北方的人，是盼春的。春盼草木发芽，夏盼植物生长，秋盼粮谷满仓，冬盼安稳过冬。四季明朗，各有使命，该结冰的时候结冰，该融化的时候融化。春天有春天的样子，冬天有冬天的样子。如此这般，才是自然的。所以，我更想念，也更喜欢，那个让我能够盼望春天的北方。
小的时候，刚一入冬，就开始盼望春天早一点来了。雪化了，草就绿了，花就开了。菜园子里的小菜，也就呼哧呼哧地长出来了。人们就可以拎了铁锹，踩着有些泥泞还没有化透的地垄沟去园子里挖菜了。
菜园子里最先知道春天来的，是小葱。它们胆子比较大，早早地冒着冰冻的寒冷，从泥土里探出头来。刚刚冒尖的葱芽嫩绿，只有一点点大，是整个春天的信使。即便如此，人们也不怜香惜玉，也会毫不客气地吭哧一锹铲下去，将葱整棵挖出来。这是菜园子里春天第一波儿蔬菜。因为还没有长大，又嫩又小，通常都是清洗干净，就这样蘸酱生吃。虽然吃法简单朴素，但是那一刻的心情，就好像拥有了整个春天般的欢愉。
有时候孩子们吃葱的心情太过迫切，太阳才刚刚升起，就早早地提了铁锹光顾菜园子了。小葱还睡眼朦胧，土地还没有完全解冻，有的葱白还冻在土里挖不出来，孩子们才不管那些，索性将其拦腰铲断，只把能挖动地挖出来。这阵势，看得那些还在土里温存猫冬的蔬菜目瞪口呆，迟迟不敢露面了。
园子里胆小的蔬菜不敢出来，孩子们就三五成群地结了伴，提了篮子去野地里挖。那些山韭菜，蒲公英，荠菜，野山葱等野菜，大多喜欢向阳而生，一片一片的生长。偶尔哪个孩子先遇见了整片的野菜，还会吵嚷着说，这是我先看到的，这一片归我，你们去别处。大有占山为王的气势。
那些被挖的野菜，也因此一波又一波地成了我们餐盘里的贵宾。或煲汤或凉拌，或者不炒也不炖，就这样清洗干净蘸着自制的农家酱，嘎吱嘎吱地吃得倍儿香倍儿香，吃得又爽口又痛快。而菜园子里的韭菜，菠菜，生菜之类的小家伙们，终会受不住春天温暖的诱惑，咕嘟咕嘟的从土里钻了出来，晒着太阳，伸着懒腰，抖落掉一冬积郁的寒冷，扬眉吐气地生长，整个菜园子便绿意婆娑，春意盎然了起来。
孩子们，也就又有了春天的盼头。盼着黄瓜长大，西红柿变红。等到黄瓜开了花，西红柿架了殃，孩子们就会忍不住每天到菜园子里遛上一趟。看看黄瓜有没有开花，西红柿有没有坐胎。若是开了花，坐了胎，又会垂涎欲滴的在心里合计，什么时候才能吃上它呢。那期盼的心，急切急切的。急切得使孩子们更加频繁地出入菜园子。菜园子也被他们熟悉得连哪棵瓜藤上长了小黄瓜，长到多大，哪个西红柿泛了红，要熟了，比大人都清楚。
这个时候，大人们会给准备留作种子的黄瓜，绑上红布条儿做记号。告诫孩子们说，带着红布条儿的是要做种子的，不能摘。要是谁摘了吃，从今以后都不准再进菜园子。孩子们纵使还没有吃上一口新黄瓜，馋得垂涎欲滴，也不敢动它。
到了秋天，在没有霜冻之前，人们就开始把菜园子里的蔬菜收回家，储备过冬的食物。她们会把辣椒，豆角，一个挨一个的穿成串挂起来晾晒。有的将豆角切成一盆一盆的豆角丝或者豆角片晒干。洋葱大蒜也都像编辫子一样一头挨一头的编好挂起来。还会把一些辣椒，芹菜，豆角，胡萝卜之类的蔬菜腌在缸里做咸菜。萝卜，土豆，大白菜被收藏好，备着冬天吃。有的白菜，被腌制成北方特制的酸菜，用来冬天炖血肠，炖大鹅，炖排骨。成为冬天北方最不可缺的美味。
北方，窗外大雪飘飞，屋内菜炖得飘香，炕烧得滚热，温暖如春。女人们便又开始忙活着蒸粘豆*过包**冬，孩子们又趴在窗台上盼望春天了。人们就这样朴素的，日复一日，向暖而生的过活。
