这场史称三国时期“三大战役”中最为著名的“赤壁鏖兵”，以孙刘联军的胜利、曹军的失败而告终。此战为随后的三国鼎立奠定了基础。
官渡之战以后，曹操统一了北方，但他在南方还有两个不小的牵挂：一是占有荆州（古九州之一，辖地大致相当于今湖南湖北两省全境）的刘表，一是雄据江东（长江以东地区。九江至南京长江段为西南往东北走向）的孙权。于是，在公元208年7月，曹操挥戈南下，图谋吞并荆州和江东，进而完成统一全国的大业。正在这时，刘表逝世，他的小儿子刘琮继承父位。听说曹军已南下，要直取荆州，刘琮慑于其声威强大，派了人向曹操暗中投降。
在此之前，刘备被刘表派遣驻守在新野、樊城一带，恰好受到曹操和刘琮两军的夹击。当他获悉刘琮投降，曹军已经逼近，来不及抵抗，就匆忙向江陵（今属湖北省荆州市）退却。江陵是军事重镇，又是兵力和物资的重要补给地，曹操怕刘备抢先占领江陵，亲率骑兵，一昼夜奔袭三百里，没几天就在长坂（今湖北省当阳市）追上刘备并击败之，夺取了江陵。刘备改由小道逃亡夏口（今湖北省汉口一带），在那里同刘表的（被废）长子刘琦的驻军会合，两军约有两万人。
江东的孙策早在官渡之战那时已死去，他的弟弟孙权19岁就继承父兄事业，曹军南下这年他27岁，正带兵驻在柴桑（今属江西省九江市），观望形势的发展。曹操收降刘琮的部队后，率军顺江而下直逼夏口。孙权感到十分紧张，派鲁肃去察看动静，正值刘备南退，在当阳相遇。鲁肃劝刘备与孙权联兵，共同对付曹操。刘备即派诸葛亮出使柴桑，与孙权共商破曹大计。
诸葛亮见到孙权，得知其对于抗击曹军一事，尚犹豫不决，就说：“曹军破了荆州，威震四海，矛头将直指江东。孙将军如果想要同他抗衡，就应立即和他一刀两断；假如没有这份胆略，何不按甲束兵，称臣投降！”
孙权一听这话，反问道：“刘备为何不向曹操投降呢？”
诸葛亮趁势严肃地说：“刘豫州是汉王室的后裔，德才盖世，百姓仰慕，眼下遇到的这点困难，怎么屈辱人下呢！”
敌人的敌人便是朋友，朋友的敌人便是敌人呀！
孙权听诸葛亮这么一说，非常激愤，大声说：“我决不能拿整个江东之地和10万兵甲，去受制于人，我的主意拿定了！”
随之二人一起详尽而透彻地分析了敌我形势，坚定联合抗曹的信心。恰在这时，曹操有信送到，说：“我奉诏南下，刘琮不战而降。现率80万大军，会一会将军，和您到江东打猪去。”孙权迅速把这封恐吓加诱降的信件，拿给文臣武将们观看。一时间，主张称臣出降的议论甚嚣尘上。
孙权很是听不下去，鲁肃随即向孙权恳切说道：“那些议论千万听不得。要说出降，象我们这样的人可以，大小总还有个官做。将军若是出降了，曹操怎会轻易放过您！那些议论出降的人都是为自己和妻儿打算的，听了会耽误大事！”孙权连连点头，差点脱口而出：“就让曹操和猪们一起去打猪吧！”
正在鄱阳训练水师的东吴大将周瑜，被紧急召回柴桑，共同商议军机大事。
周瑜属主战一派，他说：“曹操诈称80万，实际只有20多万，其中还有七、八万荆州兵，这些人迫于局势，并不心服；曹军长于陆战，我军习惯水战，他们舍鞍马仗舟楫，以其所短，对我所长；现正是天寒地冻季节，曹军军马缺乏草料，补给线又长，加之水土不服军中必为疾病所困。况且，曹军后方并不安定，关西的马超、韩遂不受曹操的约束，是很大的后顾之忧。”周瑜在作出这些分析后，便朝孙权说：“请拨我几万精兵，开赴夏口，击败曹操。”
孙权闻之一振，马上拔出佩刀，“咔嚓”一声，砍下桌案一角，对众人说：“谁要再提出降，就和这桌案一样！”
他紧接着任命周瑜为大都督，鲁肃为赞军校尉，率领水军三万，逆江而上，与刘备的*队军**会合，组成孙刘联军，进驻长江南岸的赤壁（今属湖北省咸宁市），同驻在北岸乌林（今属湖北省洪湖市）的曹军隔江对峙。一场大战即将来临。
此时，北岸的曹军，果不出周瑜所料，乍到南方极不适应，很多人害起病来。没有病的，也不习惯水上颠簸，晕船呕吐。
有人给曹操献计说：“可将多艘船用铁索链锁在一起，再钉上木板，组成‘连环船’，这样就和陆地一样平稳，多大的风浪也不怕。”
曹操觉得这个建议不错，连忙命令把一艘一艘的船只联系到一起，合成了大方船。还真是，士兵们不再晕船，甚至连军马也可以上船了。“连环船”本是为了应对水军太“水”的问题，可是，曹操或许因为事务繁忙加上情况紧急而稍有疏忽，竟忘了世间还有“一根绳子上的蚂蚱”这个说法。
这不，曹操正在得意，却被吴军的黄盖看出了破绽，他转而向周瑜建议：“敌众我寡，宜智取而不能强攻。连环船看上去四平八稳，但最怕火攻。”于是，周瑜和黄盖一番密商，精心设计了一个“苦肉计”。周瑜佯称有人抗拒军令，擂响“聚将鼓”，棒打老黄盖。
几天以后，曹操接到黄盖派人送来的，一封要求投降的信件。多疑的人，必是多思。曹操暗自想着，我方处于绝对优势，吴军内部出现分化，是完全可能的。但仍是放心不下，派人过江去探听实情。回来报告说，黄盖劝周瑜投降，周瑜不但不听，还当众辱打老黄盖，两个人闹翻了。现在，黄盖在营中养伤，吴军将士议论纷纷。曹操由此信以为真，便和来人约定了暗号，准备迎接黄盖到来。
与此同时，江南岸的吴军却是另外一番景象。
周瑜和黄盖密令准备了10艘蒙冲斗舰，里面满载灌上油膏的枯苇干柴，外边用帐幕遮掩，舰上竖起旌旗。十一月底的一天，东南风大作。黄盖带领船队直驶曹操水寨。曹操得报后，以为黄盖来降，官兵都到水边和船头观看。
曹操高兴地说：“黄盖一来，我的大功就告成了！”
话语间，曹操的谋士程昱突然禀告：“丞相，今夜是东南风，谨防有变。黄盖带的粮船，船体重，吃水深，怎么驶得如此轻快呢！”
几句话惊醒了曹操，他忙派几艘小船出寨，命令黄盖的船队下蓬抛锚，不得靠近。但为时已晚，黄盖的大船已至江心，步步紧逼曹军水寨，黄盖紧急下令以烟硝、硫磺引火。立时，火趁风势，风助火威，火船如同箭一般向曹军猛冲而来，而曹军的战船，却因为绑在一道，根本来不及分开，只见烈焰冲天，红遍江面和天空。黄盖所率小船上的火箭，又“嗖嗖”地飞到曹军营中，岸上也成为一片火海。
曹军惊慌逃命，孙刘联军乘势擂响战鼓，追击掩杀。曹军被杀得人仰马翻，溃不成军，烧死、淹死、战死的军士不计其数。
一片硝烟弥漫中，曹操连马鞍未及备上，抓着马鬃，带残部沿华容道逃走。逃跑路上，曹操是否还在咬牙切齿地盘算：那天，到底是谁献计“连环船”的？回头定要好好查查这厮！
赤壁之战后的公元220年（建安二十五年），曹操病逝，次子曹丕继位，废汉献帝，自己做了皇帝，改国号魏，*都迁**洛阳。刘备乘机占据了荆州，又进兵盖州，并自立为皇帝，国号汉，史称蜀汉。
孙权也在战后进一步巩固和发展了长江下游的实力，弃王号称皇帝，国号吴。至此，便形成了中国历史上魏、蜀、吴三国鼎立的政治局面。