一、早期断奶时间

犊牛开始采食干饲料（特别是开食料） 的时候，瘤胃开始通过发酵为机体提供营养物质，瘤胃微生物数量开始增加。谷物饲料中的淀粉发酵产生挥发性脂肪酸，尤其是丁酸，能够刺激瘤胃乳头发育，促进瘤胃的代谢。犊牛采食精料3周后，瘤胃中才有足够的微生物发酵饲料以提供足够的能量。

从管理的角度出发，我们可从犊牛出生几天就为犊牛提供自由饮水和优质精料以促进瘤胃发育。采用这种饲喂方法，犊牛在3~4 周龄时瘤胃已经发育很好，并为采食固体饲料做好了准备。犊牛越早采食淀粉饲料，瘤胃发育的时间越早。开始饲喂谷物饲料后，瘤胃乳头大约需要21 d 的时间发育完善。这个发育时间是从饲喂谷物饲料开始计算的，可以是出生后2 d，也可以是出生后20 d。这是管理在决定瘤胃发育和断奶时间方面起着重要作用的体现。犊牛出生后尽早采食精料对瘤胃发育的起始时间具有非常重要的影响。

传统的犊牛哺乳时间一般为6 个月，喂奶量800 kg 以上。随着科学研究的进步，人们发现缩短哺乳期不仅不会对母犊牛产生不利影响，而且可以节约乳品，降低犊牛培育成本，增加犊牛的后期增重，促进成年牛的提早发情，改善母牛繁殖率和健康状况。4 周龄时犊牛瘤胃容积可占全胃容积的64%，而成年牛瘤胃容积占全胃容积的80%左右，接近成年牛相应指标的80%；6~8 周龄时前胃的净重占全胃净重的65%，已接近成年牛的比例，且6~8 周龄犊牛瘤胃发酵饲料产生的挥发性脂肪酸的组成和比例与成年牛相似。有报道称犊牛6 周断奶对生长发育无不利影响，相反，只要合理饲养可以提早建立瘤胃微生物区系，刺激早期瘤胃的发育，增强消化力，可使犊牛在整个生长期平稳生长发育。以上说明通过精心补饲，8 周龄前犊牛对固体性饲料已具备了较高的消化能力，长期生产实践表明: 通常当4~8 周龄犊牛日采食精料达1 kg 以上，是比较恰当的早期断奶时机。目前，在世界许多奶牛业发达的国家都已经实行了犊牛早期断奶技术，犊牛的哺乳期为3~6 周，大多为4 周。

良好的饲养管理可以保证大部分的犊牛在4 到5 周龄成功断奶。但不要单独根据年龄来确定犊牛断奶时间。相对来讲，判断犊牛断奶时间的最佳指标是开食料的采食量。如果犊牛连续3 d 每天能够进食0. 68~0. 91 kg 的谷物饲料，表明犊牛可以断奶。这种方法可对不同健康状况的犊牛调整不同的断奶时间，不健康的犊牛可以继续哺乳，健康的犊牛断奶。

二、早期断奶方法

1.机械刺激和化学刺激

新生犊牛，瘤胃不甚发达，特别是它的瘤胃微生物环境还没有建立起来，目前，人们普遍采用机械刺激和化学刺激两种方式来促进犊牛瘤胃的发育。

机械刺激即通过喂给犊牛优质牧草和干草以达到增大瘤胃的容积，刺激瘤胃乳头发育并使犊牛瘤胃早日建立菌群，以提高其消化饲料的能力最终达到促进瘤胃发育的目的。犊牛出生后10 d 左右开始训练采食干草，以牧草或优质干草为主，要保证质量。开始应饲喂少量牧草或优质干草，待犊牛适应后逐渐增加供给量。

犊牛在采食饲料后，食物在瘤胃内经微生物发酵，产生大量的挥发性脂肪酸，这些挥发性脂肪酸不仅为犊牛提供能量需要，而且瘤胃在吸收挥发性脂肪酸时本身也受到刺激，即通过化学刺激促进瘤胃的生长发育。瘤胃在吸收挥发性脂肪酸的过程中，锻炼了瘤胃乳头的吸收能力，同时也促进了瘤胃乳头的生长发育，增强瘤胃壁细胞的代谢活动，促进了瘤胃的发育。

2.断奶过渡

犊牛早期断奶技术的另一技术要点就是做好断奶过渡工作。断奶前，早期补饲是犊牛断奶过渡的关键环节。由全乳转换为代乳料，再转换为精料的补饲过程中，由于饲料组成及营养成分的改变，犊牛可能会出现一些异常表现。有研究表明，犊牛在任何日龄断奶都会存在应激反应，如食欲差、消化功能紊乱、腹泻、生长迟缓、饲料采食量少、饲料利用率低等所谓的犊牛早期断奶综合征等。主要是因为犊牛消化功能不健全，胃吸收能力差，营养暂时性吸收不足所致。此时应严格掌握饲料质量和饲喂标准，让犊牛安全度过换料关。

过渡渐增式补饲可以减少断奶应激。犊牛出现反刍时要及时补饲，而且，随着日龄的增长，犊牛采食固体饲料增多。此时，提高精料比例可以促进瘤胃乳头的发育，提*干高**草比例可以提高胃的容积和组织发育。但要注意的是过量精料会增加瘤胃角质层厚度，影响瘤胃壁的吸收功能，最终导致瘤胃炎发生。一般犊牛连续3 d 能采食1 kg 精料以上，可以有效地反刍时，可判定为犊牛断奶节点。Hulbert 等认为断奶体重也是一个重要指标，如果24 日龄时犊牛体重偏轻，则不宜使用早期断奶技术，特别是相对于快速早期断奶（1 ~ 5 d），慢速早期断奶（15~17 d） 犊牛的体重在断奶前较轻。如果没有做好早期断奶的过渡工作，这些问题的产生或者没有及时处理，会给养殖户造成损失。

3.断奶注意事项

为了犊牛能尽快采食足量的开食料以达到断奶要求，可从1~2 日龄开始给予优质、均一的开食料，并确保犊牛在5~7 日龄时已采食部分开食料。如果犊牛不吃开食料，就要通过人工饲喂或者喂完奶后把开食料放在奶桶底部的办法让犊牛进食开食料。精心照顾，确保犊牛健康是犊牛早期断奶成功的关键。

犊牛断奶的时候，牛奶可以一次性停止饲喂，也可以逐渐减量，但是一定要确保饲料逐渐改变。断奶后再饲喂相同的开食料1 周左右，然后开食料再与谷物混合一起饲喂，这样可以使犊牛逐渐适应生长料。当犊牛每天采食的精饲料达到2. 27~2. 72 kg 的时候可以开始给它们提供优质干草，也就是大约断奶后1~2 周，或者6~7 周龄的时候。采用早期断奶的管理模式，必须要清楚犊牛每天开食料的投喂量。每天为犊牛提供0. 91 kg 精饲料并在料桶上标记，并称量剩料来计算每天准确的采食量。通过记录采食量的方法可以确定犊牛的具体断奶日龄，同时还能监测犊牛的健康状况，健康的犊牛可以早期断奶。

内容节选自《犊牛饲养管理关键技术》 孙鹏等编著

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