大姐回娘家看望母亲，得知青玉不能卖鱼了，说：“你一个女人东跑西颠去卖鱼太累也不安全，到大夼镇食品加工厂上班吧，我去找个熟人送你进去。”
青玉和老公一琢磨，挺靠谱，于是说：“好吧。现在你弟弟腰椎好多了，能自己照顾自己，中午他简单做点饭菜和孩子们吃。我去上班也放心。”
“食品厂就在俺家屋后。中午，你来家吃饭就行。”
“这个不行。你身子弱，我不能给你再增加负担，来回骑车也就四十多分钟的路程，我还是回来吃饭吧。”
大姐看到青玉这么懂事，欣慰地笑起来。一会又说：“等我那天改善生活，就喊你去吃一顿，这样可以吧。”
“行啊！我可是很馋，有好吃的一定要去吃。哈哈哈…”
青玉呆在家里，几天郁闷的心情被大姐治愈好了，开心地大笑起来。
集市上最后一份草莓
这天，她推着自行车爬上一个长长的山坡，来到大夼食品加工厂，走进车间，许多妇女早已经分坐墙边两侧，各自眼前摆放一筐草莓，身旁摆放一个长方形白色塑料托盘，身前地上放一个熟料小桶，左手在筐里拿一个草莓，右手握着一个像小勺子把一样的工具，挖去草莓上的叶子根部，叶子、根掉在小桶里。加工好的草莓放在干净的托盘里。托盘满了，端去中间案板上，质检员检查合格，就过秤记账。十天一发工资。
青玉看着别人飕飕如风一个一个挖好的草莓，羡慕嫉妒恨，她刚开始学着挖，看着简单，加工起来笨笨的，加工草莓是干包工。加工得多，多挣，加工得少，少挣，公平公正公开。也可以提前不加工了，早点下班回家，挺自由的。
青玉感觉一上午加工的草莓不如她卖十斤刀鱼挣得多，而且，腰酸背痛非常累，比卖鱼还要累，好在中午大姐喊她去吃饭。她也乐得不用回家即方便又能休息一会。
草莓今天的市场价10元三斤
后来几天，她开始干得熟练快，挣得也多了，每天中午骑车回家吃完饭再回来。小日子过得风风火火的，结果草莓已经到了淡季，厂里进来几筐草莓，她还没有来到，就被住得近的人早抢走，车间主任分配她进冷库小组，十几个人一起包装草莓和各种冷冻果子，这里是干日工，不用抢。每天按时按点上班下班，月底发工资。这个工作虽然冷，但是工资也不低。她干得顺心顺意，一直干到寒冬腊月。直到腊月二十六日，在厂里碰到她村小学校长，这才演绎出一个新篇章。