来自西安的矩声音频Matrix Audio算不算有点墙内开花墙外香？至少在三耳君看来多少是有点的，三耳君知道这个品牌大概已经有超过十年，那还得数到论坛讨论还是我们主要讯息来源的时候。品牌十几年来从对应耳机的桌面小系统起步，逐步丰富产品线，并逐步走进国际市场，如今在北美为主的HIFI群体中积累了一定的口碑和人气。反观国内，矩声音频似乎相对低调，时至近年Element系列推出以后，才有搭配着有源音箱和多款高端耳机频频在各种展会中亮相，这个实力不俗的品牌逐渐被更多玩家所真正见识。
最近来到三耳工作室的Element X已算不上新款机器，但数码机型是不是已经进入了几年不升级就必然落后的节奏呢，这台Element X提出了抗议，以下就让三耳君慢慢道来。
作为近年矩声品牌主打的新系列，Element元素系列产品外观设计有别于过往旧作，用简洁的线条结合CNC阳极铝合金机身，再以机身上的高亮装饰线作为Element系列的象征，整体效果简洁而细腻，也更有新时代数码机型的现代感。
Element X前面板有两个单端和一个平衡耳放输出口。耳放电路由独立4通道放大单元组成，是用美国TI LME49600高精度运放构成的双模式耳机放大器。
右边的电位器为多用途旋钮，按下可以启动设定中间显示器中的多个选项，旋动则可以控制耳放输出和前级输出。Element X内置了高素质的模拟电路前级放大器，具有+10dB的模拟增益以对应不同的输入需求。深耕DAC和耳放产品多年的矩声清楚传统碳膜电位器和数字音量的弊端，这个电位器的背后是矩声设计的由继电器阵列和DAC芯片内部的数字音量单元组成的混合式音量控制，融合模拟音量控制和数字音量控制，既保留模拟音量的优良音质，又具有数字音量的精准控制。
从背面的接插口就可以看出Element X丰富的玩*功法**能。输入方面包括有线/WIFI网络、USB Audio、USB储存、IIS HDMI以及传统的光纤和同轴；输出方面则为一组XLR平衡以及一组RCA单端。
Element X搭载Freescale i.MX6四核ARM处理器，音频*放播**平台是基于Linux平台，可以流畅玩遍网络流媒体和本地文件*放播**功能。除了有线数字信号接入和挂载USB/NAS储存设备，用户可以通过AirPlay/DLNA直接推流，也可以通过ROON或者自家MA Player App接入多家流媒体平台，实现了真正的音源自由。
强大的ARM处理器配合以ESS ES9038PRO为核心的D/A电路，这台机器可以支持高达32Bit/768kHz的PCM和22.4MHz的DSD格式，时下流行的MQA格式也能完全展开解码。配合这颗ESS的旗舰DAC芯片，Element X搭配了专用的超低噪音ES9311线性电源芯片，Crystek CCHD-950超低相噪飞秒时钟。对应USB Audio的用户，矩声则使用了XMOS XU216方案。
这个外壳为CNC打造的机壳也不仅纯为美观设计，要知道不同的材料有着不同的谐振频率，Element X为双层外壳结构，内层使用镀锌板冲压折弯，并设计了多条加强筋，外层再使用4mm铝板包覆，以复合结构的两种材料配合改变固有的单一谐振频率，从而消除谐振对音质的影响。
从机身侧面的测试窗窥视其中，我们不难看见多个闪亮的补品级元器件，诺那托大功率环形变压器、Nichicon音频电容、全沉金工艺四层PCB等等，在官方的拆解图中还可以看见其采用了多组电源独立式供电，多路线性LDO稳压等设计，整体设计和用料都相当到位。
Roon很好，但我选原生平台
三耳君向来推崇日常听音乐要么积极拥抱流媒体，要么老唱片还是听黑胶，HiEnd富玩另说。其中，流媒体的享用方式应该以极简方式为佳，AirPlay和DLNA是大多数玩家最熟悉的方式，但实现方式未必足够HIFI。因此，如今也有了近年风靡发烧圈子的ROON平台，不过同样有矩声这样自己开发软件平台及App的厂家。然而，来到Element X这台机器上，拥抱Roon已有三年的三耳君却更习惯使用矩声自家的MA Player。
作为官方Roon Ready认证的机器，Element X可以自由通用Roon平台的玩法。过去的三耳音乐沙龙活动中我们也以Roon作为演示，Roon平台的音源管理功能以及多房间（机器）管理输出大大方便了我们的演示，毕竟我们的活动中经常有多个音源需要管理。声音的表现固然也符合我们对这个软件平台的预期，毕竟如今的Roon已经是6000元的终身会员价格，其算法得到了大多数用户的认可。
Roon的诞生和流行除了自身的体验优秀以外，某程度也与几年前大多数传统数字音频厂家没有自己成熟的软件平台有关，因此Roon成为了一个可靠的“托管平台”。但如果设备自己拥有功能丰富且性能良好的App，那么Roon的必要性就显得不那么强了。
以矩声自家的系统/App为例，从信号路径上来说，由于是自家编写的软件，因此信号传输读取自然是最高优先级和最短路径。MA player是矩声自己基于Linux系统开发的一套系统，简化掉了Linux系统中与音频无关的程序进程，让系统尽可能的轻量化，仅仅读取整理USB接口、SD卡槽里的内容，并接受MA Remote app的控制指令。
不仅系统更纯净，MA Player在浏览和*放播**USB Host存储器里的内容时，信号传输的物理路径也更短，因为机器内部的ARM部分（可以理解为一台微电脑，包含了CPU、内存、存储、和操作系统）可直接通过USB接口读取存储器内的文件，并通过操作系统里的MA player系统内嵌的*放播**软件实现*放播**，并通过内部的接口直接将数据传输到机器内部的DAC。可见，对比外部接入的且需要第三方Roon Core处理的Roon平台托管，其实要单纯不少。
从听音体验来说，三耳君可以先给结论，Roon的算法依旧值得认可，而且可以玩HQ升频，但直接使用MA Player接入其实音质一点不落下风。
日常功能方面，MA Player可通过局域网内的智能终端，让矩声服务器实现对网络共享存储和本地存储设备里的音乐文件、*放播**列表进行索引、归类和播控，同时又能以串流的方式*放播**在线的或局域网内的流媒体音频。
音乐管理也是App体验的重点，针对本地储存的内容，MA player会自动检索连接在矩声音乐服务器上的存储设备，储存器里面的音乐文件将会以专辑和艺术家的形式分门别类地整理在统一的音乐库里。用户不仅可以直接从音乐库选择*放播**音乐，还可以通过浏览文件夹的形式查找存储设备上的音乐文件，并将其添加到待播清单或*放播**列表中。常见的格式，包括：MP3、WMA、WAV、AIF、AIFC、AIFF、AAC、FLAC、OGG、APE、ALAC、M4A、DSF、DFF等都在支持范围中。
网络接入方面，除了AirPlay和DLNA的推流控制，还支持常见的Tidal、Qobuz等平台都直接登录接入，当然三耳君还十分盼望能接入Apple Music的API。
无论是本地还是串流讯号的接入和管理，对比Roon可以根据所听音乐自动获得作品背景讯息和推荐相近作品等功能稍有差距，但这个自带App日常使用已基本高效够用。
作为一台原生集多功能一身的机型，日常我们可能会有连接不同设备的玩法，所以原生的App还有更方便遥控和设定机器选项的好处。
简单总结三耳君抛下付费的Roon不用，选择自家MA Player的原因：针对音质方面原生平台有着链路更纯净直接的优势；Roon的功能大部分MA Player也具备，而且做到了流畅直观；操作机器的各项功能也是MA Remote更加方便。然如果用户始终有着多机器控制管理的需求，甚至希望App可以引领自己探索更多音乐的话，Roon始终值得推荐。
有ESS的强项，更有温度的声音
首先以HEDD TYPE-20 MK2搭配测试Element X的声底，一款搭载大波导第三代“Klaus”AMT单元和蜂窝“三文治”振膜中低音单元，有自家DSP和ICEPower功放驱动的高素质有源监听音箱。打开Lineariser相位校准功能并通过CoP孔栓功能将音箱设定为封闭状态后，这对音箱在工作室中可展现反馈能力十足的声音。
ESS的DAC芯片从ES9018开始在两声道产品中流行，经历几代更迭和不同后缀细分型号的演变，如今以ES9038 PRO为旗舰型号。动态强劲、空间感强烈等优点是ESS芯片给人的最深刻印象。搭配ES9038 PRO芯片的ElementX指标相当高，这套简单的搭配即可以给到听者上述这些直观特质，中近场聆听都可获得十足的动态发挥和深远宁静的空间感。
近期多次被三耳君用于试音的专辑 Live At The V&A ，以Qobuz上最高格式24Bit/96kHz聆听，这套系统呈现的空间和演奏细节实在无愧发烧级。
专辑录音所在的V&A博物馆拉斐尔展厅通过AMT单元展现的混响十分强烈，比起教堂复杂的建筑结构，更简单的结构和较多的平面令到混响时间更长。与丰富混响映衬的是空间的深远延伸和宁静感，两者构成的强烈对比度恰恰形似封面营造的意境，空间华丽却给人深邃的感觉。过往常见早期ESS芯片机型诟病的声场大却显得生硬，但这些问题丝毫没有在Element X中发现。回放这张考验不低的专辑，不仅空间细节与乐团演绎都能有着清晰的解构，而且在曲目高潮各声部以大声压群奏时亦同样保持充足的控制力，乐器质感温暖且带有光泽感。
再试播Diana Krall年轻时的专辑—— LIVE IN PARIS ，这也是她的第一张现场专辑，录制于巴黎奥林匹克剧院。同样是Qobuz接入，但因为是二千年代初的作品，因此只有16Bit/44kHz的版本提供。
事实证明，只要解码的能力过关，16Bit/44kHz依旧是很够听的格式，尤其对于爵士和流行类的题材而言。专辑有着有上佳的录音和制作水平，现场的气氛都有收录进去，人声与各个乐手演奏的分离度够清晰但又不会太夸张。Diana Krall是许多发烧友都非常爱听的一位歌手，那时她的歌声还没有近年越发明显的爵士式慵懒感，但更年轻主动的情感诠释与和变化转折同样具有十足的舞台感染力。
Element X与TYPE20 MK2的搭配显现的人声纯淨但不乏厚度，奥林匹克剧院的空间感营造足够开阔，其中Diana Krall与现场听众和乐手的互动显现出活生的现场感。从 Live At The V&A 的博物馆转到 LIVE IN PARIS 的奥林匹克剧院，这套组合始终可以保持空间中演出者结像的有序，这是声音密度足够高的体现。无论是开场曲 I Love Being Here with You 中吉他和钢琴的激情竞奏，还是民谣作品爵士化的 A Case of You 简单的钢琴弹唱，都有着凝聚优美的质感和穿透力，而且丝毫没有刺耳感，16Bit的位深同样可以听到很好的两端频宽延伸，歌手动若蝉翼的情绪变化也传神到位。
HEDD TYPE-20 MK2虽然本职是监听工作，但其并不易在非录音室环境中让人感觉侵略性过强的风格，这次在与Element X的搭配还显现出既有十足揭示力又具备适度声音美感的一面，作为DAC和前级的表现可谓交足功课。搭配此类监听音箱也能过关，也令三耳君有信心其可以搭配更多有源音响或者后级/合并功放，可调的+10dB输出增益也令前后匹配更为从容。
来自来自罗马尼亚Meze的旗舰级平板耳机Empyrean是近来圈中宠儿之一，核心部分为创新的ISODYNAMIC（等磁力）混合阵列构架平板单元，是一款讲求HiFi性多于讲求绝对忠实还原的旗舰耳机，不仅素质突出，而且精致且鲜活的声音可以讨好不同口味的烧友。在与Element X的搭配中，三耳君以高增益平衡输出来驱动。
Meze Empyrean作为一款顶级平板耳机，其声音反馈能力也足够出色，加上近耳的聆听，细节的反馈不亚于常见监听音箱。这次三耳君改以本地音源试听，RR唱片公司著名的发烧天碟 Tutti ，格式为SACD-ISO版本。
虽然Element X是一台一体机，但是凭借独立供电和两声道平衡放大的耳放设计，这套组合呈现的气势和动态一点也不马虎。用稍大的音压回放专辑中的 Dance of the Tumblers ，整首音乐下来的强弱动静的完整性与高低频的对比度算是清晰利落，乐器的质感比起使用监听音箱时更华美亮丽。但如果是讲求刺激的朋友，可能会稍嫌不足够过瘾，因为无论是Meze Empyrean本身还是Element X都不是强调狠劲儿的取向。不过如果坐定细听这套组合，可以发现其音场规模感、穿透力都有不错表现，大鼓落下的瞬间也足够凝聚深沉。要用耳机重播如此类型的大规模大动态录音不容易，我们很难要求其能够有喇叭重播大开大合的快感，但测试下来Element X的耳放输出算得上功架扎实。但如果可以的话，要搭配顶级头戴耳机的话，三耳君还是建议搭配独立的高级耳放，更能发挥出Element X D/A方面的优势。
耳塞会是Element X需要考虑的搭配吗？三耳君也不确定。但对于一款可以桌面使用的一体机，三耳君还是希望以一款耳塞测试其搭配通适性，这次选来的是森海塞尔的中价位重点产品IE300。
试听时，三耳君首先关注的Element X主要针对头戴耳机的耳放电路搭配高灵敏度低阻耳塞的驱动状况。首先是，通过设定低增益输出，充足的推力并没有让IE300变得浮躁，再刻意测试低音量输出的输出平衡性也听出问题，可见这个融合模拟音量控制和数字音量的电平控制精度和兼容性也足够好。因此我们可以放心将便携易推型的耳机接在Element X上，以IE300为例，台式机型驱动给到的动态控制力和声场发挥也会比常见便携机型驱动更为优秀。
轻松易玩的高水准一体机
X象征着可能性，Element X作为当今矩声的旗舰机型也象征着这个老品牌对新时代数码机型可能性的探索。从本地*放播**到串流接入，也试过搭配监听有源音箱和不同类型HIFI耳机，从操作使用而言，原生的MA Player平台及App美观而高效，从声音而言，ESS旗舰芯片的动态和空间呈现能力强悍，但这个来自西安的品牌更把电路调得声音有温度有质感。
篇头谈到矩声多少有点墙内开花墙外香未必准确，但三耳君这番尝试下来是衷心希望新时代的数码音频市场中，名声在外的矩声还可以被更多爱好者所接触和认识。
